司馬光：中国の言葉でローマを再構築した歴史家

6歳のとき、司馬光は古代の歴史書『左氏春秋 (Zuo Zhuan)』についての講義を一度聞いただけで帰宅し、その話を記憶から語ることができた。60歳のときも、彼は本質的にそれと全く同じことをはるかに大規模に行っていた。すなわち、14世紀にわたる中国の歴史を1つの物語に凝縮し、皇帝にいかに統治すべきかを教えようとしたのである。これら2つの時期の間には、宋代中国において最も結果をもたらした政治的キャリアの1つがあり、彼の傑作を生み出した15年間の隠居生活においては、現代の学者が「おそらく中国のすべての歴史家の中で最も偉大な業績」と呼ぶ歴史的圧縮の行為があった。

読書をやめなかった神童

司馬光は1019年11月17日に光州（名前の由来となった場所）で生まれた。彼の父親は郡令であり、その系譜は3世紀の魏の官僚である司馬孚 (Sima Fu) にまで遡る官僚一族の末裔であった。『左氏春秋』に関する幼少期の物語のほかにも、同時代の人々は彼を「飢え、渇き、寒さ、暑さを忘れるほど学問に没頭した」読書家と描写している。彼は20歳未満で最高位の成績をもって科挙（帝国試験）に合格し、10年以内に綿密な学識による評判を確立し、1070年までに翰林学塾、枢密院、中書門下（参知政事）に同時に名を連ねるに至った。これは1人の官僚が同時に保持するには異例の制度的信頼の集中であった。

王安石との戦い

同じ1070年、司馬光は宰相の王安石 (Wang Anshi) と激しく衝突することになった。王安石の新法は、安価な政府融資、価格統制、村落の民兵制度を通じて、国家を経済の積極的な管理者にしようとするものであった。司馬光は保守派の反対運動を主導し、国家収入の増加は必然的に庶民の懐から奪うものであり、富の格差はそれを脅かすのではなくむしろ社会的安定をもたらすものであり、より根本的な問題は政府の構造ではなく政府を運営する人物の性格であると主張した。神宗皇帝が反対にもかかわらず王安石を支持し続けたことに失望し、司馬光は1071年に朝廷を完全に去り、洛陽に隠居した。

15年、1冊の本

そのような隠居生活は、凡庸なキャリアであればそこで終わっていたかもしれないが、むしろ彼の決定的な業績を生み出すことになった。司馬光はすでに段階的に歴史資料を編纂していた。1064年には5巻の編年体の要約を、1066年には紀元前403年から紀元前207年までを網羅した8巻の研究をまとめており、洛陽では15年の大部分を費やして全体を完成させた。それが『資治通鑑 (Zizhi Tongjian)』、すなわち「治世を助けるための包括的な鏡」であり、紀元前403年から西暦959年までの通史として1084年に神宗皇帝に献上された。皇帝自身が「総合記録」からこの名へと改称し、統治のための鏡として意図された用途を強調した。この鏡を通じて、官僚は歴史的教訓を直接現在の政策決定に読み取ることができた。この作業を継続するため、司馬光は深く眠りすぎてしまうと転がって彼を起こすように設計された木製の「警枕」を使用し、執筆のための時間をより多く確保したと伝えられている。本文に加えて、彼は補足資料である『考異 (Kaoyi)』を編纂し、情報源の間で意見が分かれている箇所を分類し、その矛盾をどのように解決したかを説明した。これは当時の方法としては異例の透明性であった。彼はまた、3万1000字以上の漢字を収録した辞書『類篇 (Leipian)』や、今日でも中国や日本で読まれている家庭内の行動マニュアル『司馬氏家訓 (Family Precepts of Sima Guang)』を著した。

権力への復帰と政策の覆し

1085年の神宗皇帝の崩御により、司馬光は朝廷に呼び戻された。宣仁太后（高太后）は新皇帝の哲宗の下で彼を首班（宰相）に任命し、いわゆる元祐の党を率いることになった司馬光は、15年間にわたって反対してきた新法（保甲の民兵制度、市易法、募役法、青苗法など）を系統的に廃止することに最後の1年を費やし、同時に改革派の官僚を左遷し、保守派の仲間を登用した。彼は王安石自身の死からわずか数か月後の1086年10月11日に死去し、彼の統率力が失われたことで保守派の連合は地域ごとの派閥に分裂し、1093年まで続く政治的停滞を引き起こした。

秩序の哲学

司馬光の政治観は、厳格ではあるが一貫した文明観に基づいていた。哲学者である荀子 (Xunzi) が主張し、司馬光も同意したように、人間は本来手に負えないものであり、その粗削りな本性に秩序を課したのは階級、財産、道徳教育、そして法律をもたらした聖王たちであった。彼は、君主が正当に打倒されうるという孟子の主張を明示的に拒絶し、「疑孟（孟子を疑う）」というタイトルの論文を書いてその考えに反対した。彼は王朝の継承を、宇宙の命運や五行の循環の問題としてではなく、権力闘争の単純な結果とみなし、過度な社会的流動性を促すと考えた能力主義の試験よりも、伝統的な推薦に基づく官職への道を好んだ。要するに、それは反射的なノスタルジーからではなく、歴史家が14世紀分の前例を読み解くことによって築き上げられた保守主義であった。

司馬光が天才と呼ばれる理由

もし司馬光の天才としての根拠がどこかにあるとすれば、それは14世紀分の断片的で矛盾する中国の歴史資料を同時に頭の中に留め、一貫した時間的連続性を持つ物語へと昇華させるために必要な、圧倒的な知的持久力と組織的統御力にある。歴史家のラフ・ド・クレスピニー (Rafe de Crespigny) が中国の歴史学の伝統全体の頂点に位置づけたのは、まさにこのような業績である。それは独創性というよりも、総合と規律の天才であった。司馬光は新しい哲学を発明したというよりは、比類なき厳格さをもって編纂し、クロスチェックし、物語ったのであり、自らの作業を示すために『考異』を添付したことからもそれを語っている。率直な反論として、彼の政治判断は、彼自身の保守的な基準から見ても、時には硬直していたという点がある。1085年以降の王安石の改革の全面的な撤回は、欠陥のある政策とともに機能していた政策をも葬り去ったと言え、反乱に関する孟子の思想の拒絶は、今日では無条件の服従のための議論として読まれる。幼少期に水におぼれた遊び仲間を救い出したという教科書の物語に代表される道徳的模範としての評判も、後世の再話によって単純な英雄主義へと平準化され、彼の実際のキャリアがいかに闘争的で党派的であったかを曖昧にしている。

遺産

『資治通鑑』は9世紀を経た現在でも中国 historiography（歴史学）の基礎的テキストであり、学者たちによって参照され続け、単なる記録ではなく指導を目的とした「鏡」の歴史をいかに書くかの模範として課され続けている。彼の『家訓』は東アジアの行動規範の古典として流通し続けており、幼少期の救出劇の物語は、彼を思いがけず、学術的モノグラフにおいてだけでなく中国の児童書においても広く知られる数少ない宋代の政治家のひとりとしている。