クラウス・フックス：モスクワに原爆を渡した物理学者

原子力時代で最も甚大な被害をもたらしたスパイは、金のためにそれを行ったのではなかった。クラウス・フックス（Klaus Fuchs）はドイツからの亡命者であり、ハンス・ベーテ（Hans Bethe）がロスアラモスにおいて最も価値ある理論家の一人と見なしていた人物だった。彼は最初のプルトニウム爆弾の爆縮物理学に取り組み、その実験を目撃し、その秘密をソビエト連邦に流した。1941年から1949年にかけて、彼はバーミンガム、ニューヨーク、ロスアラモス、ハーウェルからソ連の諜報機関に機密情報を送り続けた。1950年に自白し、有罪を認め、懲役14年という最高刑を受けた。彼は9年間服役し、その後は東ドイツで名誉ある科学者として余生を送った。

崩壊する共和国の牧師の息子

フックスは1911年12月29日にヘッセン州リュッセルスハイムで生まれた。父のエミール・フックス（Emil Fuchs）はルーテル派の牧師であり、後にクエーカー教徒となり、ライプツィヒの神学教授となった。一家は深い悲しみを背負っていた。1931年に母親が自殺したのである。

彼は1930年からライプツィヒで数学を、その後キールで理論物理学を学んだ。ワイマール共和国が崩壊する中、1932年に共産党に入党した。1933年にヒトラーが権力を掌握すると、若い共産主義者の学生には逃げる十分な理由があった。フックスはフランスへ逃れ、その年の後半にはイギリスに到着した。彼が持っていたのは、政治的信条と数学の知識程度だった。

薄膜の理論家

イギリスは彼に研究の場を与えた。ブリストル大学において、物理学者のネヴィル・モット（Nevill Mott）の指導の下、1937年に博士号を取得した。1938年1月に発表した論文で、彼は鋭い疑問を投げかけた。「膜が非常に薄くて電子が表面に衝突し続けるとき、金属はどうやって電流を運ぶのか？」その回答は、物理学者が今でも「フックス＝ゾントハイマー模型（Fuchs–Sondheimer model）」と呼ぶ理論の基礎となった。80年後、研究者たちはこれをマイクロチップ内の極薄銅線の測定に当てはめていた。

エディンバラ大学ではマックス・ボルン（Max Born）の元に加わった。1938年から1940年の間に二人は統計力学、電磁放射、相対性理論に関する一連の論文を執筆し、ボルンは助手のフックスに深く感銘を受けた。エディンバラ大学もフックスに理学博士号を授与した。

敵国人、そして不可欠な存在

戦争は彼のキャリアが始まる前に終わりを告げそうになった。1940年、イギリスはドイツ人として彼を抑留し、最初はマン島へ、次いでケベックの収容所へ送った。ボルンの釈放の働きかけにより、その年の暮れにはエディンバラに戻ることができた。1941年、ルドルフ・パイエルス（Rudolf Peierls）は、イギリスの原爆開発計画のコードネームである「チューブ・アロイズ（Tube Alloys）」に取り組ませるため、彼をバーミンガムに呼び寄せた。1942年にイギリス市民権を取得した。

彼はすでに、自分を保護してくれた国を裏切っていた。1941年にドイツがソ連に侵攻した後、フックスは亡命ドイツ共産主義者のユルゲン・クチンスキー（Jürgen Kuczynski）に接触し、情報提供を申し出た。彼はソ連軍参謀本部情報総局（GRU）に渡され、「REST」というコードネームを与えられた。1942年からは、オックスフォードシャーのバンベリーで定期的に会っていたウルスラ・ベートン（Ursula Beurton、コードネーム「SONYA」）が連絡役となった。

ロスアラモス：爆縮の内部

1943年後半、フックスはマンハッタン計画に参加するイギリスのチームと共にニューヨークへ渡り、ウラン分離法であるガス拡散法に取り組んだ。1944年8月にはロスアラモスに移り、ハンス・ベーテ率いる理論部門に配属された。彼の専門は爆縮で、これはプルトニウム爆弾における最も困難な物理的問題だった。ベーテは彼を「部門で最も価値ある男の一人」と呼んだ。衝撃波に関する彼の報告書は、この分野の古典となった。

1945年7月16日、フックスはニューメキシコ州の砂漠で行われたトリニティ実験を目撃した。彼は計画の機密を終始モスクワへ漏らしていた。彼のアメリカでの運び屋はハリー・ゴールド（Harry Gold）で、ニューヨーク市とサンタフェで会っていた。

モスクワが受け取ったもの

その成果は計り知れなかった。フックスはソ連側に、イギリス初期のウラン爆弾の研究、プルトニウムの爆発ポテンシャル、アメリカの爆縮研究、そして1946年と1947年には、より強力な水素爆弾の理論を提供した。MI5（イギリス保安局）は後に、他の情報源と合わせると、彼の資料によってソ連はアメリカのデザインの実質的なコピーを構築できたと判断した。ソ連は1949年に最初の原爆実験に成功した。一部の専門家は、彼によってソ連の計画が1年から2年早まったと見積もっている。1951年の米議会の報告書は、彼をアメリカおよび世界の歴史上最も有害なスパイと呼んだ。

