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Leonardo da Vinciはイタリア盛期ルネサンスの万能人であり、史上最も偉大な知性と画家の一人として広く認められている。
『モナ・リザ』は彼の作品の中で最も有名であり、史上最も有名な肖像画である。『最後の晩餐』は史上最も複製された宗教画であり、彼の『ウィトルウィウス的人体図』も文化的象徴として高く評価されている。また彼は、科学と発明に関する素描とメモを記したノートでも知られている。これらは解剖学、地図製作、絵画、古生物学など多様な主題を含んでいる。Leonardo の総体的な業績は、同時代の Michelangelo のそれにのみ匹敵する、後世の芸術家への貢献を形成している。
正式には Leonardo di ser Piero da Vinci と名付けられた Leonardo は、公証人 Piero da Vinci と農民女性 Caterina の間に、イタリア・フィレンツェ地方の Vinci で婚外子として生まれた。Leonardo は著名なイタリア人画家 Andrea del Verrocchio の工房で教育を受けた。初期の職業生活の大半は Milan で Ludovico il Moro に仕え、後に Rome、Bologna、Venice で活動した。最後の3年間を France で過ごし、1519年に同地で死去した。
正式な学術教育を受けていなかったにもかかわらず、多くの歴史家や学者は Leonardo を「ルネサンス人」または「万能の天才」の最たる模範と見なしている。それは「尽きることのない好奇心」と「熱狂的に創造的な想像力」を持つ人物である。彼は史上最も多様な才能を持った人物の一人として広く認められている。美術史家 Helen Gardner によれば、彼の関心の範囲と深さは記録された歴史において前例がなく、「彼の精神と人格は我々には超人的に思え、その人物自身は神秘的で遠い存在である」という。学者たちは、彼の世界観が論理に基づいていると解釈しているが、彼が用いた経験的手法は当時としては非正統的であった。
Leonardo は技術的創意において尊敬を集めている。彼は飛行機械、装甲戦闘車両の一種、集中太陽光発電、加算機、二重船殻を概念化した。彼の設計のうち比較的少数しか生前に建造されず、実現可能でさえなかった。なぜなら、冶金学と工学への現代的科学的アプローチはルネサンス期にはまだ萌芽期にあったからである。しかし彼の小規模な発明のいくつかは、自動糸巻き器やワイヤーの引張強度を試験する機械など、知られることなく製造の世界に入った。彼はまた、パラシュート、ヘリコプター、戦車の発明者としてしばしば評価される。彼は解剖学、土木工学、地質学、光学、流体力学において実質的な発見をしたが、その知見を公表せず、それらは後続の科学にほとんどあるいは全く直接的影響を与えなかった。
初期の生涯
Leonardo は1452年4月14/15日、Medici 家が統治する Florence 共和国領内の Arno 川下流域にある Tuscany の丘陵都市 Vinci で生まれた。彼は裕福な Florence の法律公証人 Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci と、Caterina Buti del Vacca として、また最近では歴史家 Martin Kemp により Caterina di Meo Lippi として特定された Caterina という名の農民との婚外子であった。Leonardo の母親の身元については、外国出身の奴隷であったという説や貧しい地元の若い女性であったという説など、多くの説がある。Leonardo は現代的な意味での姓を持たず、da Vinci は単に「Vinci 出身の」を意味する。彼の完全な出生名は Lionardo di ser Piero da Vinci であり、「Leonardo、ser Piero の(息子)、Vinci (出身)」を意味する。
Leonardo は最初の数年間を母の家がある Anchiano の集落で過ごし、少なくとも1457年からは Vinci の小さな町にある父、祖父母、叔父の家で暮らした。彼の父は Albiera Amadori という16歳の少女と結婚していたが、彼女は Leonardo を愛したものの1465年に子供を残さず若くして死去した。1468年、Leonardo が16歳の時、父は再び20歳の Francesca Lanfredini と結婚したが、彼女も子供を残さず死去した。Piero の正統な相続人たちは、6人の子供を産んだ3番目の妻 Margherita di Guglielmo と、さらに6人の相続人を産んだ4番目で最後の妻 Lucrezia Cortigiani から生まれた。総計で Leonardo には12人の異母兄弟姉妹がいたが、彼らは彼よりはるかに年下で(最後の子は Leonardo が40歳の時に生まれた)、ほとんど接触がなかった。
Leonardo はラテン語、幾何学、数学の非公式な教育を受けた。晩年、Leonardo は幼少期の明確な出来事をほとんど記録していない。一つは、トビが彼の揺り籠に来てその尾で口を開けたというものである。彼はこれをこの主題について執筆する予兆と見なした。二つ目は山中を探検していた時に起きた。彼は洞窟を発見し、そこに何か巨大な怪物が潜んでいるかもしれないという恐怖と、中に何があるのか知りたいという好奇心の両方に駆られた。彼はまた幼少期の水についての観察のいくつかを記憶していたようで、河川の形成に関するノートの一つに故郷の名を書いては消している。
Leonardo の初期の生涯は歴史的推測の対象となってきた。ルネサンス期の画家たちの16世紀の伝記作家 Giorgio Vasari は、非常に若い頃の Leonardo についての逸話を語っている。地元の農民が円形の盾を作り、Ser Piero にそれを彩色してもらうよう依頼した。Leonardo は Medusa の物語に触発され、火を吐く怪物の絵で応えたが、それがあまりに恐ろしかったため、父は農民に渡すために別の盾を購入し、Leonardo の作品を Florence の美術商に100ドゥカートで売却した。美術商はそれを Milan 公爵に転売した。
Verrocchio の工房  Verrocchio と Leonardo による『キリストの洗礼』(1472–1475年)、Uffizi Gallery 1460年代半ば、Leonardoの一家はフィレンツェへ移住した。当時、この都市はキリスト教人文主義思想と文化の中心地であった。14歳前後で、彼は当代最高峰のフィレンツェ派画家兼彫刻家Andrea del Verrocchioの工房にgarzone(工房見習い)として入門する。これは、Verrocchioの師である偉大な彫刻家Donatelloが没した時期とほぼ重なる。Leonardoは17歳で正式に徒弟となり、7年間の修業を積んだ。同工房で修行を積んだ、あるいは関係を持った著名な画家には、Ghirlandaio、Perugino、Botticelli、Lorenzo di Crediらがいる。Leonardoはそこで理論教育と幅広い技術的技能の双方に触れた。その範囲は、製図、化学、冶金学、金属加工、石膏鋳造、革細工、機械工学、木工といった分野から、素描、絵画、彫刻、造形といった芸術的技能にまで及んだ。
