ミハイル・ロトマン：議会における記号の読解者

2022年にエストニア政府が自治体に対し、ソ連時代の記念碑を3か月以内に撤去するよう義務付ける動きを見せた際、何が記念碑であるかを専門的に定義できる人物がリーギコグ（エストニア議会）にいた。記号学者であり国会議員でもあるミハイル・ロトマンは、ドラマ化を拒否した。彼は代わりに、ナルヴァにあるソ連の戦車を虹色に塗り、その砲身をロシアに向けさせることを提案した。これは撤去よりも「より機知に富んだ」回答であると彼は示唆した。これはほとんどの議会が生成するような解決策ではなく、記号の専門家が提案するまさにその内容であった。

タルトゥの遺産

ロトマンは1952年9月2日にレニングラードで、記号学者のユーリ・ロトマンとザラ・ミンツの息子として生まれた。彼は父の専門分野に入り、タルトゥ大学でスラヴ文献学の修士号を、哲学の博士号を取得した。

親と同じ分野に進むことは、通常、より小さなキャリアへの道となる。しかし、ロトマンのキャリアは、どのような独立した基準で見ても実質的なものである。彼の学術的成果は7冊のモノグラフと300本以上の学術論文に及び、一般向けの執筆活動も膨大である。彼はタルトゥとタリンで教鞭を執り、海外ではストックホルムとスタンフォードでも教えた。

詩、記号、そしてテキスト

彼の研究は、一般記号学および文化記号学、テキスト理論、ロシア文学史、特に20世紀ロシア詩、そして詩学、修辞学、映画分析、比較文学方法論を網羅している。このリストは、父が開拓したのと同じ道を歩む学者を描写している。つまり、記号システムによって意味がどのように生成されるかを研究し、それを何よりも詩やテキストとして扱われる文化に適用することである。

ロシア詩の専門知識は、続く政治的な物語にとって重要である。20世紀ロシア詩の学者は、全体主義国家の下で、その周囲で、そしてそれに対抗して生み出された文学の学者である。アレゴリー、イソップ言語、直接言えないときに何を言えるかについての学者である。そのような訓練を受けた人物は、公共の記念碑を詩を読むように読む。つまり、誰かが意図しているかどうかにかかわらず、何かを意味する構造として読むのである。

タリンと教授職

ロトマンはタリン大学で記号学と文学理論の教授となり、現在は人文学部の名誉教授であると同時に、タルトゥ大学の記号学研究グループのメンバーでもある。言い換えれば、彼はエストニアのこの分野の両方の中心地に同時に属している。

彼は1988年から1994年まで、エストニアのロシア文化協会の理事を務めた。これはソ連崩壊とエストニアの独立回復にまたがる時期であり、エストニアのロシア語話者が新しい国家でどのような存在になるかという問題が完全に開かれていた時期である。2001年2月2日、彼はエストニアの民間勲章である白星勲章を受章した。

講義室からリーギコグへ

彼の政治キャリアは長いが、継続的ではない。彼は保守政党レス・プブリカ（Res Publica）から第10回リーギコグに議席を持ち、第14回にはイサマー（Isamaa）のメンバーとして復帰した。2006年からタルトゥ市議会議員を務め、2011年から2013年まで議長を務めた。2023年の選挙では再びタルトゥ市選挙区から立候補し、自身の政党プラットフォームで学者、教育者、公人、政治家として自己紹介した。

彼の掲げた優先事項は、科学を含む全分野におけるエストニア語の発展、就学前から博士課程までのエストニア語教育、多子世帯への支援、青少年スポーツの機会、強力な防衛、科学に基づくイノベーション、環境管理（「森は単なる木材ではなく生態系である」）、そしてタルトゥのためのスマートシティソリューションであった。選挙スローガンは「イサマーは一つだけ。安全で、賢く、教育を受けた国」であった。彼は結婚しており、5人の子供と12人の孫がいる。

記号の政治

2つのエピソードが、記号学者が議席を持って何をするかを示している。2010年、彼はエストニア国内の反対に対して、ソフィ・オクサネンの小説『パルハス（Puhdistus）』を公に擁護した。

2つ目は2022年の記念碑論争である。政府の法案は自治体にソ連のシンボルを3か月以内に撤去するよう義務付け、美術学者や歴史家から批判を浴びた。ロトマンの立場は意図的に抑制的であった。彼はこの問題は党の主要な関心事ではないと述べ、毎週何時間も続く派閥会議でこの問題に割かれた時間は5分だったと指摘した。彼はシンボルの撤去とウクライナ戦争との関連を見出さず、対象となるオブジェクトの芸術的価値を疑問視し、率直に「このドラマを理解するのに苦労している」と述べた。建築家のマート・カルムがこの政策を歴史の検閲と呼んだとき、ロトマンはそれが検閲であることに同意し、そして歴史はとにかく常に検閲されていると観察した。彼の実際的な推奨は、不快感を与える場所のシンボルを撤去し、この問題を実存的なものとして扱うのをやめることであった。

なぜミハイルは天才と呼ばれるのか

相談したどの情報源もミハイル・ロトマンを天才とは呼んでおらず、父の影がこの言葉を扱いにくくしている。ユーリ・ロトマンの評判は、あらゆるロトマンが測定される基準であり、ミハイルはそれを取って代わっていない。

記録が裏付けているのは、珍しい知的プロフィールである。7冊のモノグラフと300本以上の論文は、一般記号学、詩理論、ロシア文学史、修辞学、映画にわたって生み出された真剣な業績である。際立った能力は、韻律スキーム、小説、戦争記念碑、政党スローガンといった根本的に異なる対象を、一つの分析装置で扱い、それぞれがどのシステムに属し、その中で何を意味するかを問うことである。

珍しいのは、彼がそれを公職で適用していることである。政治に関わる学者のほとんどは、その方法をドアの外に置いていく。記念碑論争への彼の介入は、実践的なデモンストレーションである。ソ連の戦車が固定された一つの意味を持つことを受け入れることの拒否、意味はフレーミングに依存するという主張、そしてそれを虹色に塗り、砲身を向けるという、削除するのではなく記号を変えるという提案である。

反論は単純である。彼の学識は、分野を定義するというよりは尊重されている。記録の中に、父のように彼の名前を冠した理論を特定するものはない。多作であることは決定的な成果ではなく、エストニアにおける彼の知名度の多くは、引用記録ではなく政治的議席に由来している。結論：理論から公的な議論へと直結する線を持つ、強力で広範な学者であり、その分野の革命家ではない。

遺産

ロトマンの貢献は、小国の自己検証能力において最もよく測定される。彼は40年間、タルトゥ、タリン、ストックホルム、スタンフォードで、エストニア人やその他の人々に意味がどのように作られるかを教え、市議会や議会に座りながらそれを行ってきた。エストニアがソ連の遺産が何を意味するかを決定しなければならなかった議論において、その問いに技術的な用語で答える訓練を受けた人物の存在は、真の公共資産であった。虹色の戦車は提案のまま終わった。それは今でも、誰かがその議論に対して行った最も興味深い貢献である。