ロン・フルダイ：街を再建した戦闘機パイロット

「14年前に私がテルアビブ市長になったとき、街は破産寸前でした」。ロン・フルダイは2013年、四半世紀以上続くこととなる市長職の途上でこう語った。そのときまでに、市は11年連続で予算を均衡させており、18歳から35歳までの人口は倍増していた。彼は第一次中東戦争（Six-Day War）の開戦初頭の攻撃に参加し、市町村の帳尻を合わせるよりも前に3機の航空機を撃墜していた。イスラエル人は、この経歴の組み合わせを奇妙に思わずにはいられなかった。

フルダ・キブツ

彼は1944年8月26日、ポーランドのウッチ（Łódź）から来たユダヤ系移民の息子としてフルダ・キブツで生まれた。彼の父はキブツの創設者の一人であり、学校の校長を務めていた。息子が政治家になる前に国家レベルで同じ職に就くことになるため、この詳細は記憶しておく価値がある。

1963年にイスラエル空軍に入隊し、26年間在籍した。

コックピットでの26年間

フルダイは、1967年6月の六日戦争を開戦させた先制航空攻撃である「フォーカス作戦（Operation Focus）」に参加し、エジプト空軍を地上で壊滅させることに大きく貢献した。消耗戦争も戦った。1973年のヨム・キプール戦争（第四次中東戦争）では、第201飛行隊を率いてファントムを操縦し、シリア上空での空中戦でMiG-21を撃墜した。キャリアを通じて、3回の空中戦の勝利が記録されている。

指揮官レベルまで昇進し、1989年に准将の階級で退役した。その過程で、テルアビブ大学、アラバマ州のオーバーン大学、空軍大学校、ウォートン・スクールの高度管理プログラムなど、異例の多岐にわたる教育を受けた。

二つのキャリアの狭間で

空軍を離れた後の数年間は、まさに漂流の時期だった。ナイジェリアで短期間働き、その後ラムラにある建設工場の閉鎖を管理した。これは選挙ポスターには誰も載せないような仕事である。1992年、テルアビブの歴史ある高校であるヘルツリヤ・ヘブライ・ジムナジウム（Herzliya Hebrew Gymnasium）の校長となり、6年間運営した。

飛行隊ではなく、この職こそが彼を政治家にした。この職を通じて、市が支払い不能に陥ろうとしていたまさにその時期に、保護者や予算、そして街の自己イメージと向き合い、テルアビブの市民生活の中に入り込むことになったのである。

市庁舎での26年間

1998年に無所属で市長選に立候補し、得票率約50%で当選した。その後、2003年には62%、2008年には50.6%、2013年には53%、2018年には46%で再選。ガザで戦争中であり、全国の投票率が49.5%であった2024年2月27日の選挙では、イェシュ・アティッド（Yesh Atid）の元大臣オルナ・バルビヴァイ（37%）とユヴァル・ゼルナー（14%）を破り、約51%の得票率で当選した。

彼がその期間に行ったことは、2つのプロジェクトに分けられる。第一は財政である。破産寸前の自治体を引き継ぎ、11年連続で収支均衡予算を達成した。これは他のすべての活動の前提となる地味な作業である。第二は、テルアビブをどのような街にするかを意図的に決定し、それを構築することだった。彼は学校やインフラに投資し、街中に無料Wi-Fiを整備し、創業者向けの補助金付きワークスペースを開設し、外国人起業家のためのビザ取得ルートを推進した。現在、人口50万人弱のこの街には約1,700もの活発なテクノロジー系スタートアップが運営されている。彼は歩行、自転車、公共交通機関を基本とし、ライトレールを背骨とする「車に頼らない都市形態」の構築に尽力した。

また、単なる行政上の判断にとどまらない選択も行った。イスラエルの交通網を支配する宗教的な現状（スタトゥス・クオ）に真っ向から反旗を翻し、安息日（シャバット）に無料の公共バスサービスを導入した。アフリカからの亡命希望者に社会的サービスと教育を提供する自治体機関「メシラ（Mesila）」を設立したが、これは国家の政策が強く反対方向へ動いていた時期のことだった。彼は自身の統治の価値観を「寛容、受容、多様性、民主主義」と説明し、一般的にその価値観を守るために代償を払うことを厭わなかった。

2020年12月、中道左派の国政政党「イスラエル人（The Israelis / HaYisraelim）」を創設し、2021年のクネセト（国会）選挙に出馬すると発表した。しかし、他の政党との選挙協力の合意に達することができず、8週間後の2021年2月4日、出馬を見送ると発表した。

ロンが「天才」と呼ばれる理由

ここで言及されている資質は、知性や創造的な輝きではない。26年間、一つの対象に対して絶え間なく適用された経営判断力であり、これは聞こえるよりも稀なことであり、彼に対してこの言葉が使われる理由である。フルダイは、ほとんどの市長が理解していないことを理解していた。つまり、街の財政、物理的な形態、そして文化的なアイデンティティは別々のものではなく、一つの問題であるということだ。11年連続の収支均衡予算は経理担当者の虚栄心などではなく、学校やインフラへの資金提供を可能にする基盤であり、それが倍増した若い人口を引き寄せ、スタートアップの集積を生み、税収を生み出したのである。彼はそのループを四半世紀にわたって意図的に回し続け、成果は増大した。戦闘機パイロットとしての記録（フォーカス作戦、シリア上空でのMiG撃墜、3回の撃墜勝利、准将）は、死と隣り合わせの圧力下における胆力と技術的スキルの証ではあるが、これとは全く別の能力であり、今回の件の証拠として数えるべきではない。

反論もまた強力である。6回の選挙を経て、テルアビブの人口の約半分は毎回彼に反対票を投じてきた。2018年の結果は46%であり、明確な過半数が他の候補を望んでいたことを意味する。このような長期政権は、現職の利点と分断された反対勢力のたまものであり、天才の証明ではない。市政での成功を国政に持ち込もうとした試みは、議席を争うこともなくわずか8週間で崩壊した。これは市外での彼の政治的な読みに対する厳しい評価といえる。そして彼が築いたテルアビブは、若く、裕福で、技術的で、高コストな街であり、彼が引き寄せた人々にとっては劇的に機能するが、彼が選んだ設計ゆえに、すでにそこにいた人々にとっては住むのが困難な街でもある。それは有能な経営者が行った妥当な妥協のセットである。天才とは同じではなく、飾らない人物であるフルダイ自身も、天才であると主張したことは一度もない。

功績と遺産

フルダイはテルアビブ史上最も長く市長を務めている人物であり、その現代的アイデンティティの作者である。それは「スタートアップ・シティ」であり、エルサレムに対する世俗的・リベラルな均衡軸であり、市長の決定により安息日にもバスが走る場所である。このモデルが彼の死後も存続するかどうかはイスラエルの市政における未解決の疑問である。彼は自身の権威に基づいてこのモデルを構築したため、26年経った今、彼なしでこの街がどうなるのかを知る者は誰もいない。