Leonardoは、Botticelli、Ghirlandaio、Peruginoといった、いずれも彼よりわずかに年長の芸術家たちと同時代を生きた。彼は彼らとVerrocchioの工房、あるいはMedici家のPlatonic Academyで顔を合わせたであろう。フィレンツェは、Donatelloと同時代のMasaccio——その人物画フレスコ画は写実性と感情表現に満ちていた——や、Ghiberti——その『天国の門』は金箔に輝き、複雑な人物構成と精緻な建築背景を融合させる技法を示した——といった芸術家たちの作品で彩られていた。Piero della Francescaは遠近法を詳細に研究し、光を科学的に考察した最初の画家であった。これらの研究とLeon Battista Albertiの論考『絵画論』は、若き芸術家たち、とりわけLeonardo自身の観察と芸術作品に深甚な影響を与えることになる。
Verrocchioの工房における絵画の多くは、助手たちによって制作された。Vasariによれば、Leonardoは『キリストの洗礼』においてVerrocchioと共同制作を行い、イエスの衣を持つ若い天使を描いた。その出来栄えは師を遥かに凌駕し、Verrocchioは筆を置き二度と絵を描かなかったという。ただし、これは作り話と考えられている。詳細な調査により、テンペラの上に油彩という新技法を用いて描かれた、あるいは加筆された領域が明らかになっている。風景、茶色い山の渓流越しに見える岩、そしてイエスの人物像の大部分がそれに当たり、Leonardoの手によるものであることを物語っている。Leonardoは、Verrocchioの二作品——Bargelloにあるブロンズ像『ダビデ』と『トビアスと天使』の大天使ラファエル——のモデルであった可能性がある。
1472年、20歳でLeonardoは画家・医師のギルドであるGuild of Saint Lukeにおいて親方の資格を取得した。しかし、父親が独立工房を用意した後も、Verrocchioへの愛着は強く、彼のもとで共同制作と同居を続けた。Leonardoの現存する最古の年記入り作品は、1473年のペン画によるアルノ渓谷の風景画であり、西洋における最初の「純粋な」風景画とされる。Vasariによれば、若きLeonardoはアルノ川をフィレンツェとピサ間の航行可能水路とする構想を最初に提案した人物であった。
職業生活
 『岩窟の聖母』、1483〜1493年頃、Louvre版
1478年1月、LeonardoはPalazzo VecchioのSt. Bernard礼拝堂の祭壇画制作という独立した依頼を受けた。これはVerrocchioの工房からの自立を示す証左である。Anonimo Gaddianoとして知られる匿名の初期伝記作者は、1480年にLeonardoがMedici家と同居し、フィレンツェのPiazza San Marcoにある庭園でしばしば仕事をしていたと記している。この庭園では、Medici家主催の新プラトン主義的な芸術家・詩人・哲学者のアカデミーが開催されていた。1481年3月、彼はSan Donato in Scopetoの修道士たちから『東方三博士の礼拝』の制作依頼を受けた。しかしこれら初期の依頼はいずれも完成せず、Leonardoがミラノ公Ludovico Sforzaに仕えるため放棄された。1482年、彼は馬の頭蓋骨と雄羊の角から銀の弦楽器を鋳造してSforzaの元へ持参し、工学と兵器設計の分野で達成可能な多様な事柄を記した書簡を送り、絵画も描けることに言及した。
Albertiとともに、LeonardoはMedici家の邸宅を訪れ、彼らを通じて年長の人文主義哲学者たちと知己を得た。その筆頭がMarsiglio Ficino——新プラトン主義の提唱者、Cristoforo Landino——古典文献の注釈者、John Argyropoulos——ギリシャ語教師でAristoteles翻訳者——であった。Medici家のPlatonic Academyには、Leonardoと同時代の才気煥発な若き詩人兼哲学者Pico della Mirandolaも参加していた。1482年、LeonardoはLorenzo de' Mediciの大使として、1479年から1499年にかけてミラノを統治したLudovico il Moroの元へ派遣された。
Leonardoは1482年から1499年までミラノで活動した。彼は無原罪懐胎信心会のために『岩窟の聖母』を、Santa Maria delle Grazie修道院のために『最後の晩餐』を依頼された。1485年春、LeonardoはSforzaの代理としてハンガリーへ赴き、Matthias Corvinus王と会見し、聖母像の制作を依頼された。Leonardoは他にも数多くのSforza家のプロジェクトに従事した。特別行事用の山車や野外劇の準備、Milan大聖堂のクーポラ設計競技のための素描と木製模型(彼は途中辞退した)、そしてLudovicoの前任者Francesco Sforzaのための巨大騎馬像の模型制作などである。この像は、ルネサンス期の二大騎馬像——パドヴァのDonatello作『ガッタメラータ』とヴェネツィアのVerrocchio作『バルトロメオ・コッレオーニ』——を規模で凌駕するはずであり、Gran Cavalloとして知られた。Leonardoは馬の模型を完成させ、鋳造の詳細計画を立案したが、1494年11月、Ludovicoは青銅をフランス王Charles VIIIから都市を防衛するための大砲用として義弟に譲渡した。 Salaì、またはIl Salaino(「小さな不浄なる者」、すなわち悪魔)は、1490年に助手としてLeonardo Da Vinciの家に入った。わずか1年後、Leonardoは彼の非行目録を作成し、「泥棒、嘘つき、頑固者、大食漢」と呼んだ。少なくとも5回にわたり金品を持ち逃げし、衣服に財産を費やしたためである。それにもかかわらず、Leonardoは彼を大いに寛大に扱い、その後30年間Leonardoの家に留まった。SalaìはAndrea Salaì名義で数点の絵画を制作したが、Vasariは「Leonardoが彼に絵画について多くを教えた」と主張しているものの、彼の作品は一般的に、Marco d'OggiononやBoltraffioといったLeonardoの他の弟子たちよりも芸術的価値が低いとされている。
 銀筆によるLeonardoの馬、1488年頃
1500年にLudovico SforzaがFranceによって失脚すると、Leonardoは助手のSalaìと友人である数学者Luca Pacioliを伴い、Milanを逃れVeniceへ向かった。Veniceでは、Leonardoは軍事建築家および技術者として雇われ、海軍の攻撃から都市を守る方法を考案した。1500年にFlorenceに戻ると、彼と彼の家族はSantissima Annunziata修道院のServite修道士の客となり、工房を提供された。Vasariによれば、そこでLeonardoは『聖アンナと洗礼者聖ヨハネを伴う聖母子』の下絵を制作し、この作品は「男も女も、若者も老人も」が「まるで盛大な祝祭に参加するかのように」見物に押し寄せるほどの賞賛を得たという。
