ノーマン・ベスーン：前線へ血液を運んだ医師
何世代もの中国の学童は、河北省の村で指の切り傷による敗血症で亡くなったこのカナダ人外科医について、毛沢東（Mao Zedong）が執筆した論文を読んできた。カナダでは、彼は何十年もの間、ほとんど注目されていなかった。ノーマン・ベスーン（Norman Bethune）は、イープルでの榴散弾による負傷、アディロンダックの結核病棟、モントリオールの手術室、そしてマドリード郊外の前線を経て、その村にたどり着いた。
グレイブンハースト
ヘンリー・ノーマン・ベスーンは1890年3月4日、オンタリオ州グレイブンハーストで、聖職者や外科医が多いスコットランド系カナダ人の家庭に生まれた。彼の高祖父はモントリオール初の長老派教会を設立し、祖父のノーマン・ベスーン・シニアは1860年にエディンバラ王立外科医師会の会員となり、アッパーカナダ医学校を共同設立した。父マルコムは小さな町の牧師で、母エリザベス・アン・グッドウィンはイギリスからの移民だった。この家庭の息子は無神論者となり、彼自身の言葉によれば、凡庸であることへの恐怖を抱えていた。
彼は1908年にオーウェンサウンド・カレッジエイトを去り、短期間小学校で教鞭をとった後、トロント大学に入学した。1911年、サドベリー地区ホワイトフィッシュ近くの製材キャンプで、リーディング・キャンプ・アソシエーション（後のフロンティア・カレッジ）の労働者兼教師として一シーズンを過ごし、1日12時間働く男たちに読み書きを教えた。1912年にトロントに戻り、医学部に転向した。
戦争が学業を中断させた。1914年、彼はカナダ陸軍医療部隊に入隊し、第2野戦救急隊の担架兵としてフランスへ向かった。第2次イープル戦で榴散弾を受け、イギリスへ後送され、1915年10月にカナダへ帰国し、1916年に医学博士号を取得した。その後、イギリス海軍での勤務とイギリスでの大学院教育が続いた。
サナトリウム
1920年にフランセス・ペニーと出会い、1923年に結婚した。彼らは彼女の遺産の大部分をヨーロッパ旅行に費やし、デトロイトに定住した。そこで彼は個人開業し、デトロイト医科外科学大学で非常勤講師を務めた。1926年に肺結核を患い、ニューヨーク州サラナクラックのトルドー・サナトリウムに入所した。フランセスは彼と離婚してスコットランドへ戻ったが、1929年に再婚し、1933年に最終的に離婚した。
サラナクで彼は、病気の肺を意図的に虚脱させて休ませて治癒させる「人工気胸」について読み、自身の医師たちが実施をためらったこの急進的な処置を強く求めた。彼は完全に回復し、この経験が彼のキャリアを決定づけた。
1928年、彼はカナダにおける胸部外科のパイオニアであるエドワード・アーチボルドと共に、モントリオールのマギル大学ロイヤル・ビクトリア病院に加わった。1929年から1936年の間に、彼は約1ダースの外科用器具を発明または再設計し、胸部外科技術に関する14の論文を発表した。ベスーン式肋骨剪刀は、今でも臨床で使用されている。
「宝石の価格でパンを」
世界恐慌が彼を過激化させた。彼はモントリオールの貧しい人々を無料で治療し、自分が人々の胸から切り取っている病気は、彼らの生活の仕方の症状であると結論づけた。「我々が実践している医学は贅沢な商売だ」と彼は書いた。「我々は宝石の価格でパンを売っている……医学から利益を取り除こうではないか」。彼はモントリオール公衆衛生安全グループを設立し、カナダがそれを実現する数十年前に、カナダでの州立医療を求めて運動したが、成功しなかった。
1935年、彼は普遍的な無料医療が実際に機能している様子を見るためにソビエト連邦へ行き、確信を持った共産主義者として帰国し、カナダ共産党に入党した。
マドリード
1936年にスペイン内戦が勃発すると、彼は北米スペイン民主主義支援委員会の支援を受けて現地へ向かい、11月3日にマドリードに到着した。外科手術の仕事を得られなかったため、彼は別のものを構築した。1937年に共和派軍に正式に提供された移動式輸血サービス「カナダ輸血サービス（Servicio Canadiense de Transfusión de Sangre）」である。市内の民間人ドナーから血液を採取して冷蔵し、改造したフォードのステーションワゴンで、約1,000キロメートルの作戦地域にわたって前線近くの応急処置所へ運んだ。バルセロナでも同様のサービスが運営されていたが、ベスーンのサービスの方がはるかに広範囲をカバーしていた。
