オルガ・コンスタンティノヴナ：聖書で暴動を引き起こした王妃

1901年11月8日、ある本をめぐってアテネの学生や聖職者が軍隊と衝突した。8人が死亡し、60人以上が負傷した。その本とは、当時の一般ギリシャ人が実際に話していた言葉で翻訳された福音書であり、それを依頼した人物こそが彼らの王妃、すなわち16歳でアテネに嫁ぎ、負傷兵に聖書を読みやすくしようとしただけのロシア大公女であった。

パヴロフスクとワルシャワ

オルガ・コンスタンティノヴナは1851年9月3日、サンクトペテルブルク郊外のパヴロフスク宮殿で、コンスタンチン・ニコラエヴィチ大公と、ザクセン＝アルテンブルク公女アレクサンドラの長女として生まれた（ロシア語：Ольга Константиновна）。彼女はニコライ1世の孫であり、アレクサンドル3世の従姉妹にあたり、6人の子供のひとりで、家庭で私教育を受けた。1862年、父がロシア領ポーランドの総督に就任し、一家はワルシャワに移住したが、7月に民族主義者による暗殺未遂事件が起き、翌年サンクトペテルブルクに引き揚げた。この出来事は11歳の少女に消えない傷跡を残した。

不安定なバルカン半島の王位に選ばれたデンマーク王子のゲオルギオス1世（ギリシャ語：Γεώργιος Α'）は、1863年にロシアを訪問した際、12歳だった彼女を初めて見た。彼は1867年、自身の王朝を正教会の強国と結びつけるためにロシア正教会の花嫁を熱望して戻った。彼らは1867年10月27日、冬宮殿の礼拝堂で結婚した。彼女は16歳だった。ギリシャ到着後まもなく、彼女は階段の下でテディベアを抱きしめて泣いているところを発見された。

ギリシャを学ぶ

その後、19世紀の王室における最も効果的な自己改革が行われた。1年以内に彼女はギリシャ語と英語を習得し、ギリシャの考古学と歴史を真剣に研究するようになったため、国民は彼女をよそ者扱いしなくなった。約20年間で、彼女とゲオルギオスは8人の子供をもうけた。後に国王となるコンスタンティノス、クレタ島高等弁務官ゲオルギオス、パーヴェル・アレクサンドロヴィチ大公と結婚したアレクサンドラ、ニコラオス、マリア、幼児期に亡くなったオルガ、フィリップ殿下の父アンドレアス、そしてクリストフォロスである。

彼女の真の仕事はインフラ整備にあった。孤児院、末期患者のための収容施設、結核患者のための療養所、学校、貧しい子供のための幼稚園、そして炊き出し施設を設立した。アテネでギリシャ最大となったエヴァンゲリスモス病院に寄付し、水兵を治療するためにピレウスにロシア病院を建設した。1897年の希土戦争および第一次バルカン戦争中には病院の提供を組織し、1897年12月にはヴィクトリア女王から王立赤十字勲章を授与された。アレクサンドル3世は彼女をロシア帝国海軍の名誉提督に任命し、当時その階級を持つ唯一の女性となった。彼女はピレウスに寄港するロシア船への定期的な訪問や、室内に置かれたイコンやスラブ賛美歌などを通じ、亡命生活の中でもロシア風の生活を続けた。

彼女の胆力は装飾的なものではなかった。1898年に夫と娘に対する暗殺未遂が失敗に終わった後も、彼女は軍の護衛なしで公務を続けることを主張した。議会政治に対する彼女の記録された見解は率直なもので、彼女は自分のような400匹のネズミに統治されるよりも、高貴な血統のライオンに統治される方を好むと述べた。

エヴァンゲリカ

福音書のプロジェクトは1897年の戦争から生まれた。負傷兵を見舞った際、オルガは彼らが聖書を読めないことに気づいた。なぜならそれは、聖書が書かれた古い言語であるコイネー・ギリシャ語でしか存在しなかったからだ。彼女は生きた口語であるデモティコ語への翻訳を支援し、1901年2月に出版した。保守的な聖職者たちは、この行動をギリシャの神聖な遺産への放棄と見なし、王妃のロシア出身という点から外国による干渉に近いものとして捉えた。9月にアレクサンドロス・パリスが別のデモティコ語版を出版すると、議論は神学校の外に広がった。11月8日に暴動は頂点に達した。翻訳書は没収され、破門の脅しがあり、メトロポリタン・プロコピオスは辞任し、ゲオルギオス・テオトキス政権は倒れた。

