テイラー・ロートナー：役割を勝ち取るために体を鍛え上げた俳優
「クビになった。文字通りクビになったんだ。役を取り戻すために腹筋を鍛え上げなければならなかった」。テイラー・ロートナーは2025年11月、17歳の時に映画『トワイライト』の第1作と続編の間に起こった出来事についてそう語った。制作側は彼を年上の俳優と交代させることを決めていたのだ。彼は自身の体を改造することで役を死守した。これは彼のキャリアを決定づける逸話であり、実際には演技そのものについての物語ではない。
グランドラピッズ
テイラー・ダニエル・ロートナー (Taylor Daniel Lautner) は1992年2月11日、ミシガン州グランドラピッズで生まれた。母デボラはソフトウェア開発会社に勤務し、父ダニエルはミッドウェスト航空のパイロットだった。彼には妹のマケナがいる。カトリック教徒として育てられ、オランダ、フランス、ドイツ系の血を引き、遠い先祖にオダワ族とポタワトミ族のルーツを持つ。
6歳の時、ファビアーノ空手スクールに入門したが、すぐに並外れた才能を発揮した。
ジュニア世界チャンピオン
ロートナーは8歳で黒帯を取得した。彼は、伝統的な型と体操を融合させたアクロバティックな競技スタイルである「エクストリーム・マーシャルアーツ (Xtreme Martial Arts)」の世界チャンピオン、マイケル・チャトランタブ（マイク・チャット）の下で訓練を受けた。ロートナーは、この分野で並外れた才能を見せた。
彼は世界空手協会の12歳以下部門で競い、ジュニアの型と武器術の世界チャンピオンとなり、3つの金メダルを獲得した。2003年、12歳の時点で、彼はジュニア世界チャンピオンに3度輝き、NASKA（全米スポーツ空手連盟）の黒帯オープン型やミュージカル武器術などのいくつかの部門で世界ランキング1位となった。同年にテレビ放映されたISKA選手権にも出場した。14歳になるまでに、彼は複数のジュニア世界タイトルを獲得していた。
これは彼の人生において、最も客観的に証明可能な卓越した業績である。型の競技は戦いではない。それは記憶された長い動作の連続を、正確さ、力強さ、コントロールに基づいて審査されるもので、審判団の前で一人で演じるものである。子供の段階でこの分野で世界1位になるには、年齢を問わず極めて少数の人間しか持ち得ない身体記憶と身体コントロールが必要である。
マイク・チャットの助言
芸能界に独自のつながりを持っていたチャットこそが、7歳のテイラーにオーディションを受けるよう勧めた人物だった。一家はロサンゼルスへの往復を始め、ロートナーが10歳の時にはカリフォルニアへ完全移住した（2002年にサンタクラリタに定住）。こうして演技が優先事項となり、格闘技はその基盤となった。
初期の仕事は順調に増えていった。『パパにはヒミツ』(My Wife and Kids) や『サマーランド』への出演、アニメ『ダニー・ファントム』(Danny Phantom) での声の仕事。2005年には『シャークボーイ＆マグマグマガール 3-D』(The Adventures of Sharkboy and Lavagirl in 3-D) でタイトルロールを演じてヤング・アーティスト・アワードにノミネートされ、『12人のパパ2』(Cheaper by the Dozen 2) にも出演した。彼は子役として活動し、スタントを実際にこなせるという点が彼の主な強みであった。
ジェイコブ・ブラック
2008年、彼は『トワイライト』のジェイコブ・ブラック役に抜擢された。当初の役割は小さかったが、その後巨大なものへと成長した。クィリュート族のティーンエイジャーで、狼に変身する能力を持ち、物語の中心となる三角関係の3人目の頂点である。このシリーズは2012年までに5作制作され、全世界で30億ドル以上の興行収入を上げた。ロートナーのファンは「チーム・ジェイコブ」という旗印の下に組織され、2010年には彼はハリウッドで最高額のギャラを稼ぐティーンエイジャーの俳優と報じられた。
『ピープル』誌はすでに2009年に彼を「最も美しい100人」に選出していた。2010年には『グラマー』誌が「最もセクシーな男性50人」の2位に選び、『ピープル』誌も「最も素晴らしい体を持つ人」リストの4位にランクインさせた。彼について語られる言葉は、ほぼ完全に身体的なものに集中していた。
30ポンドの増量
