ポール・ヘニングセン：デンマークの防眩革命家

16歳のとき、ランプを1つも設計する前に、ポール・ヘニングセンは奨学金を獲得するのに十分な優れた、自動ポンプ付きの自転車を発明した。その背景にある本能、すなわち、誰もが完成品として受け入れている普通のエジプトを取り上げ、その物理学を静かに再設計するということは、まずジャーナリズムや政治劇において、次に眩しさを防ぐよう精密に設計され、デンマーク公式の評価において国民的シンボルとなったランプにおいて、彼の残りの人生を定義することになった。

文学的な家庭に育った技術的な精神

ヘニングセンは1894年9月9日にデンマークのオードルップで、決して保守的ではない家庭に生まれた。彼は作家のアグネス・ヘニングセン（Agnes Henningsen）と風刺作家のカール・エヴァルト（Carl Ewald）の間の婚外子として生まれ、記録によれば、主要な文学的人物が絶えず訪れる寛容で現代的な家庭で育った。彼は芸術家としてではなく、デンマーク工科大学でエンジニアとしての訓練を受け、1919年からは建築家のカイ・フィスカー（Kay Fisker）と共に働き、1920年にはフリーランスの建築家およびデザイナーとして独立した。1921年には2つ目のキャリアを加え、Politiken紙に参加して、建物や都市を美的問題ではなく社会的問題として扱うことを主張する建築批評を書いた。この思考の習慣は生涯彼から離れなかった。

俗物根性との戦い

1920年代から1930年代にかけて、ヘニングセンは戦間期デンマークで最も戦闘的な文化の声の1つとなった。彼は1926年から1928年まで左派の定期刊行物『Kritisk Revy』を編集し、1929年から1932年の間にキャバレーの娯楽と鋭い社会批判を混ぜ合わせた政治的レビューを執筆・上演し、1933年には、デンマークのブルジョワジーの趣味の俗物根性と自己満足と彼がみなしたものに対する持続的な攻撃である、『文化はどうなっているのか？』と大まかに訳される最もよく知られた論争の書を出版した。彼はまた、1935年のドキュメンタリー映画『デンマークの映画』を監督し、後にデンマークのノンフィクション映画の古典として再評価された。これらのどれも彼のデザイン作業からの逸脱ではなく、演劇、ピアノ、電球のいずれが主題であっても、日常生活から気取りを取り除くという、異なる媒体で追求された同じプロジェクトであった。

眩しさのない光のエンジニアリング

ヘニングセンの決定的な技術的業績は、ほぼ誰もが無視することを学んでいた問題、すなわち20世紀初頭の電球の剥き出しの眩しいフィラメントから生まれた。コペンハーゲンのメーカーであるルイ・ポールセン（Louis Poulsen）社と協力し、彼はその問題を装飾ではなく応用光学の問題として扱い、1926年から1927年にかけて「3シェードシステム」と呼ばれるものを開発した。これは、電球自体が決して見えず、どの表面も強い反射を生み出さないように、慎重に計算された反射とバッフルを通して光を方向転換し拡散させる、固定された比例比率に入れ子になった一連のシェードであった。比率は数学的であったため、単一の固定されたオブジェクトではなく、ランプのファミリー全体を生成するために、同じロジックを拡大または縮小することができた。彼はそのアイデアを何十年にもわたって洗練させ、1925年のパリ・ランプを経て、1958年のPH5ペンダントに至った。そこでは、当時の電球の色温度を補正するために小さな赤と青の内部レンズ要素を追加し、同年の彫刻的なPHアーティチョーク（PH Artichoke）ランプへと続いた。これはコペンハーゲンのレストランのために設計され、光源をすべての角度から同時に遮蔽する数十枚の重なり合う葉型の銅板から作られていた。照明と並行して、彼は1930年の透明なガラスの蓋と露出したスチールフレームを持ち、伝統的なピアノの閉じた木製キャビネットと意図的に決別したグランドピアノを含む、家具やオブジェクトにも同じ機能主義の本能を応用した。