彼は単なる情報伝達者以上だった。1946年、フックスと数学者のジョン・フォン・ノイマン（John von Neumann）は、水素爆弾の点火計画に関する秘密特許を申請した。物理学者で歴史家のフランク・クロース（Frank Close）は、その核心となる着想である「放射爆縮」がアメリカ、ソ連、イギリスのデザインすべてに通底していると主張し、フックスを「水爆の祖父」と呼んでいる。

ハーウェルと暗号解読

1946年にイギリスに戻り、新設されたイギリス原子力研究施設ハーウェルの理論物理学部門の責任者となった。1949年までスパイ活動を続けた。彼の破滅は情報提供者ではなく、ケーブル通信から訪れた。ヴェノナ・プロジェクト（Venona project）のアメリカの暗号解読官が、戦時中のソ連の通信を解読し、彼とゴールドの会合を突き止めた。1949年までに捜査の手はハーウェルに及び、7月からはMI5が電話を盗聴し郵便物を検閲した。しかし何も見つからなかった。

ヴェノナの証拠は機密性が高く裁判で示せなかったため、MI5には自白が必要だった。彼らは元特高警察の刑事ウィリアム・スカードン（William Skardon）を送り込んだ。口実は、東ドイツのライプツィヒ大学で職を得たフックスの父親のことだった。数ヶ月かけてスカードンは信頼を勝ち取った。1949年12月、問い詰められたフックスはすべてを否定したが、約1ヶ月後に自白した。1950年2月2日に逮捕された。

14年の判決、9年の服役

1950年3月1日、ロンドンのオールド・ベイリー裁判所で、フックスは公務機密法（Official Secrets Act）違反の罪で有罪を認めた。法律で許される最高刑である14年の判決を受けた。

被害は大西洋を越えて広がった。イギリス、アメリカ、カナダ間の原子力協力に関する対話は中断され、この事件は英米関係を緊張させた。アメリカでは、彼の自白によって捜査当局はハリー・ゴールドに行き着き、さらにデイヴィッド・グリーングラス（David Greenglass）、そしてジュリアス＆エセル・ローゼンバーグ（Julius and Ethel Rosenberg）へとつながっていった。

フックスは9年4ヶ月服役した。1959年6月23日にウェイクフィールド刑務所から釈放され、東ベルリンへ向かった。

東ドイツでの第二のキャリア

東ドイツは彼を貴重な人材として受け入れた。1959年にグレーテ・カイルソン（Grete Keilson）と結婚し、ドレスデン近郊ロッセンドルフの中央核研究所に入所、副所長となった。東ドイツ科学アカデミーの会員にも選出された。1979年に退職した際にはカール・マルクス勲章を授与された。

クラウス・フックスは1988年1月28日に東ベルリンで死去。76歳だった。ベルリンのフリードリヒスフェルデ墓地に埋葬された。

映像と出版物

- Race for the Bomb（1987年）、CBCおよびTF1製作のテレビミニシリーズ。アラン・イーストマン、ジャン＝フランソワ・ドラシュ監督。デニス・フォレストがフックスを演じた。 - Oppenheimer（2023年）、クリストファー・ノーラン監督の長編映画。クリストファー・デンハムがフックスを演じた。 - Trinity: The Treachery and Pursuit of the Most Dangerous Spy in History（2019年）、フランク・クロース著、アレン・レーン出版。 - The Bomb、シーズン2（2022年）、BBCワールドサービス製作のポッドキャスト。このシーズンはフックスに捧げられている。

なぜクラウス・フックスは天才と呼ばれるのか

なぜなら、その物理学は本物だったからだ。1938年の彼の薄膜理論は、現在でもエンジニアが現代のチップスケールで金属配線を測定する方法の枠組みとなっている。彼の爆縮に関する研究は最初のプルトニウム爆弾の実現を助け、1946年のフォン・ノイマンとの共同特許は、彼を水素爆弾の最も初期の思考家の一人にした。モットは彼を指導し、ボルンは彼と共著し、パイエルスは彼を採用し、ベーテは彼を頼りにした。それが彼がGeniuses.clubに掲載されている理由である。

また、彼の物語が称賛ではなく警告である理由でもある。フックスは、一流の知性と彼を救った人々からの信頼を、史上最も破壊的な兵器を独裁国家に手渡すために利用した。MI5は彼が強欲ではなく信念に基づいて行動したことを認めた。信念は言い訳にはならない。彼が騙した友人たちと、彼が加速させた軍拡競争こそが彼の物語の要点であり、注釈ではない。