ムスタファ4世：玉座を守るために従兄弟の殺害を命じたスルタン

1808年の夏、改革派の将軍アレムダル・ムスタファ・パシャが、廃位されたセリム3世を復位させるために1万5千の軍を率いてコンスタンティノープルへ進軍した際、ムスタファ4世は自身の治世を決定づける決断を下した。玉座を失うくらいならと、彼はトプカプ宮殿内でセリム3世を絞殺させたのである。しかし、それはうまくいかなかった。アレムダルの軍勢は宮殿に乱入し、セリムを救うには遅すぎたものの、ムスタファを廃位するには十分な時間であった。彼らは代わりに第3の王位継承者であるマフムト2世を即位させた。マフムト2世はオスマン王朝の唯一の生き残りの男性であり、後にムスタファ自身の処刑を命じることになる人物であった。

崩壊の淵にある王朝に生まれて

ムスタファは1779年9月8日、コンスタンティノープルでスルタン・アブデュルハミト1世とアイシェ・シネペルヴェル・カドゥンエフェンディの間に生まれた。10歳で父を亡くし、従兄弟であるセリム3世の保護下で育てられた。セリム3世は、ほとんどの記録によれば、幼少期のムスタファを非常に大切に慈しんだとされており、この事実は後のセリムの死におけるムスタファの役割をより重いものにしている。彼は血縁上、改革派のセリム3世の従兄弟であり、後のマフムト2世の異母兄弟でもあった。この立場が、最終的に王朝を唯一の生き残りへと追い込むことになるオスマン帝国の継承危機の中心に彼を置くこととなった。

自身が計画しなかったクーデターで即位

ムスタファは自身の主導で権力を握ったわけではない。彼は1807年5月29日、セリム3世の改革に反対する保守派と宗教勢力の連合（主にセリムの近代化軍事プログラム「ニザーム・ジェディード」に抵抗する反乱軍のイェニチェリ部隊が主導）が従兄弟を打倒し、代わりにムスタファを玉座に据えたことで即位した。クーデターの首謀者たちは、新しいスルタンからオスマン史上前例のない免責の誓いを引き出し、クーデターに対する処罰を受けないことを保証させた。これは、ムスタファが自分をスルタンにした男たちに対して、いかに独立した権限を持っていなかったかを初日から示すものであった。

他者に支配された治世

権力を握ると、ムスタファ4世の政府はセリム3世の改革プログラムを撤回し、それを実行した多くの改革者たちを弾圧した。これらの行動は、外部の観察者や後の歴史家たちによって、ムスタファ自身の首尾一貫した政治的ビジョンというよりも、彼を取り巻くイェニチェリや宗教的権威の影響によるものと一般的に見なされている。彼の14か月の治世は、地政学的な危機と重なっていた。ナポレオンとロシア皇帝アレクサンドル1世による1807年のティルジット条約は、オスマン領土の欧州による分割という現実的な見通しを生み出しており、ムスタファの分裂した政府には対処する能力がなかった。その間、ルシュチュク・ヤラヌ（Ruşçuk Yaranı）として知られる秘密の改革派サークルは、ムスタファのクーデターによって追放された近代化派の復権を画策していた。

セリム3世の処刑

危機は1808年の夏、ルセを拠点とする強力な地方有力者で改革派の同調者であるアレムダル・ムスタファ・パシャが、セリム3世を復位させるために大軍を率いてコンスタンティノープルに進軍したことで頂点に達した。地位を完全に失う可能性に直面したムスタファ4世は、周囲の陰謀者たちの圧力の下、アレムダルの軍隊が宮殿に到達する前にセリム3世の処刑に同意した。これは、ライバルが物理的に権力を取り戻す前に排除することを目的とした決断であった。この計画は空虚な勝利しかもたらさなかった。セリム3世は死亡したが、もう一人の潜在的な継承者である若きシェフザーデ・マフムトは、同じ粛清から逃れることに成功した。

廃位と処刑

アレムダルの軍勢は結局コンスタンティノープルに到達し、1808年7月28日にムスタファ4世を廃位させ、オスマン王朝の最後の生き残りであるマフムト2世を代わりに即位させた。ムスタファは即座に殺されることはなく監禁されたが、その猶予は長くは続かなかった。数か月後、新しいスルタンを退位させ、ムスタファを復位させる可能性のあるイェニチェリのさらなる反乱の中で、マフムト2世は異母兄弟の絞殺を命じた。ムスタファ4世は1808年11月中旬、コンスタンティノープルで29歳で処刑された。わずか14か月の治世であり、玉座を失った後も長くは生きられなかった。

争われる歴史的評価

ムスタファ4世の評判は、彼が殺した改革派のセリム3世や、彼に続いた近代化派のマフムト2世と比較され、長い間苦しんできた。標準的な評価では、彼は「知能の低い狂信的で野心的な男」と断言され、独立した支配者ではなく、シャイフ・アル＝イスラームやイェニチェリの道具として機能したとされている。より最近の歴史的再評価では、この単純な否定に反論し、ムスタファは実際には継続的な改革や軍の近代化の要素を支持していたが、旧秩序の回復を隠れ蓑に自らの利益を追求するアヤーン（地方有力者）やイェニチェリの派閥に囲まれており、それらの意向に基づいて行動するための政治的権限が欠けていたに過ぎないと主張している。両方の解釈は、彼の無力さという本質的な事実については一致しているが、その無力さが個人的な無能さを反映していたのか、それとも単に不可能な政治的立場によるものだったのかについては意見が分かれている。

なぜムスタファは天才と呼ばれるのか

資料にはムスタファ4世を天才と呼ぶ根拠はなく、ほとんどの記述は「知能が低い」というフレーズを無条件で使用し、正反対の評価を下している。より同情的な修正主義的な見方でさえ、知的な輝きを主張しているわけではない。ムスタファは愚か者ではなく状況の囚人であったと主張しているだけであり、能力と認知的な才能を区別すれば、どちらの意味でも「天才」の余地はない。彼の短く暴力的な治世が実際に示しているのは、個人の輝きとは正反対のものである。他者のクーデターによって即位し、自分で書かなかった誓いに縛られ、制御できない陰謀者たちによって従兄弟の処刑を命じるよう圧力をかけられ、最終的には自分を生き延びた異母兄弟の命令で殺されたスルタンである。ムスタファ4世の物語に教訓があるとすれば、それは個人の資質ではなく、この時代のイェニチェリの派閥主義とアヤーンの野心の破壊的な力という、オスマン帝国の制度史に属するものである。

遺産

ムスタファ4世は今日、彼が処刑した改革者と、彼を処刑した改革者という、より重要な2人のオスマン帝国支配者の間の、過渡的で破滅的な幕間劇として主に記憶されている。彼の14か月の治世は帝国の継承危機を解決するどころか加速させ、彼の死によってマフムト2世がオスマン王朝の唯一の成人男性の生き残りとなった。これは、歴史家たちが600年続いた王朝が絶滅の危機に最も近づいた瞬間の一つとして扱っている、極めて危うい継続性であった。