1894年にイギリス領ホンジュラスで地区医官に任命されたことを契機に、25年に及ぶ現地滞在が始まり、トーマス・ガンは医師からマヤ文明遺跡の多作な探検家へと変貌を遂げた。主に植民地を拠点としてベリーズ、グアテマラ、メキシコ全域で広範な記録と発掘調査を行い、最終的にイギリスで学術的地位を獲得した。
医療行為と学術への移行
1867年にマーリスクで生まれたガンは、イングランドのミドルセックスで医学の訓練を受けた。1908年にリバプール大学の中央アメリカ古代美術名誉講師の職を受け入れたことで、彼の職業人生は大きく転換した。この学術的職位に就く前には、同機関で熱帯医学のディプロマを取得していた。この時期、リバプールの支援者たちが彼の現地調査の資金を提供し、その調査は1912年まで続いた。
マヤ遺跡の探検
ガンは多数の遺跡を記録したが、その多くはそれまで学術的な注目をほとんど受けていなかった。彼のフィールドワークにより、ルバアントゥン、イチュパトゥン、ツィバンチェが発見された。また、シュナントゥニッチやラマナイなどの遺跡について、最初の詳細な記述を提供した。コバ、ルイビル、サンタ・リタでもさらなる調査が実施された。トゥルムでは、それまでの探検隊に見過ごされていた構造物、特にもとの位置にプレ・コロンビア時代の偶像を収めた神殿を特定した。
発掘手法と批判
ガンの発掘手法は、同時代の人々から侵襲的であり、遺跡に対して物理的に有害であると評された。1897年までに、彼はロンドン考古協会に対し、ベリーズ、グアテマラ、メキシコ全域の塚を取り除くために爆薬を使用したと報告している。デヴィッド・ペンダーガストを含む現代の研究者は、彼の アプローチを考古学的証拠に対して破壊的であったと特徴づけている。人類学者のシンシア・ロビンは、これらの場所で生じた空洞を「ガンの穴」と呼んだ一方、他の学者らは、彼の慣行が考古学を歴史的文脈の保存ではなく人工物の回収に集中させていた時代を反映していたと指摘している。
引退と出版
1923年に地区医官を辞任した後、ガンは執筆と記録を中心としたキャリアへと移行した。1924年、マヤ地域滞在中に取得した相当数の人工物のコレクションを大英博物館に売却した。彼の出版物には、『The Maya Indians of Southern Yucatan and Northern British Honduras』（1918年）、J・E・トンプソンと共著の『The History of the Maya』（1931年）、『Mexico from the Earliest Times to the Conquest』（1936年）が含まれる。彼は1938年にロンドンで死去した。
基本情報
- 生誕: 1867年、アイルランド・マーリスク - 死没: 1938年、イギリス・ロンドン - 職業上の役割: 医師および考古学者 - 主な任命: リバプール大学名誉講師（1908年） - 主なフィールドワーク地域: イギリス領ホンジュラス - 発見された主な遺跡: ルバアントゥン、イチュパトゥン、ツィバンチェ - 出土品の処分: 1924年に大英博物館へ売却
読者からの質問
### トーマス・ガンの主な職業は何でしたか？
彼は医師であり、1894年からイギリス領ホンジュラスで地区医官を務めた。イリノイ
### なぜ彼の考古学的な業績は物議を醸しているのですか？
彼は、塚を取り除くために爆薬を使用するなど、遺跡の完全性を損なう破壊的な発掘手法を用いたことでしばしば批判されている。