1502年、CesenaでLeonardoはPope Alexander VIの息子Cesare Borgiaに仕え、軍事建築家および技術者として、庇護者とともにItaly各地を旅した。Leonardoは後援を得るため、Cesare Borgiaの要塞、Imolaの都市計画図を作成した。当時、地図は極めて稀であり、新しい概念のように思われたであろう。それを見たCesareは、Leonardoを主任軍事技術者兼建築家として雇った。その年の後半、Leonardoは庇護者のために別の地図を制作した。TuscanyのChiana Valley地図で、庇護者に土地のより良い全体像とより優れた戦略的位置を与えるためであった。彼はこの地図を、海からFlorenceまでダムを建設するという別の計画と連動して作成し、運河が全季節を通じて水の供給を維持できるようにした。
Leonardoは1503年初頭までにBorgiaの元を離れFlorenceに戻り、同年10月18日にサン・ルカ組合に再加入した。同じ月までに、Leonardoは『Mona Lisa』のモデルであるLisa del Giocondoの肖像画に取り掛かっており、晩年まで制作を続けることになる。1504年1月、彼はMichelangeloの『David』像の設置場所を推薦する委員会の一員となった。その後2年間をFlorenceで過ごし、Signoriaのために『アンギアーリの戦い』の壁画をデザインし描く一方、Michelangeloはその対をなす『カッシーナの戦い』をデザインした。
 Cesare Borgiaのために作成されたLeonardoのImola地図
1506年、LeonardoはMilanにCharles II d'Amboise、都市を統治するFrance総督代理によって召喚された。そこでLeonardoは別の弟子、Lombardy貴族の息子Francesco Melzi伯爵を迎え、彼は最も気に入った弟子と考えられている。Florence評議会はLeonardoが速やかに戻り『アンギアーリの戦い』を完成させることを望んだが、芸術家に肖像画を依頼することを検討していたLouis XIIの要請により、許可が与えられた。Leonardoはd'Amboiseの騎馬像計画に着手した可能性があり、蝋模型が現存している。真作であれば、Leonardoの彫刻の唯一の現存例である。Leonardoはそれ以外の時間は自由に科学的関心を追求した。Leonardoの最も著名な弟子の多くが、Bernardino Luini、Giovanni Antonio Boltraffio、Marco d'Oggiononを含め、Milanで彼を知るか、彼と共に働いた。1507年、Leonardoは1504年に亡くなった父の遺産をめぐる兄弟との紛争を解決するためFlorenceにいた。1508年までに、LeonardoはMilanに戻り、Santa Babila教区のPorta Orientaleにある自分の家に住んでいた。
老年と死
 人生の終わり近くにLeonardoが黒チョークで描いた黙示録的洪水
1512年、LeonardoはGian Giacomo Trivulzioのための騎馬記念碑の計画に取り組んでいたが、Swiss、Spain、Venetian連合軍の侵攻によって妨げられ、FranceはMilanから追放された。Leonardoは都市に留まり、1513年には数ヶ月間Medici家のVaprio d'Adda別荘で過ごした。同年3月、Lorenzo de' Mediciの息子GiovanniがPope(Leo Xとして)に就任。Leonardoは同年9月にRomeへ向かい、そこでPopeの兄弟Giulianoに迎えられた。1513年9月から1516年まで、LeonardoはMichelangeloとRaphaelがともに活動していた使徒宮殿のBelvedere中庭で多くの時間を過ごした。Leonardoには月33ドゥカートの手当が与えられ、Vasariによれば、水銀に浸した鱗でトカゲを飾ったという。Popeは彼に主題不明の絵画を依頼したが、芸術家が新しい種類のニスの開発に取り掛かったため中止した。Leonardoは病に倒れ、これが彼の死につながる複数の脳卒中の最初であった可能性がある。彼はVatican市の庭園で植物学を実践し、Popeが提案したPontine沼沢地の排水計画を依頼された。また、声帯に関する論文のために死体を解剖し、これらの記録をPopeの好意を取り戻すことを期待して官吏に渡したが、成功しなかった。 1515年10月、フランス国王Francis I世がミラノを奪還した。Leonardoは、Bolognaで開催された12月19日のFrancis I世とLeo X世の会談に同席していた。1516年、Leonardoは国王の庇護を受け、王の居城であるシャトー・ダンボワーズ近郊のクロ・リュセ邸宅を与えられた。国王の頻繁な訪問を受けながら、Leonardoは国王がRomorantinに建設を構想していた巨大な城郭都市の設計図を描き、仕掛け仕立ての機械仕掛けのライオンを製作した。このライオンは祝祭の際に国王に向かって歩み寄り、杖で打たれると胸が開いて百合の花束が現れる仕組みであった。この時期、Leonardoには友人であり弟子であるFrancesco Melziが付き添い、総額10,000スクーディの年金により生活が支えられていた。ある時点で、Melziは Leonardoの肖像画を描いた。生前に制作されたその他の肖像としては、Leonardoの習作の裏面に無名の助手が描いた素描(1517年頃)と、Giovanni Ambrogio Figinoによる、布で右腕を支えた老齢のLeonardoを描いた素描が知られるのみである。後者は、1517年10月のLouis d'Aragonの訪問記録とともに、65歳のLeonardoの右手が麻痺していたという記述を裏付けており、これがモナ・リザなどの作品を未完のまま残した理由を示唆している可能性がある。彼はその後も何らかの形で制作を続けたが、最終的に病に倒れ、数カ月間寝たきりとなった。
Leonardoは1519年5月2日、67歳でクロ・リュセにて死去した。おそらく脳卒中が原因であった。Francis I世は親しい友人となっていた。Vasariによれば、Leonardoは臨終の床で深い悔恨に満ち、「芸術を本来なすべきように実践しなかったことで、神と人々に対して罪を犯した」と嘆いたという。Vasariは、Leonardoが最期の日々に司祭を呼び寄せて告解を行い、聖体拝領を受けたと記している。Vasariはまた、国王がLeonardoの死に際してその頭を腕に抱いていたとも記録しているが、この逸話は事実というより伝説である可能性がある。遺言に従い、蝋燭を持った60人の乞食がLeonardoの棺に付き従った。Melziが主要な相続人かつ遺言執行者となり、金銭に加えてLeonardoの絵画、道具、蔵書、個人的所有物を受け取った。Leonardoのもう一人の長年の弟子であり伴侶であったSalaìと、召使いのBaptista de Vilanisは、それぞれLeonardoのブドウ園の半分を受け取った。兄弟たちは土地を、侍女は毛皮の裏地付きのマントを受け取った。1519年8月12日、Leonardoの遺骸はシャトー・ダンボワーズのサン・フロランタン参事会教会に埋葬された。
