レオナルド・ディカプリオ：フランチャイズとなった俳優

アルバータとアルゼンチンで行われた『レヴェナント：蘇えりし者』（The Revenant）の氷点下のロケ地で、出演作の総興行収入が約70億ドルに達していたある俳優は、カメラの前で生のバイソンの肝臓を食べ、動物の死骸の中で眠り、マスケット銃の発砲を習い、ポーニー族とアリカラ族という2つのネイティブアメリカンの言語の断片を吸収した。それまでに彼はアカデミー賞に4度ノミネートされ、すべて逃していた。2016年に5度目のノミネートで受賞した際、批評家のマーク・カーモードは、その演技が台詞よりも身体性を優先させていると指摘した。それこそがまさに意図するところであり、ディカプリオは20年にわたり、そのような極端な行為がスタントではなくメソッドとなるようなキャリアを築き上げてきたのである。

エコー・パーク

母親がフィレンツェのウフィツィ美術館でレオナルド・ダ・ヴィンチの絵画の前に立っていた時、彼が胎動を感じたことからその名がついた。イルメリン・インデンバーケンはドイツ生まれの法務秘書であり、ジョージ・ディカプリオはアンダーグラウンドのコミックを頒布していた。彼らが別れた後、1歳だった彼はロサンゼルスのエコー・パークにある共通の庭を持つ双子のコテージで育てられた。ここは彼自身が売春、犯罪、暴力という言葉で表現した地区である。彼はロサンゼルス・センター・フォー・エンリッチド・スタディーズに4年間通い、ジョン・マーシャル高校を嫌って退学し、GED（高校卒業資格）を取得した。エージェントからアメリカ人らしく聞こえるように「レニー・ウィリアムズ」に改名するよう提案されたが、彼は断った。約100回のオーディションを経て、テレビでマッチボックスの車やアップルジャックスのCMに出演し、その後『愉快なシーバー家』（Parenthood）や『愉快なシーバー家』（Growing Pains）に準レギュラーとして出演した。後者の共演者であるジョアンナ・カーンズは、彼を「年齢のわりに特別に知的で、人を武装解除させるような少年」だったと回想している。

1993年の2本の映画

子役だった彼が演技できるかどうかという疑問は、たった1年で決着した。マイケル・ケイトン＝ジョーンズ監督の『ボーイズ・ライフ』（This Boy's Life）では、ロバート・デ・ニーロを相手に堂々とした演技を見せた。ラッセ・ハルストレム監督の『ギルバート・グレイプ』（What's Eating Gilbert Grape）では、ジョニー・デップ演じる主人公の知的障害を持つ弟アーニーを演じ、ニューヨーク・タイムズ紙から「驚くほど鮮やか」で「鋭く切実な強さ」に満ちていると評された。19歳で、史上最年少クラスで助演男優賞にノミネートされた。その3年後、バズ・ラーマン監督の『ロミオ+ジュリエット』（Romeo + Juliet）でベルリン国際映画祭の銀熊賞を受賞し、批評家デヴィッド・トムソンは彼を「生命力に満ちた火花」と呼んだ。

タイタニックのジレンマ

そして、史上最大の映画が公開された。ジェームズ・キャメロン監督の『タイタニック』（Titanic）は2億ドル以上の製作費をかけ、21億ドル以上を稼ぎ出し、11のアカデミー賞を受賞したが、主演男優はノミネートされず、200人以上のファンによる抗議運動が起きた。ディカプリオの報酬は世界的な熱狂であり、彼はその居心地の悪さを隠そうとはしなかった。「『タイタニック』現象の渦中にいた自分と、今の自分には何のつながりもない」と彼は後に語った。「二度とあのような人気を得ることはないだろうし、期待もしていない」。彼はその作品に出演するために『ブギーナイツ』（Boogie Nights）を断っており、その決断を2025年になっても後悔していると述べていた。その後、彼は「役を選ぶ際に自分の声を聞くことを学ぶ」必要があるとして、意図的に活動を緩めた。2000万ドルのオファーがあった『アメリカン・サイコ』（American Psycho）や『スター・ウォーズ』（Star Wars）のアナキン・スカイウォーカー役を、「飛び込む」準備ができていないとして断っている。

