ヴァギト・アレクペロフ: ロシアの石油会社を築いた男

1970年代初頭、カスピ海のどこかの洋上プラットフォームで、井戸の頭部が爆発した。作業にあたっていた男のうち2人が死亡した。生き残った若い掘削作業員は現場に戻り、40年後にはロシアで最も裕福な男となっていた。ヴァギト・アレクペロフの経歴は、最も奇妙な成功物語の一種である。プラットフォームの作業員が40歳でソ連の副大臣となり、その権限を行使して、一生をかけて運営することになる企業構造を設計したのである。

石油の匂いがするバクー

彼は1950年9月1日にバクーで、5人兄弟の末っ子として生まれた。ある記録によれば、その街は石油に浸っていたという。父親はアゼルバイジャンのイスラム教徒で、生涯を油田で過ごし、ヴァギトが少年のうちに亡くなった。母親はロシア正教徒で、子供たちを一人で育て、末っ子に口ではなく行動の人になるよう教えた。アレクペロフは、両親のどちらの伝統にも専ら属することなく、自分自身を宗教的であると説明している。

彼は勉強中だった18歳で現場に入り、1972年からKaspmorneftで掘削作業員として働き、1974年にアゼルバイジャン石油化学研究所で工学修士号を取得した。これは事務の見習いではなかった。当時のカスピ海の洋上掘削は危険で即興的な作業であり、同僚を死に至らしめた爆発は、彼がひるまない人間であるという評価を石油関係者の間で決定づけたエピソードである。

シベリア

1979年、彼はソビエト連邦の将来の生産拠点である凍てつく州、西シベリアに向かった。1985年までSurgutneftegazで働き、その後Bashneftの第一副総支配人となり、1987年には新設されたKogalymneftegazの総支配人となった。コガリムは北極圏の北にある沼地の町であったが、彼の指揮の下、その油田は1990年までに年間約2億4000万バレルの石油を生産していた。

彼がそこで発展させた経営スタイルは、ソビエト流でも西洋流でもなく、二度と放棄しなかったハイブリッドなものだった。彼は生産を強力に推進する一方で、労働者のために住宅、病院、アメニティを建設した。これは、生産規律と結婚したソビエトの企業経営者のパターナリズムであった。当時の話として、パイプラインを怖がる作業員を落ち着かせるために、彼自身がパイプラインの横に横たわったというものがある。

最年少の副大臣

1990年、40歳のアレクペロフはソビエト連邦の石油・ガス産業の副大臣に任命された。その地位に就いた史上最年少の人物である。彼は具体的で異端的なアイデアを持ってそこに赴いた。

ソ連の石油は、企業別ではなく機能別に組織されていた。ある省庁組織が掘削し、別の組織が精製し、別の組織が流通させ、それぞれが横の連携ではなくモスクワに向かって上向きに報告していた。アレクペロフは、将来は西洋モデルの垂直統合企業に属すると主張した。つまり、井戸から精製所、ガソリンスタンドに至るまでの全チェーンを所有し、したがって利益全体を獲得し、全体を計画できる単一の企業である。崩壊しつつあった計画経済において、これは自身の省庁の廃止を主張するに等しいものだった。

ルクオイル (Lukoil)

彼は自分の考えを通した。1991年、西シベリアの3つの生産組合であるLangepasneftegaz、Uraineftegaz、Kogalymneftegazが統合され、単一の企業となった。その名前は、単に彼らの頭文字に「石油」(oil)という言葉を加えたものである。1993年4月、LangepasUraiKogalymneftは株式会社LUKOILとして再編され、アレクペロフが社長兼会長に就任した。彼は省庁を離れ、それを運営した。

その後30年間、拡大が続いた。2000年11月、ルクオイルはGetty Petroleum Marketingとその1300のアメリカのガソリンスタンドを買収した。これはロシア企業によるアメリカ企業初の買収であった。アレクペロフは2000年に会長職を退いたが、2022年まで社長職を保持した。彼の持ち分は会社とともに成長し、2002年には10.4パーセント、2008年5月にはさらに1113万株を購入して20.4パーセントとなり、ルクオイルの最大の個人株主となった。フォーブスは2025年3月の彼の純資産を約287億ドルと推定しており、これはロシアで最大の、世界で63番目に大きな財産である。