Salaìは1524年の死去時にモナ・リザを所有しており、遺言において505リラと評価された。これは小型のパネル肖像画としては異例なほど高い評価額であった。Leonardoの死から約20年後、Francis I世は金細工師で彫刻家のBenvenuto Celliniによって次のように語ったと伝えられている。「Leonardoほど多くを知る人間は、この世に生まれたことがなかった。絵画、彫刻、建築についてだけでなく、彼は極めて偉大な哲学者であった」
私生活
Leonardo の存命中、その非凡な発明力、Vasariが描写する「傑出した肉体美」「無限の優雅さ」「偉大な力と寛大さ」「王者の精神と途方もない知性の広がり」、そして生涯のあらゆる側面が、他者の好奇心を引き付けた。そうした側面の一つが動物への愛情であり、おそらく菜食主義を実践し、Vasariによれば、籠に入れられた鳥を購入しては放す習慣があったという。
 洗礼者聖ヨハネ 1507–1516年頃、Louvre。Leonardoは Salaìをモデルにしたと考えられている。
Leonardoには、今日その分野または歴史的意義において著名な友人が多数いた。その中には数学者Luca Pacioliがおり、1490年代に『神聖比例論』で協働した。Leonardoは、Cecilia Galleraniとの友情、そしてEste家の二姉妹BeatriceとIsabellaを除いて、女性との親密な関係はなかったようである。Mantuaを経由する旅の途中、彼はIsabellaの肖像を素描したが、これは現在失われている油彩肖像画の制作に使用されたと思われる。
友情を超えて、Leonardoは私生活を秘密にしていた。その性的指向は、風刺、分析、推測の対象となってきた。この傾向は16世紀半ばに始まり、19世紀と20世紀に再燃し、特にSigmund Freudの『Leonardo da Vinci、幼年期の記憶』において顕著である。Leonardoの最も親密な関係は、おそらく弟子のSalaìとMelziとのものであった。Leonardoの死を兄弟たちに知らせるために手紙を書いたMelziは、Leonardoの弟子たちへの感情を愛情深くかつ情熱的なものとして描写している。16世紀以来、これらの関係が性的または官能的な性質のものであったと主張されてきた。1476年の裁判記録には、当時24歳であったLeonardoと他の3人の若い男性が、著名な男性娼婦が関与する事件でソドミーの罪で告発されたことが示されている。容疑は証拠不足で却下されたが、告発された者の一人Lionardo de TornabuoniがLorenzo de' Mediciの縁者であったため、一族が影響力を行使して却下を確保したとの推測がある。この日以来、Leonardoの同性愛とその芸術における役割、特に洗礼者聖ヨハネとバッカスに顕現する両性性と官能性、そしてより露骨には多数の官能的素描において、多くが書かれてきた。
絵画
科学者・発明家としてのLeonardoへの認識と賞賛が近年高まっているにもかかわらず、400年の大半において、彼の名声は画家としての業績に基づいていた。真作または帰属作品とされる少数の作品は、偉大な傑作の一つとみなされてきた。これらの絵画は、学生たちによって大いに模倣され、鑑定家や批評家によって長々と論じられてきた、さまざまな特質で有名である。1490年代までに、Leonardoはすでに「神的な」画家として評されていた。 Leonardo の作品を唯一無二のものにしている特質の中には、絵具の重ね方における革新的な技法、解剖学・光学・植物学・地質学に関する詳細な知識、人相学および人間が表情や身振りで感情を表現する方法への関心、人物構成における人体の革新的な使用法、そして微妙な色調のグラデーションの使用が挙げられる。これらすべての特質が彼の最も有名な絵画作品、モナリザ、最後の晩餐、岩窟の聖母に結集している。
初期作品
 受胎告知 1472–1476年頃、Uffizi、Leonardo の最初期の完成作とされる
Leonardo が最初に注目を集めたのは、Verrocchio と共同で描いたキリストの洗礼における仕事であった。他に二点の絵画が Verrocchio の工房時代のものと見られ、いずれも受胎告知である。一点は小さく、長さ59センチメートル(23インチ)、高さ14センチメートル(5.5インチ)である。これはより大きな構成の基部に置かれる「プレデッラ」であり、Lorenzo di Credi による絵画から分離されたものである。もう一点ははるかに大きな作品で、長さ217センチメートル(85インチ)である。
両方の受胎告知において、Leonardo は形式的な配置を用いた。これは Fra Angelico による同じ主題の有名な二枚の絵画のように、聖母 Maria が画面の右側に座るかひざまずき、左から横顔の天使が、豊かに流れる衣装と上げた翼を持ち、百合を携えて近づくというものである。以前は Ghirlandaio に帰属されていたが、大きい方の作品は現在一般的に Leonardo に帰属されている。
小さい方の絵画では、Maria は目を逸らし、神の意志への服従を象徴する仕草で手を組んでいる。しかし大きい方の作品では、Maria は従順ではない。この予期せぬ使者によって読書を中断された少女は、聖書に指を挟んで場所を示し、挨拶または驚きの正式な仕草で手を上げている。この穏やかな若い女性は、神の母としての役割を諦めではなく自信をもって受け入れているように見える。この絵画において、若き Leonardo は聖母 Maria の人文主義的な顔を提示し、神の受肉における人間性の役割を認識している。
1480年代の絵画
1480年代、Leonardo は二つの非常に重要な依頼を受け、構成の面で画期的な重要性を持つ別の作品に着手した。三点のうち二点は完成せず、三点目は完成と支払いをめぐって長期にわたる交渉の対象となるほど時間がかかった。
 荒野の聖ヒエロニムス 1480–1490年頃、未完成、Vatican
これらの絵画の一つが荒野の聖ヒエロニムスであり、Bortolon はこれを Leonardo の人生の困難な時期と関連付けている。彼の日記に証拠がある。「私は生きることを学んでいると思っていた。私は死ぬことを学んでいただけだった」。絵画はほとんど始まったばかりだが、構成は見て取れ、非常に独特である。悔悛者としての Jerome は絵の中央を占め、わずかに対角線上に配置され、やや上から見た視点で描かれている。ひざまずく彼の姿は台形の形をとり、一方の腕は絵画の外縁まで伸び、視線は反対方向を見ている。J. Wasserman はこの絵画と Leonardo の解剖学研究との関連を指摘している。前景には彼の象徴である偉大なライオンが横たわり、その体と尾が絵画空間の基部に二重螺旋を描いている。もう一つの注目すべき特徴は、人物がシルエットとして浮かび上がる険しい岩の荒々しい風景である。
人物構成の大胆な表現、風景要素、個人的なドラマは、San Donato a Scopeto の修道士たちからの依頼による、未完の大傑作である東方三博士の礼拝にも現れている。これは約250×250センチメートルの複雑な構成である。Leonardo は数多くのデッサンと予備習作を行い、背景の一部を成す廃墟となった古典建築を線遠近法で詳細に描いたものも含まれている。1482年、Leonardo は Lorenzo de' Medici の要請により Ludovico il Moro の好意を得るために Milan へ行き、この絵画は放棄された。
 白貂を抱く貴婦人 1489–1491年頃、Czartoryski Museum、Kraków、Poland