戦争、革命、摂政

ゲオルギオス1世は1913年に暗殺された。1914年8月に第一次世界大戦が勃発したとき、オルガはロシアにおり、パヴロフスク宮殿を軍病院に改装した。1916年、彼女はアレクサンドラ皇后に迫り来る危機を警告しようとして拒絶され、その後、ラスプーチン殺害に関与した孫のドミトリー・パヴロヴィチ大公の恩赦を求める嘆願書に署名し、皇后の不興を完全に買った。革命後、彼女は外国の君主としての地位のみによって守られ、パヴロフスクに閉じ込められていたが、デンマーク公使館がパスポートを発行したことで脱出した。1919年初頭、ドイツ経由でスイスへ逃れた。家族の損失は壊滅的で、両方のツァーリとその子供たち、兄弟のニコライとドミトリー・コンスタンティノヴィチ、3人の甥、そしてエリザヴェータ・フョードロヴナ大公妃が失われた。

1920年10月、ギリシャ王アレクサンドロスが猿に噛まれ、敗血症で亡くなった。オルガは12時間遅れてアテネに到着し、葬儀に出席した唯一の王族となった。ヴェニゼロスが選挙で敗北したため、11月17日、彼女はギリシャの摂政を務めるよう要請された。この職を約1か月務め、国民投票を経て12月19日に息子コンスタンティノスが王位に復帰するまで続いた。

コンスタンティノスは希土戦争の敗北後、1922年に二度目の退位をした。オルガは共和国から月額20ポンドほどの年金を得てイタリアへ亡命し、財産は没収され、ロンドンのスペンサー・ハウスやサンドリンガムを含む家族の家々を転々とした。足が不自由でほぼ盲目となり、息子のクリストフォロスの元で落ち着き、1926年6月18日に亡くなった。彼女はフィレンツェのロシア教会の地下室に、ギリシャから拒絶されたコンスタンティノスの遺体の隣に埋葬された。1936年、王政復古後にタトイに改葬された。

オルガが天才と呼ばれる理由

その評価は特定の応用知能に基づいている。彼女は社会問題を工学的な問題として捉え、組織的な規模で解決した。言語が話せない国に嫁いだ10代の花嫁が、1年以内に英語と現地語を流暢に操るようになったのは、言語適性の真の偉業である。その後、王朝を超えて存続する病院と福祉ネットワークを構築し、エヴァンゲリスモス病院は1世紀以上経った現在もアテネで機能している。福音書の翻訳も同じ直感から来ている。障害を特定し、取り除くことだ。

反論としては、この直感は政治的判断によって律されておらず、その代償は人命で支払われたというものがある。ギリシャの教会政治を理解していれば、ロシア生まれの王妃が口語の聖書を支援することが、冒涜や干渉として読み取られることは予想できたはずだが、彼女はそれを考慮しなかったようだ。8人が死に、政府が倒れた。彼女の摂政期間は1か月で、儀礼的なものに過ぎなかった。彼女は独創的な思想家ではなく、知的な帰結をもたらす著作もなく、当時の誰も彼女に「天才」という言葉を当てはめなかった。彼女が持っていたのは執行能力と並外れた恐怖心の欠如であり、それは本物の資質だが、輝きと同じものではない。

レガシー

オルガの病院は彼女を支えた王室よりも長生きし、彼女が非難されたデモティコ語の聖書は、今やギリシャが最終的に彼女のやり方で解決した議論の敗者側の主張のように見える。彼女はヨーロッパ王室の遺伝的な接点としても記憶されている。息子の息子アンドレアスを通じて、彼女はフィリップ殿下の祖母であり、現在の英国王室の祖先である。彼女は無国籍者として、ほぼ盲目の状態で、わずかな手当を受けながら、2つの王座を見送り、家族の大半を埋葬した後に亡くなった。