彼は1937年6月6日に帰国し、資金とボランティアを集めるためにカナダ中を巡り、ファシズムと医学について自分が今何を信じているかをはっきりと語った。
延安
1938年1月、中国共産党の八路軍に奉仕するため、陝西省延安へ向かった。レバノン系アメリカ人の医師ジョージ・ハテム（George Hatem）が組織作りを助けた。そこで彼が行ったことは、自分自身の外科技術を振るうことよりも、それを何倍にも増やすことだった。彼は移動部隊で戦闘の近くで手術を行い、中国人の医師、看護師、看護助手に訓練を施した。また、多くの場合正式な医学教育を受けていない人々のためにマニュアルを作成し、どの外科医がいなくなってもケアが続けられるようにした。彼は、兵士がどちら側で戦ったかに関係なく治療した。1939年夏、聶栄臻（Nie Rongzhen）将軍の下、晋察冀辺区軍区の医療顧問に任命された。
1939年10月29日、負傷した兵士から骨片を除去している最中に左手中指を負傷した。11月1日、首に丹毒を患う男性の手術中、傷口が再び開き感染した。栄養失調で抗生物質もなく（ペニシリンはまだオックスフォードの研究所にあった）、彼は敗血症を発症し、1939年11月12日に河北省唐県で亡くなった。49歳だった。
12月21日、毛沢東は「ノーマン・ベスーンを記念して」を発表し、「ベスーン同志の精神、自分を顧みず他者に尽くす献身」を称え、中国の共産主義者に彼の国際主義を見習うよう呼びかけた。これは文化大革命における3つの必須テキストの1つとなり、中国の小学校での必読文献となった。
ノーマンが天才と呼ばれる理由
「天才」という言葉はベスーンにはそぐわない面があり、聖人伝よりも正直な記録の方が興味深い。彼は科学的発見をしていない。彼の器具は既存の道具の改良であり、見事に実用的ではあるが漸進的なものに過ぎない。彼の14の論文は技術に関するものであり、理論ではない。負傷者に血液を届けることを考えたのは彼だけではなく、バルセロナでも同様の輸血サービスが同時期に運営されていた。
彼が持っていたのは、より稀で不快な能力だった。彼は目の前の患者だけでなくシステム全体を見ており、自分自身の犠牲を払ってその見たことに対して行動した。結核に直面した彼は、自分の肺に実験的な処置を求めた。モントリオールで貧困に起因する病気に直面した彼は、出来高払いのモデルこそが病理であると結論づけ、1930年代に不人気を承知でそれを公言した。血液が都市に留まるために失血死する兵士たちに直面した彼は、それを届けるための物流を築いた。訓練された医療スタッフがほとんどいない中国軍に直面した彼は、外科医であることをやめて教師になった。マニュアルと訓練されたスタッフがいれば自分より長生きするという正しい計算のもとで。これは単なる知性ではなく、制度に適用された診断的想像力であり、快適であることを良しとしない病的なまでの拒絶と組み合わさっている。中国での神格化は彼の外科手術とは何の関係もない政治的目的を果たしたことも指摘しておくべきだろう。毛沢東は自己犠牲のモデルを必要としており、死んだ外国人は理想的な存在だった。
遺産
ベスーンは石家荘の華北軍区烈士陵園に埋葬されている。1991年に創設されたベスーン勲章は、中国の最高位の医学勲章である。1939年に設立された長春のノーマン・ベスーン医科大学は、現在は吉林大学ノーマン・ベスーン健康科学センターとなっている。カナダでの評価は遅れた。グレイブンハーストのベスーン記念館は1976年に国定史跡として開館し、1998年にはカナダ医学殿堂入りを果たし、2000年には生誕地にブロンズ像が建立され、2004年のCBCの投票では「偉大なカナダ人」の26位に選ばれた。彼が10年間にわたって社会化医療について論争した国は、最終的にそれを実現した。