この時期の三番目の重要な作品は岩窟の聖母であり、Milan の無原罪懐胎信心会のために依頼された。de Predis 兄弟の補助を得て描かれるこの絵画は、大規模で複雑な祭壇画を満たすものであった。Leonardo はキリストの幼少期の外典的な瞬間を描くことを選んだ。それは幼子 洗礼者 John が天使の保護のもと、Egypt への道中で聖家族と出会う場面である。この絵画は不気味な美しさを示しており、優美な人物たちが崩れ落ちる岩と渦巻く水の荒々しい風景の中で、幼子 Christ の周囲にひざまずき礼拝している。絵画はかなり大きく約200×120センチメートルだが、St Donato の修道士たちが注文した絵画ほど複雑ではない。約50人ではなく4人の人物しかおらず、建築の詳細ではなく岩だらけの風景である。絵画は最終的に完成された。実際、二つのバージョンが完成した。一つは信心会の礼拝堂に残り、Leonardo はもう一つを France へ持って行った。しかし兄弟たちは絵画を受け取らず、de Predis も次の世紀まで支払いを受けなかった。
この時期の Leonardo の最も注目すべき肖像画は白貂を抱く貴婦人であり、Ludovico Sforza の愛人 Cecilia Gallerani(1483–1490年頃)と推定されている。この絵画は、頭部が胴体とは非常に異なる角度に向けられた人物のポーズによって特徴づけられており、多くの肖像画がまだ厳格に横顔であった時代としては異例である。白貂は明らかに象徴的な意味を持ち、座っている人物、または名誉ある白貂騎士団に属していた Ludovico のいずれかに関連している。
1490年代の絵画
Leonardo Da Vinciの1490年代における最も有名な絵画は《最後の晩餐》であり、Milanのサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の食堂のために制作された。この作品はイエスが捕縛され死に至る前に弟子たちと共にした最後の食事を描いており、イエスが「お前たちの一人が私を裏切る」と告げた瞬間と、その言葉が引き起こした動揺を表現している。
 《最後の晩餐》1492–1498年頃、サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院、Milan、Italy
作家マッテオ・バンデッロはLeonardo Da Vinciの制作現場を観察し、食事も取らずに夜明けから夕暮れまで描き続ける日がある一方で、三日も四日も筆を取らないこともあったと記している。これは修道院長の理解を超えるものであり、院長がLeonardo Da Vinciを執拗に追及したため、Leonardo Da Vinciはルドヴィーコに介入を求めた。ヴァザーリによれば、Leonardo Da Vinciはキリストと裏切り者ユダの顔を適切に描く能力について悩んでおり、公爵に対し、院長をモデルにせざるを得ないかもしれないと語ったという。
完成すると、この絵画は構図と人物描写の傑作として称賛されたが、急速に劣化し、百年以内にある観賞者によって「完全に荒廃している」と評された。Leonardo Da Vinciはフレスコという信頼性の高い技法を用いず、主にジェッソを下地としてテンペラを使用したため、カビや剥離を起こしやすい表面となった。それにもかかわらず、この絵画は最も複製された芸術作品の一つであり続けており、様々な媒体で無数の模写が制作されてきた。
1492年、Leonardo Da Vinciは助手たちと共にMilanのスフォルツァ城のサラ・デッレ・アッセを、天井に樹木を描いたトロンプ・ルイユと、葉と結び目の複雑な迷宮で装飾したことが記録されている。
16世紀の絵画
1505年、Leonardo Da VinciはFlorence のパラッツォ・ヴェッキオ内のサローネ・デイ・チンクエチェント(五百人広間)に《アンギアーリの戦い》を描く依頼を受けた。Leonardo Da Vinciは1440年のアンギアーリの戦いにおいて、軍旗の奪取を巡って激しく戦う四人の騎手が暴れ馬に乗る様子を描いた躍動的な構図を考案した。Michelangeloは反対側の壁に《カッシーナの戦い》を描く任務を与えられた。Leonardo Da Vinciの絵画は急速に劣化し、現在はRubensによる模写から知られるのみである。
 《モナ・リザ》または《ラ・ジョコンダ》1503–1516年頃、Louvre、Paris
Leonardo Da Vinciが16世紀に制作した作品の中に、《モナ・リザ》または《ラ・ジョコンダ》(笑う女)として知られる小さな肖像画がある。現代においては、おそらく世界で最も有名な絵画である。その名声は特に、女性の顔に浮かぶとらえどころのない微笑に由来し、その神秘的な性質は口元と目の微妙に影をつけられた部分によるもので、微笑の正確な性質を判別することができない。この作品で知られる影のような質感は「スフマート」、すなわちLeonardo Da Vinciの煙と呼ばれるようになった。一般的にこの絵画を評判でしか知らなかったと考えられているヴァザーリは、「その微笑は人間というより神々しいほどに心地よく、それを見た者は原物と同じほど生き生きしていることに驚いた」と述べている。
この絵画のその他の特徴としては、目と手が他の細部と競合しない装飾のない衣服、世界が流動状態にあるかのような劇的な風景背景、抑えられた色調、そしてテンペラのように塗り重ねられた油彩を用い、表面上で混ぜ合わせることで筆致が識別できないほど極めて滑らかな絵画技法が挙げられる。ヴァザーリはこの絵画様式が「最も自信に満ちた巨匠さえも絶望し、心を失わせるだろう」という見解を示した。完璧な保存状態と、修復や上塗りの痕跡が全くないという事実は、この年代の板絵としては稀有である。
《聖アンナと聖母子》では、構図が再び風景の中の人物という主題を取り上げており、ワッサーマンはこれを「息をのむほど美しい」と評し、斜めの角度に配置された人物像を持つ《聖ヒエロニムス》の絵画に立ち戻るものとしている。この絵画を特異なものにしているのは、二つの斜めに配置された人物像が重ねられている点である。マリアは母である聖アンナの膝の上に座っている。彼女は身を乗り出して幼子キリストを制止しようとしており、幼子は自身の差し迫った犠牲の象徴である子羊と荒々しく戯れている。何度も模写されたこの絵画は、Michelangelo、Raphael、Andrea del Sartoに影響を与え、彼らを通じてPontormoとCorreggioにも影響を及ぼした。この構図の傾向は特にVeniceの画家TintorettoとVeroneseによって採用された。
素描
Leonardoは多作な素描家であり、自身の関心を引いたあらゆる事物を記録した小さなスケッチや詳細な素描で満たされた手稿を保管していた。手稿に加えて、絵画のための多数の習作が現存しており、その一部は『東方三博士の礼拝』『岩窟の聖母』『最後の晩餐』といった特定作品の準備作として特定できる。彼の最古の年記入り素描は1473年制作の『アルノ渓谷の風景』であり、河川、山々、Montelupo城、そしてその向こうに広がる農地を極めて詳細に描いている。美術史家Ludwig Heydenreichによれば、これは「美術における最初の真の風景画」である。Massimo Polidoroは、これが「何らかの宗教的場面や肖像画の背景ではない」最初の風景画であると述べている。「風景それ自体のために風景が描かれた最初の[記録された]例である」。