スコセッシ時代

名声に対する彼の答えは、監督たちと密接に結びつくことだった。『ギャング・オブ・ニューヨーク』（Gangs of New York, 2002年）からマーティン・スコセッシ監督とのパートナーシップが始まり、『アビエイター』（The Aviator）、『ディパーテッド』（The Departed）、『シャッター アイランド』（Shutter Island）、『ウルフ・オブ・ウォールストリート』（The Wolf of Wall Street）、そして『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』（Killers of the Flower Moon）が製作された。A.V.クラブのジェシー・ハッセンジャーは、これをスコセッシとデ・ニーロの仕事と同様に、両者にとってキャリアを定義づける一連の作品だと見なしている。『アビエイター』のハワード・ヒューズ役で初のゴールデングローブ賞主演男優賞を受賞し、『ウルフ・オブ・ウォールストリート』のジョーダン・ベルフォート役で2度目の受賞を果たした。ジョナサン・ロムニーが指摘したように、ここにはスラップスティックに見られる「偉大なコメディの才能」が示されていた。その間には、52日間で147のロケ地を回ったスティーヴン・スピルバーグ監督の『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』（Catch Me If You Can）や、クリストファー・ノーラン監督の『インセプション』（Inception）があり、後者では2000万ドルのギャラを興行収入の歩合制に切り替え、約5000万ドルを稼いだ。

プロデューサーとしての手腕

2004年、彼はローマの街道にちなんで名付けられたアッピアン・ウェイ・プロダクションズを設立し、珍しいソース素材を見つけ、それを過度に開発して台無しにしないことを目的に掲げた。彼の関与は、演技よりも構造的なものが多い。2007年には、ジョーダン・ベルフォートの回想録を巡りブラッド・ピットとの入札競争に勝利した。『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』では、当初は英雄的なFBI捜査官役にキャスティングされていたが、殺人犯アーネスト・バークハート役を演じると主張し、大幅な書き直しを強いた。インディワイアのデヴィッド・エーリックは、その結果を「俳優が長年持ち続けてきた虚栄心のなさから、新たな驚異を引き出した」と呼び、彼のキャリア最高の演技だと評した。2025年にはポール・トーマス・アンダーソン監督の『One Battle After Another』で7度目の俳優賞ノミネートを受けた。

2つ目の仕事

彼は1998年にレオナルド・ディカプリオ財団を設立し、2018年までに200以上のプロジェクトに約1億ドルを投じた。2014年9月には気候変動を担当する国連平和大使に任命され、同年の国連気候サミットで開会の辞を述べ、2016年のパリ協定調印前にも再び演説した。『11thアワー』（The 11th Hour）、『地球が壊れる前に』（Before the Flood）、『Ice on Fire』を製作・ナレーションし、2021年にはガラパゴス諸島の保全に4300万ドルを寄付すると約束した。

なぜレオナルドは天才と呼ばれるのか

この言葉はディカプリオに対して、知性や発明というよりは、判断力の描写として使われることが多い。彼が同時代のどの俳優よりも優れているのは選択（監督、素材、タイミング、そして去り際）である。シアトル・タイムズのコリン・カバートは、彼が「映画スターという概念を再定義した」と論じ、少数の同業者しか生き残れない役を引き受ける姿勢を評価した。2016年の評価では、過去10年間悪い映画には出演しておらず、コミック映画やファミリー映画、フランチャイズ作品に頼らずに数十億ドルのキャリアを築いたと指摘された。「レオこそがフランチャイズなのだ」。彼が20歳の時に監督したアグニエシュカ・ホランドは、彼はメソッド・アクティングに依存せず、「キャラクターに真に変身させるトリック」を持っていると語った。メリル・ストリープは、その「キャリアを分類しにくくする予測不可能性」を指摘している。

誠実な反論は、これは創造ではなくキュレーションとスタミナだというものだ。彼は何も書いておらず、何も監督しておらず、バイソンの肝臓や、アフリカでの6ヶ月間の南アフリカ訛りの学習、『ディパーテッド』のための15ポンドの筋力トレーニングといった最も有名な偉業は、知性というよりは忍耐と準備の偉業である。カリン・ジェームズは、彼が「しばしば、役を演じているキャラクターを演じている」と指摘し、洗練されているが反復可能な形式だと述べた。デレク・トンプソンは、彼が「詐欺師や裏切り者、二枚舌の嘘つきを演じるのが最高だ」と観察した。ここでの天才とは、深刻な過ちを犯すことなく30年間にわたって行使された、何が長く残るかという異常に正確な本能を指す。

遺産

彼はそのキャリアを通じて、美しい若手スターに用意された2つの明白な出口（フランチャイズと隠退）を拒否し続けた。『タイタニック』、『アビエイター』、『ディパーテッド』、『インセプション』、『ウルフ・オブ・ウォールストリート』、『レヴェナント：蘇えりし者』、『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』という作品群は、30年にわたるアメリカ映画の野心を地図のように示しており、そのうえ、ほとんどの映画よりも長く存続するであろう財団を残した。マイケル・K・ハモンドの要約は、「キャラクターを明らかにしながら、俳優自身を隠す」ことで名声を築いたという言葉に集約される。