亡命と抵抗

ヘニングセンの政治的コミットメントは紙面だけにとどまらなかった。彼はナチズムに対する率直な反対を理由に1938年にPolitiken紙を解雇され、デンマークのドイツ占領中も、1940年のキェルド・アベル（Kjeld Abell）のレビュー『Dyveke』への寄稿を含め、隠された意味を持つ抵抗詩を書き続けた。1943年までに、彼は暗殺計画とされるものから逃れるために、建築家のアルネ・ヤコブセン（Arne Jacobsen）らと共に手漕ぎボートで国を脱出し、中立国スウェーデンへと渡るほどの標的となっていた。彼がデンマークに戻ったのは1945年のことだった。これはランプデザイナーのイメージとは奇妙に噛み合わない詳細であるが、それこそがまさにポイントである。ヘニングセンは美的プロジェクトを政治的プロジェクトから切り離したことが一度もなかった。

戦後と健康の衰え

戦後、ヘニングセンはキャリアの双方向を再開し、1946年にはチボリ公園（Tivoli Gardens）のグラスホールを再設計し、1948年には子供の歌のコレクションを出版し、バング＆オルフセン（Bang & Olufsen）を含む他のデンマークのデザイン・製造企業の方向性を形作るのに十分なほど鋭い文化批判を書き続けた。彼の晩年はより過酷だった。1963年にパーキンソン病と診断され、晩年には言語障害、震え、うつ病をもたらした。彼は1967年1月31日にヒレルロズ（Hillerød）で72歳で亡くなり、コペンハーゲンのビスペビャウ霊園（Bispebjerg Cemetery）に埋葬されている。

なぜポールは天才と呼ばれるのか

ヘニングセンを天才と呼ぶ根拠は、単なる発明というよりも、彼の方法論の異常なまでの完全性にある。彼は照明器具を解決可能な物理学の問題として扱い、1つのデザインでランプのファミリー全体を生み出すことを可能にする比例の数学を導き出し、その結果得られたオブジェクトが、デザインが奉仕すべきであると彼が考える社会的・政治的価値観から切り離して評価されることを拒否した。デンマークの文化当局は、彼のランプをデンマーク文化の典拠（デンマーク・カルチャー・カノン）に「デンマークらしさと優れた趣味のシンボル」という独自の表現で組み込むことで、その見解を実質的に承認している。これは国家政府が消費者の照明器具を天才レベルのデザイン作品として公式に認定した稀な例である。誠実な反論としては、ヘニングセンは訓練された芸術家でも、科学者のような純粋な発明家でもなかったという点がある。彼の才能は、抽象的な知性のブレイクスルーというよりも、規律あるクラフトマンシップや論争に近く、ほとんどの人々が単に気づかなくなっていた問題――目に見える眩しい電球――に頑固に応用されたエンジニアの忍耐であった。同時代の人々は生前彼を普遍的に受け入れたわけではなく、その反骨的な批判の多くは、死後、若い世代が彼の死後の評価を表現する言葉で「文化的なグルのようなもの」とみなすようになってから、ようやく本当の受け入れを得たのである。

遺産

ヘニングセンのランプは現在も商業生産されており、1920年代に彼が編み出したのと同じ比例ロジックに従って組み立てられており、世界中の主要なデザイン美術館のコレクションに収蔵されている。彼の死後彼の名前を冠して設立されたPH賞は、彼の機能的厳格さと社会的良心の結合を推し進めるデザイナーや思想家に授与され続けており、2019年にはチボリ公園が公園のチーフアーキテクトおよび照明デザイナーとしての彼の数十年を称える展覧会を開催した。これは、誰も求めていない問題を解決するためにかつて自転車を再設計した男が、眩しい電球を1つずつ、まさにそのことをしてキャリアを費やしたことの証明である。