 『アルノ渓谷の風景』(1473年)、おそらく美術における最初の真の風景画
彼の著名な素描の中には、人体の比例を研究した『ウィトルウィウス的人体図』、Louvreの『岩窟の聖母』のための『天使の頭部』、『ベツレヘムの星』の植物学的研究、そしてLondonのNational Galleryに所蔵される色紙に黒チョークで描かれた大型素描(160×100cm)『聖アンナと洗礼者聖ヨハネを伴う聖母子』がある。この素描は『モナ・リザ』の様式による微妙なスフマート技法の陰影法を用いている。Leonardoはこれを絵画化することはなかったと考えられており、最も近似するのはLouvreの『聖アンナと聖母子』である。
 『ウィトルウィウス的人体図』(1485年頃) Accademia、Venice
他の注目すべき素描には、一般に「戯画」と呼ばれる多数の習作が含まれる。誇張されているものの、生きたモデルの観察に基づいていると思われるためである。Vasariは、Leonardoが興味深い顔の人物を見かけると、一日中その人物を追いかけて観察したと伝えている。しばしばSalaìと関連付けられる美しい若い男性の習作が多数存在し、稀少で高く評価される顔の特徴、いわゆる「ギリシャ風横顔」を示している。これらの顔はしばしば戦士の顔と対照的に描かれている。Salaìはしばしば華やかな仮装衣装で描かれている。Leonardoはこれらと関連する可能性のある祝祭のための舞台装置を設計したことが知られている。他の、しばしば精緻な素描は、衣褶の研究を示している。Leonardoの衣褶を描く能力における顕著な発展は、彼の初期作品において見られる。頻繁に複製されるもう一つの素描は、1479年にFlorenceでLeonardoが描いた陰惨なスケッチであり、Pazzi陰謀事件におけるLorenzo de' Mediciの弟Giuliano殺害に関連して絞首刑に処されたBernardo Baroncelliの遺体を示している。Leonardoは手稿の中で、Baroncelliが死亡時に着用していた衣服の色を記録している。
同時代の二人の建築家Donato Bramante(Belvedere中庭の設計者)とAntonio da Sangallo the Elderと同様に、Leonardoは集中式教会堂の設計を試みており、平面図と立面図の両方として手稿に多数現れているが、実現されたものは一つもない。
日記と記録
Renaissance人文主義は科学と芸術の間に相互排他的な二極性を認めず、Leonardoの科学・工学研究は彼の芸術作品と同様に印象的で革新的であると評価されることがある。これらの研究は13,000ページに及ぶ記録と素描に記され、芸術と自然哲学(近代科学の前身)を融合させている。これらはLeonardoの生涯と旅を通じて日々制作・保管され、彼が周囲の世界を絶え間なく観察した成果である。Leonardoの記録と素描は、食料品のリストや借金をしている人物の名簿といった平凡なものから、翼の設計や水上歩行用の靴といった興味深いものまで、膨大な範囲の関心と関心事を示している。絵画の構図、細部や衣襞の研究、顔と感情の研究、動物、赤子、解剖、植物研究、岩石層、渦巻き、戦争機械、飛行機械、建築などが含まれる。
これらのノート——元々は異なる種類とサイズのばらばらの紙——は、巨匠の死後、主にLeonardoの弟子で相続人であったFrancesco Melziに託された。これらは出版される予定だったが、その範囲の広さとLeonardoの独特な筆記法のため、圧倒的な困難を伴う作業であった。Leonardoの素描の一部は、1570年頃に計画された芸術論のため、匿名のMilano人芸術家によって模写された。1570年のMelziの死後、コレクションは息子である弁護士Orazioに渡ったが、彼は当初日記にほとんど関心を示さなかった。1587年、Melzi家の家庭教師Lelio Gavardiが13冊の写本をPisaへ持ち出した。そこで建築家Giovanni Magentaは写本を不正に持ち出したとしてGavardiを非難し、それらをOrazioに返却した。さらに多くの作品を所有していたOrazioは、それらの巻をMagentaに贈った。Leonardoのこれら失われた作品の噂が広まり、Orazioは13冊のうち7冊を取り戻し、それらを2巻での出版のためPompeo Leoniに渡した。そのうちの1つがCodex Atlanticusである。残りの6作品は数人の他者に配布された。Orazioの死後、相続人たちはLeonardoの所有物の残りを売却し、こうして散逸が始まった。
いくつかの作品はWindsor Castleの王立図書館、Louvre、Biblioteca Nacional de España、Victoria and Albert Museum、12巻のCodex Atlanticusを所蔵するMilanoのBiblioteca Ambrosiana、Codex Arundel(BL Arundel MS 263)からの選集をオンライン公開しているLondonのBritish Libraryといった主要コレクションに収められている。作品はHolkham Hall、Metropolitan Museum of Art、John Nicholas Brown IやRobert Lehmanの私的所有にもあった。Codex Leicesterは唯一私有されているLeonardoの主要科学作品であり、Bill Gatesが所有し、毎年世界各地の都市で一度展示されている。
Leonardoの著述のほとんどは鏡像筆記体である。Leonardoは左手で書いたため、右から左へ書く方が彼にとって容易だったと思われる。Leonardoは様々な速記法と記号を用い、記録の中で出版のために準備する意図があったと述べている。多くの場合、単一のテーマが1枚のシートに文字と図の両方で詳細に扱われ、ページが順不同で出版されても情報が失われないように構成されている。なぜLeonardoの生前に出版されなかったかは不明である。
科学研究
Leonardoの科学へのアプローチは観察的なものであった。彼は現象を極めて詳細に記述し描写することで理解しようとし、実験や理論的説明を重視しなかった。Latinと数学の正規教育を受けていなかったため、当時の学者たちは科学者としてのLeonardoをほぼ無視したが、彼は独学でLatinを習得した。1490年代、彼はLuca Pacioliのもとで数学を学び、1509年に出版されたPacioliの著書Divina proportioneの版画用に、正多面体の骨組み形態を描いた一連の素描を準備した。Milanoに住んでいた頃、彼はMonte Rosaの頂上から光を研究した。化石に関する彼のノートの科学的記述は、初期古生物学に影響を与えたと考えられている。
 Pacioliの Divina proportione (1509)に掲載された斜方立方八面体
彼の日記の内容は、様々な主題に関する一連の論文を計画していたことを示唆している。1517年のCardinal Louis d'Aragonの秘書による訪問時、解剖学に関する首尾一貫した論文が観察されたと伝えられている。解剖学、光、風景に関する彼の研究の諸側面はMelziによって出版のために編纂され、最終的に1651年にFranceとItalyで、1724年にGermanyで『絵画論』として出版され、古典派画家Nicolas Poussinの素描に基づく版画が添えられた。Arasseによれば、Franceで50年間に62版を重ねたこの論文により、Leonardoは「France芸術学術思想の先駆者」と見なされるようになった。
