オリンピック：二度再発明された休戦

伝統的な計算によれば、紀元前776年、オリンピアでコロイボス（Coroebus）という名の料理人が徒競走で優勝し、最初のオリンピックチャンピオンとして記録されました。それから約12世紀後の紀元前393年、キリスト教徒のローマ皇帝が、この祭典を異教のものとして禁止しました。それから1500年後、フランスの男爵がソルボンヌ大学の講堂で2000人の聴衆に対し、この祭典を復活させるよう説得しました。オリンピックの特異な天才性は、どちらのバージョンも、単なるトーナメントではなく、休戦という同じ理念に基づいて構築されている点にあります。

ゼウスのための祭典

古代オリンピックは、ペロポネソス半島西部のオリンピアで、ゼウスを称える宗教祭典の一部として開催されました。これは紀元前8世紀から紀元後4世紀後半まで、4年ごとに約1200年間絶え間なく続けられ、西洋史におけるほぼすべての類似した制度よりも長く存続しました。競技は自由身分のギリシャ人男性市民に限られ、女性は参加できず、多くの記録によれば観戦することもできませんでした。競技は数世紀を経て徒競走から五種競技、ボクシング、レスリング、戦車競走、そして残酷な格闘技であるパンクラティオンへと拡大し、これらはすべてヘラノディカイ（hellanodikai）と呼ばれる役人によって監督されました。彼らの審判とルールの執行という任務は、この祭典に単純な運動競技を超えた組織的な骨格を与えました。この試みの中心にあったのは「オリンピックの休戦」であり、これは交戦中のギリシャ都市国家間での戦争を中断し、選手と観客がオリンピアへ安全に往復できるようにするための神聖な休戦協定でした。これはスポーツのルールを装った外交メカニズムであり、おそらく古代オリンピックにおける最も洗練された発明でした。ローマがギリシャを吸収するにつれ、競技会の質と宗教的な真剣さは低下し、紀元後393年、キリスト教徒の皇帝テオドシウス1世（Theodosius I）は、帝国の新しい宗教と相容れない異教の祭典としてそれらを完全に禁止し、約1200年続いた伝統を終わらせました。

パリの講堂での男爵のアイデア

オリンピックは偶然に復活したわけではありません。フランスの男爵であり教育改革者でもあったピエール・ド・クーベルタン（Pierre de Coubertin）は、1894年6月23日、パリのソルボンヌ大学の大円形劇場で開かれた国際会議において、オリンピックを国際的なスポーツ競技として復活させることを提案しました。会議はその提案を支持し、クーベルタンは同年にそれを運営するための国際オリンピック委員会を設立しました。ギリシャの文学者デメトリオス・ヴィケラス（Demetrius Vikelas）が最初の近代オリンピックを監督した後、1896年にクーベルタンが組織の第2代会長となりました。1896年にアテネで開催された最初の近代オリンピックには、12カ国から280人の選手が43種目に参加しました。これは後の基準から見れば控えめでしたが、古代の開催都市と形式を直接的かつ意図的に反映したものでした。

クーベルタンの制度設計

クーベルタンが築き上げたのは、単に復活したスポーツ祭典ではなく、オリンピックのどの大会よりも長続きするように設計された持続可能な組織でした。「オリンピズムはシステムではなく、心の状態である」と彼は書き、当初から最大限の参加を推進しました。1925年には、議論の余地なくすべての人を受け入れるべきだと宣言しました。同時に、オリンピックを特定の政府の政治的圧力から守ることを目的とした、選挙によらない自己永続的な国際委員会の構造を構築しました。1913年には、5つの輪が絡み合ったシンボルを考案し、この輪はオリンピズムに賛同した5つの居住大陸を象徴し、その色はどの国の旗にも少なくとも1つは含まれるように選ばれ、普遍的な広がりを象徴していると説明しました。彼はまた、1912年のストックホルム大会から始まる芸術競技をオリンピックの一部として推進し、オリンピックの理念が純粋なスポーツ競技よりも幅広い文化的・教育的プロジェクトであるという信念を反映させました。1924年までに、パリ大会には44カ国から約3000人の選手が参加し、同年に冬季オリンピックが併催イベントとしてデビューしました。これはクーベルタンの制度的枠組みが、古代の祭典とは異なり、単なる繰り返しではなく拡大するために構築されたことの証拠です。

12カ国から世界的組織へ

その後の1世紀で、クーベルタンの当初の集まりは地球上で最も大規模な反復的組織の一つへと変貌を遂げました。4年ごとに（1994年以降は夏季・冬季が交互に）多数の開催都市で夏季・冬季オリンピックが開催され、ほぼすべての認定国から選手が参加し、数十億人の聴衆に放送されています。オリンピックはボイコット、1916年、1940年、1944年の中止を余儀なくされた2度の世界大戦、ドーピングスキャンダル、開催都市の費用や人権記録に関する繰り返される論争を乗り越えてきました。これらの圧力は、クーベルタンが1894年に初めて構想した制度設計を、破壊することなく試してきました。

なぜオリンピックは天才の業績と呼ばれるのか

古代と現代のオリンピックの両方の中心にある制度設計こそが、このラベルに値するものです。それは、スポーツ競技を一時的な紛争の停止へと変換するメカニズムであり、最初は戦争中のギリシャ都市国家がスタジアムを共有することを可能にした神聖なオリンピックの休戦によって、後には特定の国家の政治を超越するように明示的に構築されたクーベルタンの自己統治的な国際委員会の構造によって実現されました。この設計は、他の外交的発明にはほとんど見られない持続性を持っていることが証明されています。地球上のほぼすべての政府を、たとえ短く不完全であっても、共通のルールと共通のカレンダーの周りに二度も、世界史の全く異なる2つの時代を通じて集めることができるイベントです。誠実な反論も存在します。古代の休戦はそれを誓った都市国家自身によって頻繁に破られ、女性は古代の競技から完全に排除され、近代オリンピックはボイコットされ、世界大戦によって中止され、1936年のベルリン大会のように開催国によってプロパガンダのために繰り返し利用されてきました。外部の政治的説明責任からのIOCの分離という、耐久性を与える同じ特徴が、腐敗や人間的コストに対する精査からもIOCを遮蔽してきました。その天才性とは、設計の純粋さではなく、回復力にあると言えるでしょう。

今なお試されている休戦

ソルボンヌでのクーベルタンの演説から1世紀以上が経過した今も、オリンピックは設計された通りの存在であり続けています。それは2年ごとに更新される議論であり、共通のカレンダーに基づいたスポーツは、他のほとんど何も合意できない世界を一つにまとめることができるというものです。これは古代ギリシャ人が最初に行い、15世紀にわたって失われ、フランスの男爵が成功裏に再開させた議論なのです。