フィル・ジャクソン：11個の指輪と瞑想用クッション

NBA史上最もプレッシャーのかかる試合のいくつかを前に、フィル・ジャクソンは選手たちに目を閉じさせ、瞑想させた。それは効果を狙ったギミックではなく、禅仏教、ネイティブアメリカンの精神的実践、そして大学院レベルの心理学への関心から構築されたコーチング哲学の表れであり、北米の主要プロスポーツ史上どのコーチよりも多い11回の優勝をもたらした。

制限された子供時代、広く開かれた心

フィル・ジャクソンは1945年9月17日、モンタナ州ディアロッジで、ダンスとテレビを家庭で禁じていたアッセンブリーズ・オブ・ゴッドの牧師であるチャールズとエリザベス・ジャクソンの間に生まれた。それにもかかわらず彼はバスケットボールで卓越した才能を発揮し、ノースダコタ州ウィリストンの高校チームを州タイトルに導き、ノースダコタ大学でプレーした後、1967年にニューヨーク・ニックスにドラフト指名された。選手としては、1970年と1973年にニックスで2度のNBA優勝を果たしたが、脊椎固定術のため最初の優勝時にはプレーできなかった。

シカゴでのトライアングル・オフェンスの構築

ジャクソンは1989年にシカゴ・ブルズのヘッドコーチに就任し、アシスタントのテックス・ウィンターと共にトライアングル・オフェンスを導入した。これはアイソレーションではなくスペーシングと状況判断に基づくボールムーブメントシステムで、スター選手だけでなくすべての選手を関与させるように設計されていた。これがマイケル・ジョーダン率いるブルズが2度の3連覇（1991-93年と1996-98年）を達成する基盤となり、1995-96年にはリーグ史上最高のレギュラーシーズン記録である72勝10敗を達成し、20年間その記録を保持した。2度目の3連覇の後、ゼネラルマネージャーのジェリー・クラウスとの摩擦の中でブルズを去り、二度とコーチはしないと誓った。

ロサンゼルスでのさらなる5回の優勝

彼は1年以内に復帰し、1999年にロサンゼルス・レイカーズを引き継ぎ、シャキール・オニールとコービー・ブライアントと共にすぐに3回の優勝（2000-02年）、その後ブライアントとパウ・ガソルと共にさらに2回のタイトル（2009-10年）を獲得した。キャリアを通じてNBAファイナルに11回出場し、負けたのはわずか1回であり、プレーオフの勝率.704はバスケットボール殿堂入りしたコーチの中で最高である。ブライアントとの関係はしばしば困難で、ブライアントはトライアングル・オフェンスを退屈だと呼び、1対1のプレーを好んだと伝えられているが、後にブライアントはジャクソンとウィンターが自身のゲームに対する分析的アプローチを研ぎ澄ませてくれたと評価した。

禅マスター

ジャクソンはそのニックネームを、観察者たちが分類した6つの識別可能な習慣に基づくコーチングスタイルによって獲得した。それは、強迫的な試合映像の準備、宗教的とも言える強さでのトライアングル・オフェンスの実行要求、守備の規律、冷静さを植え付けるための試合前の瞑想、選手が自分で問題を解決できるようにするための意図的なタイムアウトの拒否、そして哲学を否定しがたくする結果の記録である。彼はロバート・パーシグの『禅とオートバイ修理技術』を人生を決定づけた影響の一つとして挙げ、自身の宗教観を「汎神論的・理神論的・アメリカ先住民的な組み合わせ」と表現した。彼は『Sacred Hoops』や『Eleven Rings: The Soul of Success』など、そのアプローチを明確にするいくつかの本を執筆した。

コートの外で

ジャクソンは、コーチとしての名声以前からのカウンターカルチャー的な傾向についてオープンであった。1970年代から1990年代にかけてグレイトフル・デッドのコンサートに通った自称デッドヘッドであり、過去のマリファナとLSDの使用を認めている。彼は2度結婚し、1967年から1972年までマキシンと、1974年から2000年までジューンと結婚しており、5人の子供と8人の孫がいる。レイカーズの共同オーナーであるジーニー・バスと長年交際し、2013年に婚約したが、2016年に婚約を解消した。2011年に前立腺がんと診断されたが、そのシーズンのプレーオフが終わるまで手術を延期し、2023年までにはNBAを「政治的すぎる」と呼び、完全に観戦をやめたと語った。

困難な最終章

コーチを引退した後、ジャクソンは2014年に5年総額6000万ドルの契約でニューヨーク・ニックスのチーム社長に就任した。この任期は大部分が失敗に終わった。ニックスは2014-15シーズンにフランチャイズ史上最悪の17勝65敗を記録し、若きスターであるクリスタプス・ポルジンギスとの公の場での論争や、カーメロ・アンソニーを放出しようとする試みの失敗が2017年の退任につながり、比類のないコーチとしての遺産を複雑にする結末となった。

なぜフィルは天才と呼ばれるのか

ジャクソンに帰せられる天才性は、狭い意味でのバスケットボールの戦術的なものではなく、心理的なものである。彼の才能は、誰も見たことのないスキームを発明することではなく、巨大なエゴと才能を管理することにあった。トライアングル・オフェンス自体はテックス・ウィンターのシステムであり、ジャクソンがコーチする何十年も前から洗練されていた。ジャクソンが提供したのは、ジョーダン、オニール、ブライアントのような気まぐれなスーパースターたちが、誰か一人を際立たせるのではなく、ボールを共有するシステムを受け入れる環境であった。3人の異なる超越的なスターと共に2つの異なる王朝で11回の優勝を果たした彼の記録は、才能だけで説明するのは困難である。なぜなら、同様のロスターを引き継いだ他のコーチは彼の結果に匹敵しなかったからである。批判者によって頻繁になされる反論は、ジャクソンのサンプルサイズは、ジョーダン、オニール、ブライアントといった史上最高の選手で埋め尽くされたロスターでほぼ構成されており、彼のメソッドは才能の劣るチームではテストも証明もされていないというものである。彼がスーパースターの才能に頼らずに組織を運営した唯一の試みであるニックスの社長職は、明らかな失敗であった。

遺産

ジャクソンは2007年にバスケットボール殿堂入りを果たし、北米の主要プロスポーツにおいて11回の優勝を果たした唯一のコーチであり続けている。彼はESPNのドキュメンタリーシリーズ『The Last Dance』の中心人物であり、リーダーシップに関する彼の著書は、バスケットボールの枠を超えてマネジメントのテキストとして読み継がれている。彼は現在モンタナ州フラットヘッド湖に住んでおり、自身が変革したスポーツからは大部分が引退している。