Leonardoの実験は科学的方法に従っていたが、Fritjof Capraによる科学者としてのLeonardoの最近の徹底的分析は、Leonardoは「Renaissance Man」として、彼の理論化と仮説化が芸術、特に絵画を統合していた点で、Galileo、Newton、そしてそれに続く科学者たちとは根本的に異なる種類の科学者であったと主張している。
解剖学と生理学
Leonardoは、Verrocchioのもとでの徒弟修業期間中に人体の解剖学研究を開始した。Verrocchioは弟子たちにこの主題の深い知識を習得することを要求した。芸術家として、彼は速やかに局所解剖学の達人となり、筋肉、腱、その他の目に見える解剖学的特徴の多くの研究を描いた。
 腕の解剖学的研究(1510年頃) 成功した芸術家として、Leonardoはフィレンツェのサンタ・マリア・ヌオーヴァ病院、そして後にミラノとローマの病院で人体解剖を行う許可を与えられた。1510年から1511年にかけて、彼は医師マルカントニオ・デッラ・トッレと共同で研究を行った。Leonardoは240点以上の詳細な図面を作成し、解剖学に関する論文のために約13,000語を執筆した。解剖学に関する資料のうち、出版されたのはLeonardoの『絵画論』のごく一部に過ぎない。Melziがこの資料を章ごとに整理して出版準備を進めていた時期、それらはヴァザーリ、チェリーニ、アルブレヒト・デューラーを含む多くの解剖学者や芸術家によって検証され、デューラーはそこから多数のデッサンを制作した。
Leonardoの解剖図には、人体の骨格とその構成要素、筋肉、腱に関する多くの研究が含まれている。彼は骨格の機械的機能とそれに作用する筋力を、現代のバイオメカニクスの科学を予見する方法で研究した。彼は心臓と血管系、性器、その他の内臓を描き、子宮内の胎児を描いた最初期の科学的図面の一つを制作した。これらの図面と注釈は時代を大きく先取りしており、出版されていれば間違いなく医学に多大な貢献をもたらしたであろう。
 Leonardoによる人間の脳と頭蓋骨の生理学的スケッチ(1510年頃)
Leonardoはまた、老化と人間の感情が生理機能に及ぼす影響を注意深く観察し記録した。特に怒りの影響について研究した。彼は顔面に著しい奇形や病気の兆候を持つ多くの人物を描いた。Leonardoは多くの動物の解剖も研究し描いた。牛、鳥、猿、熊、カエルを解剖し、その解剖学的構造を人間のものと比較した。彼はまた馬に関する多数の研究も行った。
Leonardoによる筋肉、神経、血管の解剖と記録は、運動の生理学と力学の記述に貢献した。彼は「感情」の源とその表現を特定しようと試みた。体液説という当時の支配的なシステムと理論を取り入れることに困難を感じたが、最終的には身体機能に関するこれらの生理学的説明を放棄した。彼は体液が脳の空間や脳室に位置していないことを観察した。体液は心臓や肝臓に含まれておらず、循環系を定義しているのは心臓であることを記録した。彼はアテローム性動脈硬化症と肝硬変を初めて定義した人物である。彼は溶かした蝋を使って脳室のモデルを作成し、ガラス製の大動脈を構築して水と草の種を用いて流れのパターンを観察することで、大動脈弁を通る血液の循環を観察した。Vesaliusは1543年に『ファブリカ』で解剖学と生理学に関する研究を出版した。
工学と発明
 飛行機械の設計(1488年頃)、『鳥の飛翔に関する手稿』で初めて提示された。
生前、Leonardoは技術者としても評価されていた。人体を表現し解剖学を探究した同じ合理的かつ分析的アプローチによって、Leonardoは多くの機械や装置を研究し設計した。彼はそれらの「解剖図」を比類なき熟達度で描き、内部構成要素を表現するための完成された「分解図」技法を含む、現代的な技術図面の最初の形式を生み出した。彼の手稿に集められたこれらの研究とプロジェクトは5,000ページ以上に及ぶ。1482年のミラノの領主ルドヴィーコ・イル・モーロへの書簡で、彼は都市の防衛と包囲の両方のためにあらゆる種類の機械を作り出せると記した。1499年にミラノからヴェネツィアに逃れた際、彼は技術者として雇用され、都市を攻撃から守るための可動式バリケードのシステムを考案した。1502年、彼はアルノ川の流れを変える計画を立案し、このプロジェクトにはニッコロ・マキャヴェッリも参加した。彼はルイ12世の宮廷でロンバルディア平野の運河化を、フランソワ1世の宮廷でロワール川とその支流の運河化を構想し続けた。Leonardoの手稿には、実用的なものから非実用的なものまで、膨大な数の発明が含まれている。それらには楽器、機械仕掛けの騎士、水圧ポンプ、可逆クランク機構、翼付き臼砲弾、蒸気砲などが含まれる。
 空気スクリュー(1489年頃)、ヘリコプターを連想させる、『アトランティコ手稿』より
Leonardoは人生の大部分において飛行現象に魅了され、『鳥の飛翔に関する手稿』(1505年頃)を含む多くの研究や、羽ばたき式オーニソプターや螺旋回転翼を持つ機械などの複数の飛行機械の設計図を作成した。2003年にイギリスのテレビ局Channel Fourが制作したドキュメンタリー『Leonardo's Dream Machines』では、パラシュートや巨大な弩など、Leonardoによる様々な設計が解釈され構築された。これらの設計の一部は成功を証明したが、他のものはテストで芳しくない結果となった。
 Leonardoによる鎌付き戦車と戦闘車両のデッサン。
Marc van den Broekによる研究は、Leonardoに帰属される100以上の発明について、それ以前の原型を明らかにした。Leonardoの図解と、中世、古代ギリシャ・ローマ、中国やペルシャの帝国、エジプトからの図面との類似性は、Leonardoの発明の大部分が彼の生前以前に構想されていたことを示唆している。Leonardoの革新性は、既存の設計図から異なる機能を組み合わせ、それらの有用性を示す場面に設定したことにあった。技術的発明を再構成することで、彼は何か新しいものを創造したのである。
名声と評価
Leonardo の生前の名声は、フランス国王が彼をトロフィーのように連れ去り、晩年を支え、臨終の際には腕に抱いたとされるほどであった。Leonardo への関心とその作品への興味は決して衰えることがない。今なお群衆は彼の最も有名な芸術作品を見るために列をなし、T シャツには彼の最も著名な素描が印刷され、作家たちは彼を天才と称賛し続けると同時に、彼の私生活や、これほどまでに知的な人物が実際に何を信じていたのかについて推測を重ねている。
画家、批評家、歴史家から Leonardo が受け続けてきた賛辞は、数多くの文献における賛辞に反映されている。『Il Cortegiano(宮廷人)』の著者 Baldassare Castiglione は 1528 年にこう記した。「……この世界で最も偉大な画家のもう一人は、自らが比類なき存在であるこの芸術を見下ろしている……」また、「Anonimo Gaddiano」として知られる伝記作家は 1540 年頃にこう記している。「彼の才能はあまりにも稀有かつ普遍的であり、自然が彼のために奇跡を起こしたと言える……」Vasari は『Lives of the Artists』の増補版(1568年)において、Leonardo に関する章を次のような言葉で始めている。