クビの危機は映画の撮影の合間に訪れた。プロデューサーたちは、ジェイコブの変身が物語の中心となる続編に向けて、より年上で体格の良い俳優を求めていた。ロートナーのチームは猶予を訴え、彼は肉体改造に取り組んだ。増量の正確な数字については諸説あるが、2023年12月の『Call Her Daddy』での彼自身の説明によれば、約9ヶ月の過酷なトレーニングを経て「約20〜25ポンド（約9〜11キロ）」増量したという。他の報告では約30ポンドの筋肉増量とも報じられている。
彼は役を勝ち取った。『ニュームーン/トワイライト・サーガ』(The Twilight Saga: New Moon) は国内で1億4,280万ドルのオープニング興収を記録した。彼の上半身裸のシーンは当時最も話題になったイメージの一つとなり、その中心にいた17歳の青年は、永遠に「肉体そのもの」として認識されるようになった。
その後
このシリーズをキャリアの飛躍台にしようとした映画は成功しなかった。2010年の『バレンタインデー』(Valentine's Day) に出演し、2011年のアクションスリラー『ミッシング ID』(Abduction) で主演を務めたが、その後は『アダルトボーイズ 遊んで遊んで』(Grown Ups 2, 2013年)、『トレーサーズ』(Tracers, 2015年)、『スクリーム・クイーンズ』第2シーズン(2016年) などの助演や、2014年から2018年にかけてBBCのコメディ『Cuckoo』に長期出演した。
彼はその後、あの10年間が自分に何をもたらしたのかについて驚くほど率直に語っている。「僕はトワイライトのパーソナリティとしてのキャリアに全人格を投影していた」と2025年に語り、仕事が減った時に「自分を見失った」と表現した。また、全盛期の記憶が大きく抜け落ちていることも明かした。「人生のあの時期の記憶がひどく欠落しているんだ。正直、思い出せない」。共演者のニッキ・リードも「特定のあり方や外見を維持するためのプレッシャーがどれほど大きかったか」を公に認めている。
2022年11月11日にテイラー・ドームと結婚し、2026年3月には第一子の妊娠を発表した。
なぜテイラーは天才と呼ばれるのか
これには、お世辞ではなく正直さが必要だ。ロートナーを芸術的あるいは知的な天才として評価する真剣な批評は存在せず、信頼できる人物がそう主張したこともない。演技が理由で雇われたことはなく、『トワイライト』以降の主演作で主役としての地位を確立することもできなかった。彼自身も、自分のアイデンティティは職人技ではなくシリーズそのものに融合していたと語っている。
彼が持っているのは、真の、文書化された、世界ランクの卓越性であり、それは完全に運動能力的なものである。8歳から14歳までの間、彼は同年齢層で世界最高レベルの型の競技者の一人であり、複数のジュニア世界タイトルと、NASKAの黒帯オープン型・ミュージカル武器術で世界1位のランクを持っていた。その能力は決して些細なものではない。非常に長い動作の連続を筋肉記憶に刻み込み、正確なタイミングとコントロールで実行し、わずかなミスをも許さない審判の目の前で一人で演じ切る能力だ。それはスポーツというよりは、コンサートレベルの器楽演奏に近い。
しかし、反論は圧倒的であり、はっきりと述べる価値がある。ニッチな競技分野での子供時代の運動能力の卓越は、通常「天才」という言葉が意味するものとは異なる。彼と最も関連付けられる功績——役を維持するために9ヶ月で25〜30ポンドの筋肉を増量したこと——は、規律についての物語であり、ティーンエイジャーの体を商品として扱った業界の物語である。ロートナー自身によるその期間の証言は、習得の物語ではなく、乖離と記憶喪失の物語である。公平な評価を下せば、彼は非常に優れた少年アスリートであり、その後、全く別の理由で有名になった人物であるということだ。
遺産
ロートナーの真の意義は、2000年代後半のセレブリティ文化が極めて若い人間に対して何をしたかというケーススタディである。彼は13歳前に世界チャンピオンの格闘家となり、18歳前に世界的なセックスシンボルとなったが、彼を富ませたのはその2番目の方だけだった。彼がその後、記憶の喪失や役に縛り付けられたアイデンティティといった代償についてオープンに語るようになったことは、後から続く人々にとって、どの映画作品よりも有益なものとなっている。
