ローレル・クラークの最後のミッションであるSTS-107は、2003年2月1日の再突入中のスペースシャトル・コロンビア号の喪失をもって終了した。海軍大佐であり医師でもあった彼女は、NASAのミッションスペシャリストとして貢献し、テキサス上空での宇宙船の悲劇的な空中分解の前に、16日間にわたる多様な科学研究に従事した。
初期の教育と海軍での任務
1961年にアイオワ州エイムズで生まれたクラークは、1979年にウィリアム・ホーリック高校を卒業した。彼女はウィスコンシン大学マディソン校で高等教育を受け、1983年に動物学の理学士号を取得し、1987年に医学の学位を取得した。彼女の軍歴は、米国海軍実験潜水部隊の潜水医学部門から始まった。その後、スコットランドの潜水艦隊第14海軍管区の医療部門責任者として、潜水艦からの避難を調整した。彼女の資格は、放射線健康士官、潜水医学士官、海軍フライトサージャン（Naval Flight Surgeon）としての認定を含むまでに拡大した。海兵隊攻撃飛行隊211に所属し、様々な航空機での飛行と過酷な環境下での医療管理の運用経験を積んだ。
NASAでのキャリアと研究
1996年4月に宇宙飛行士候補に選ばれたクラークは、同年8月にテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターに報告した。2年間の訓練を経て、ミッションスペシャリストとしての資格を得た。NASAでの在職中、彼女はペイロードと居住性に注力した。STS-107での主要な宇宙飛行経験には、集中的な生命科学研究が含まれていた。乗組員は交代制で働き、微小重力下での植物の成長研究を含む約80の異なる実験を行った。飛行中、クラークは地球との通信を維持し、コックピットから写真やデジタルビデオでミッションを記録し、喉の渇きの感覚の低下など、宇宙旅行の生理的課題についても記録した。
遺産と死後の栄誉
コロンビア号の悲劇の後、クラークはアーリントン国立墓地に埋葬された。2004年、彼女には死後、議会名誉宇宙勲章が授与された。以来、彼女の功績を称える多くの追悼施設が設立されている。彼女の名前は、月のクレーター、小惑星、火星の地質学的特徴に付けられている。ペンサコーラの航空宇宙医学アカデミックセンターや、ウォルター・リード国立軍事医療センターの講堂など、教育・医療施設にも彼女の名が冠されている。夫のジョナサン・クラークと息子のイアンが遺族として残された。
クイックファクト
- 出生: 1961年、エイムズ - 死去: 2003年、テキサス - 教育: ウィスコンシン大学マディソン校 - 軍階級: 大佐 - 主要賞: 議会名誉宇宙勲章 (2004年) - 宇宙ミッション: STS-107 - 最後の休息地: アーリントン国立墓地
読者からの質問
### STS-107ミッションの科学的焦点は何でしたか？
これは16日間の科学研究専門ミッションであり、乗組員は約80の実験を行い、宇宙でのガーデニングなどの生命科学研究も含まれていました。
### クラークはどのような軍事資格を持っていましたか？
彼女は海軍フライトサージャン、放射線健康士官、潜水医学士官、潜水医学士官（Diving Medical Officer）、潜水艦医療士官としての資格を持っていました。
.jpg)