通常の成り行きにおいて、多くの男女が卓越した才能を持って生まれる。しかし時折、自然を超越する形で、一人の人間が天から驚くほど美、優雅さ、才能を豊かに授けられ、他の人々を遥かに後方に置き去りにすることがある。その者のあらゆる行為は霊感を受けたかのように見え、実際、彼が行うすべてのことは人間の技能からではなく神から明らかに来ている。誰もがこれが Leonardo da Vinci に当てはまると認めた。並外れた身体的美を持つ芸術家であり、彼が行うすべてにおいて無限の優雅さを示し、その天才性をあまりにも見事に磨き上げたため、彼が研究したあらゆる問題を容易に解決した。
 Leonardo da Vinci の死、Ingres 作、1818年
19 世紀は Leonardo の天才性に対する特別な賞賛をもたらし、Henry Fuseli は 1801 年にこう記した。「かくして近代芸術の夜明けが訪れた。Leonardo da Vinci が輝きとともに現れ、過去の卓越性を遠ざけたのである。天才の本質を構成するすべての要素から成り立っていた……」これは A.E. Rio が 1861 年に記した言葉に呼応している。「彼はその才能の強さと高貴さにおいて、他のすべての芸術家を凌駕していた。」
19 世紀までには、Leonardo の絵画だけでなく、その手稿の範囲も知られるようになっていた。Hippolyte Taine は 1866 年にこう記した。「これほど普遍的で、これほど完成不可能で、これほど無限への憧憬に満ち、これほど生来洗練され、これほど自身の世紀および後世紀を先んじた天才の例は、世界に他にないかもしれない。」美術史家 Bernard Berenson は 1896 年にこう記している。「Leonardo は、完全に文字通りにこう言える唯一の芸術家である。彼が触れたものはすべて永遠の美へと変わった、と。それが頭蓋骨の断面図であれ、雑草の構造であれ、筋肉の研究であれ、彼は線と光と影への感覚によって、それを永遠に生命を伝達する価値へと変容させたのである。」
Leonardo の天才性への関心は衰えることなく続いている。専門家たちは彼の著作を研究し翻訳し、科学的技法を用いて彼の絵画を分析し、帰属を巡って議論し、記録されているが発見されたことのない作品を探索している。Liana Bortolon は 1967 年にこう述べた。「あらゆる知識分野を追求するよう彼を駆り立てた関心の多様性ゆえに…… Leonardo は、まさに普遍的天才の極致と考えることができる。そしてその言葉に内在するあらゆる不穏な含意とともに。今日の人間も、天才を前にすると、16 世紀と同様に居心地の悪さを感じる。5 世紀が経過したが、我々は今なお畏敬の念を持って Leonardo を見ている。」
Leonardo の素描を基に構築された模型の大規模なコレクションを収蔵する、Vinci の Leonardo Museum。
21 世紀の作家 Walter Isaacson は、Leonardo の伝記の大部分を数千に及ぶ手稿の記述に基づいており、彼が最高の革新者と考える人物の個人的なメモ、スケッチ、予算の記録、思索を研究した。Isaacson は、Leonardo の限りない好奇心と創造的天才性に加えて、「楽しく、喜びに満ちた」一面を発見して驚いた。
Leonardo の没後 500 周年にあたり、Paris の Louvre は 2019 年 11 月から 2020 年 2 月にかけて、Leonardo と題された彼の作品の史上最大規模の単独展示を企画した。この展示には 100 点以上の絵画、素描、手稿が含まれている。Leonardo が生涯に完成させた絵画のうち 11 点が含まれた。これらのうち 5 点は Louvre が所蔵しているが、Mona Lisa は Louvre への一般来館者からの需要があまりにも高いため含まれなかった。同作品はその専用ギャラリーで引き続き展示されている。しかし Vitruvian Man は、所有者である Venice の Gallerie dell'Accademia との法廷闘争の末、展示されている。Salvator Mundi も、Saudi Arabia の所有者が貸与に同意しなかったため含まれなかった。
遺骨の所在
Leonardo Da Vinciは1519年8月12日、Château d'Amboiseの参事会教会Saint Florentinに埋葬されたことは確実だが、現在その遺骨がどこにあるのかは不明である。Château d'Amboiseの大部分はフランス革命中に損傷を受け、1802年に教会は取り壊された。その過程で墓の一部が破壊され、そこに埋葬されていた遺骨が散乱したため、Leonardo Da Vinciの遺骨の所在は論争の的となっている。庭師が中庭の隅に一部を埋めた可能性さえある。
1863年、美術総監Arsène Houssayeは皇帝の委託を受けて現地を発掘し、指に青銅の指輪をはめ、白髪を残し、「EO」「AR」「DUS」「VINC」という碑文が刻まれた石の破片を伴う、部分的に完全な骨格を発見した。これらは「Leonardus Vinci」を形成すると解釈された。頭蓋骨の8本の歯は、おおよそ適切な年齢の人物に相当し、骨の近くで発見された銀の盾には髭のないFrancis I世が描かれており、これはLeonardo Da Vinciがフランスにいた時代の王の容貌と一致する。
Houssayeは、異常に大きな頭蓋骨がLeonardo Da Vinciの知性の指標であると仮定した。作家Charles Nichollはこれを「疑わしい骨相学的推論」と評している。同時に、Houssayeは自身の観察にいくつかの問題点があることを指摘した。足が主祭壇の方を向いていたことは一般的に平信徒に限定された慣習であること、また1.73メートル(5.7フィート)の骨格は低すぎるように思われることなどである。美術史家Mary Margaret Heatonは1874年、この身長はLeonardo Da Vinciに適切であろうと記している。頭蓋骨はNapoleon III世に献上されたとされ、その後Château d'Amboiseに返還され、1874年にSaint Hubertの礼拝堂に再埋葬された。墓の上の銘板には、その内容物がLeonardo Da Vinciのものであると推定されるにすぎないことが記されている。
その後、骨格の右腕が頭上に折り畳まれていることは、Leonardo Da Vinciの右手の麻痺に対応している可能性があると理論化されている。2016年、この帰属が正しいかどうかを判定するためDNA検査が実施されると発表された。遺骨のDNAは、Leonardo Da Vinciの作品から採取されたサンプルや異母兄弟Domenicoの子孫のものと比較される予定であり、配列解析も行われる可能性がある。
2019年、Houssayeが指輪と髪の毛の束を保管していたことを明らかにする文書が公開された。1925年、彼の曾孫がこれらをアメリカ人収集家に売却した。60年後、別のアメリカ人がそれらを入手し、芸術家の死から500周年にあたる2019年5月2日から、VinciのLeonardo Museumで展示されることとなった。