彼はまた、垂直統合石油会社に関する論文で1998年に経済学博士号を取得し、同年には業界戦略に関する2冊の本を出版し、自分のしたことに対する学術的な裏付けも構築した。彼はロシア自然科学アカデミーの正会員であり、ヴォルゴグラード州立大学の名誉教授でもある。

コレクター

アレクペロフの私生活は貨幣学に向けられている。彼のコインコレクションはロシアで3番目に大きいものであり、2015年にはモスクワのジノヴィエフ・ユスポフ宮殿に民間の貨幣学博物館を開設し、古典古代からソ連時代までの貴金属製のコイン700枚以上を展示した。彼はサッカークラブのスパルタク・モスクワ、オランダのスーパーヨットメーカーであるHeesen、IFDカピタル銀行・メディアグループに投資している。彼はラリサ・アレクペロヴァと結婚しており、息子ユスフは1990年に生まれた。

彼の慈善活動は、社会起業家精神に資金を提供するために2007年に設立された「私たちの未来財団」を通じて組織されている。2020年のパンデミックの間、ルクオイルはロシアの22の地域で6億5200万ルーブル以上を、国外で約90万ドルを寄付し、アレクペロフ自身もコミ共和国の救済活動に5000万ルーブルを寄付した。彼は、ルクオイルの持ち株は死後に慈善財団に譲渡されると公言している。

ヴァギトが天才と呼ばれる理由

その主張は一つのことに基づいており、それは現実のものだ。組織的な先見性である。1990年、消滅しようとしていた省庁の中で、アレクペロフはソビエト連邦の崩壊後も生き残る企業形態を見極め、崩壊が訪れる前にそれを構築した。垂直統合は彼が発明したものではない（スタンダード・オイルやセブン・シスターズが組織された方法である）。しかし、それがソ連石油産業の崩壊に対する答えであると認識し、現役の石油マンとしての技術的信頼性と、合併を強制する省庁の権限の両方を持っていたことは、他に誰も持っていなかった組み合わせであった。ルクオイルのその後の30年間、アメリカ企業の初のロシアによる買収を含むそれは、彼がまだ公務員であった時に描いた計画の実行であった。

反対意見は深刻であり、明言されなければならない。アレクペロフは科学的な意味で何かを発見、発明、設計したわけではなく、彼の業績は組織的かつ政治的なものである。より鋭く指摘すれば、彼は民営化のルール作りに貢献し、そのルールに基づいてかつては国有であった資産の膨大なシェアを自ら取得した人物であり、それはロシアのオリガルヒ層全体の中核にある対立であり、多くの観測者が「天才」という言葉を有利な立ち位置を得たことの婉曲表現とみなす理由である。彼の財産は国家の恩恵と切り離せない。彼は2022年5月に授与された一等「祖国功労勲章」を保持しており、ロシアのウクライナ侵攻を受けて2022年4月にイギリスとオーストラリア、5月にカナダ、10月にニュージーランドから制裁を受けた。この人物の評価は、そのシステムの評価と切り離すことはできない。

後記

2022年4月21日、29年を経て、ルクオイルはアレクペロフの社長辞任を発表した。この退任は、創業者に付随する制裁から会社を守ろうとする試みと広く解釈されている。彼は現在も大株主であり、2023年にはルクオイルの油田で働く井戸サービス事業であるWellTechを設立した。初期の栄誉には、2005年のロシア市民として初めて授与された企業市民権に対するウッドロウ・ウィルソン賞や、2020年にイルハム・アリエフ大統領から授与されたアゼルバイジャンのドストゥルグ勲章がある。彼がシベリアの3つの生産組合から組み立てた会社は、ロシア史上最大の民間石油生産会社であり続けている。