施廷懋：5回のダイブ、一切の隙なし

東京オリンピックの女子3m飛板飛込決勝において、施廷懋（Shi Tingmao）の5回の演技は、それぞれ76.50、76.50、75.00、77.50、78.00と評価された。大会全体を通じた自身の最低得点と最高得点の差はわずか3点であった。彼女は第1ラウンドから首位を守り抜き、決勝のレポートが記したように、最初から他を寄せ付けない大差を築き、誰も立ち入る隙を与えなかった。チームメイトの王涵（Wang Han）が348.72点で銀メダルを獲得した。これは施にとって4つ目のオリンピック金メダルであり、中国が40年間にわたって支配してきたこのスポーツにおいて、同国で最も多くの功績を残した飛込選手の一人となった。

重慶

彼女は1991年8月31日に重慶で生まれ、本名は施廷婷（Shi Tingting）だった。彼女は、中国のナショナルチームを供給する地方の育成プログラムの一つである重慶飛込チームで頭角を現した。このシステムは、子供を若いうちに見出し、執拗に訓練し、その大半を選別するものである。

彼女の最初の国際的なタイトルは、2010年のアジア競技大会、3mシンクロナイズド飛板飛込でのものだった。翌年、19歳で1m飛板飛込の世界タイトルを獲得した。これはオリンピック種目ではないが、彼女が高い技術を持つ選手であることを証明した。低い板はパワーよりも正確さを要求し、言い訳の余地がないためである。

シンクロ種目での修行

オリンピック金メダルへの道は、シンクロナイズド種目を通じたものだった。そこで彼女は、歴史上最も成功した飛込選手の一人であり、当時の中国女子飛板飛込プログラムの要であった呉敏霞（Wu Minxia）とペアを組んだ。二人は2013年と2015年に世界シンクロタイトルを獲得し、2015年には施も自身初の世界選手権女子3m飛板飛込個人タイトルを獲得した。その時までには、2014年のアジア競技大会で1m飛板飛込と3mシンクロ飛板飛込の2つの金メダルも追加していた。

シンクロナイズド飛込は特殊な競技である。選手は自分自身の最高の飛込を実行しながら、同時に空中で相手とタイミングを合わせなければならず、個人のリズムを共有するリズムに従属させる能力が求められる。施はキャリアを通じて3人の異なるパートナーとこれを成し遂げ、呉敏霞、2017年の昌雅妮（Chang Yani）、2019年の王涵と世界タイトルを獲得した。これを成し遂げた飛込選手は極めて少ない。

リオ、そして東京

2016年のリオデジャネイロオリンピックでは、出場した2種目（呉敏霞との3mシンクロ、および3m個人）で金メダルを獲得した。5年後の東京でも、王涵とのシンクロ金メダル、そして隙のない5本の連続演技による個人タイトル獲得と、再び同じ快挙を成し遂げた。

ダイブ自体は、目に見えるミスがない標準的なエリートプログラムであった。内方2回転半、後ろ宙返り2回転半、逆宙返り2回転半、前宙返り3回転半、そして前宙返り2回転半1回ひねりである。このラウンドを際立たせたのは難易度ではなく、変動の無さであった。

4つのオリンピック金メダルは、中国の女子プログラムの以前の時代を定義した伏明霞（Fu Mingxia）や郭晶晶（Guo Jingjing）と並ぶものとなった。この競技の歴史においてこれより多くの金メダルを獲得した選手は、5個ずつを持つ2人しかいない。中国は1988年以来、9大会連続で女子3m飛板飛込の金メダルを獲得しており、そのうち2つは施によるものである。

8つの世界タイトル

彼女の世界選手権の記録は8つの金メダルに及ぶ。2011年の1m飛板飛込、2013年の3mシンクロ、2015年の個人3mとシンクロの両方、2017年も両方、そして2019年も両方である。2015年から2021年の間、彼女は国際連盟によって何度も年間最優秀女子飛込選手に選ばれ、その一連の表彰は、本質的に彼女の全盛期を網羅していた。

表彰台の後で

東京オリンピックの後、施はうつ病とメンタルヘルスの問題と戦っていたことを公に語った。これは、そのような発信を推奨しないことで知られる国内スポーツシステム内のアスリートとしては異例の開示であり、その種の圧力に10年間耐えることが何を意味するのかという、稀な公的認知となった。これはメダル数よりも隣り合わせに記録されるべき一部である。

なぜ施は天才と呼ばれるのか

その主張は身体技術、具体的に言えば再現性に依存している。過小評価されやすいため、それが何を意味するかを正確に理解する必要がある。飛込競技は即興のスポーツではない。すべてのダイブは2秒未満の記憶された運動シーケンスであり、動く板から行われ、足を離した後に修正する機会はない。エリートが区別されるのは、誰がうまくダイブできるかではなく、オリンピックの重圧下で5回連続して全く同じに実行できるかである。施の東京決勝（3点幅に収まる5つのスコア）は、このスポーツが提供できる最も鮮明な実演である。シンクロの結果はその論拠の後半部分である。3人の異なるパートナーと世界タイトルを獲得したことは、彼女が自分のタイミングを他の選手に合わせて再調整しながらも、なお自身の目標を達成できたことを意味する。これは一人で飛ぶよりも明確に難しく、異なる技術である。

反論も存在する。天才と呼ぶ情報源はない。彼女はオリンピックのどの競技種目よりも支配的なプログラム（中国はこの種目で9大会連続優勝）の中で競ったため、貢献の大部分は、彼女がいてもいなくてもチャンピオンを生み出したであろうコーチングと選抜システムにあると言える。彼女が個人世界タイトルを獲得したのは23歳の2015年まで待たねばならず、これは飛込選手としては遅い。そして東京後の彼女自身のうつ病と精神的緊張に関する語りは、静かなる支配という絵図を複雑にする。施が紛れもなく持っていたのは、同世代の中で最も信頼性の高い演技力である。それは知性ではなく、彼女自身もそう主張したことはない。

遺産

施廷懋のキャリアは、卓越性の形式としての「一貫性」の研究である。4つのオリンピックタイトル、8つの世界選手権、4つのアジア競技大会金メダル、そして2015年から2021年にかけての全盛期。その期間、スポーツ界の評価において彼女は世界最高の女子飛込選手であった。彼女はスポーツの神話に入るような独自のシグネチャーダイブを一つも作り出さなかったが、それは彼女のやり方ではなかったからである。彼女が生み出したのは、彼女が出場するあらゆる大会の結末が、事実上事前に分かっている10年間であった。

彼女の出生名は施廷婷（Shi Tingting）だった。彼女が競技した名前は現在、中国の女子飛板飛込プログラムを現代スポーツにおける最も持続的な支配の行為にしている、9つの連続したオリンピックタイトルのうちの2つに関連付けられている。