ジュリアン・バジーニ：門番のいない哲学

彼はアレクサンダー・マコール・スミスの小説2作品に、予告なしにキャラクターとして登場します。哲学者としては奇妙な、しかし示唆に富む賛辞です。ジュリアン・バジーニ（Julian Baggini）は30年間、学術的な哲学をセミナー室から引きずり出し、新聞、小説、キッチン、そして真実、アイデンティティ、互いの義務について人々が交わす日常の議論の中へと持ち込もうと努めてきました。彼はそれを、小説家が彼を「日常の生活における理性的で好奇心旺盛な哲学者」という典型的なキャラクターとして借用するほど見事に成し遂げました。

フォークストンからユニバーシティ・カレッジ・ロンドンへ

バジーニは1968年、イングランド南岸のフォークストンで、イタリア移民の父とイギリス人の母の間に生まれました。この多様な背景は、後に彼がアイデンティティと帰属意識という繰り返し取り上げるテーマへとつながりました。彼は1987年までフォークストンのハーヴェイ・グラマースクールに通い、1990年にレディング大学で哲学の学位を取得し、1996年にユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで個人のアイデンティティの哲学に関する博士号を取得しました。彼は「何が、あるいは何らかの要素が、人を時間の経過を通じて同一の人物たらしめるのか」という問いに取り組みました。この難問は、その後数十年にわたる彼の一般向け著作の中で繰り返し現れることになります。

キャリアではなく制度を築く

バジーニは従来の学術的な道を歩むのではなく、1997年にジェレミー・スタングルームと共に『The Philosophers' Magazine』を共同創刊しました。これは、専門的な哲学を、大学院のセミナーレベルの専門用語なしで一般読者が理解できる散文に翻訳することを明確に目的とした出版物です。彼はそれ以来、創刊編集者として務め、英語圏における一般向け哲学の最も持続的な媒体の一つへと育て上げました。1999年には「ヒューマニスト・フィロソファーズ・グループ」を設立し、自身の編集プロジェクトを明確な世俗的ヒューマニズムの立場と結びつけました。また、2009年のバークシャーのウェリントン・カレッジや、2012年のナショナル・トラストによるドーバーの白い崖での「哲学者イン・レジデンス」など、一連の異例のポストを歴任しました。これは、国家的なランドマークのスタッフとして専門の哲学者を配置するという任命でした。その後、2019年からロイヤル・インスティテュート・オブ・フィロソフィーの学術ディレクターを務め、ケント大学で哲学の名誉研究フェローの地位にあります。

ジャーナリストの哲学者

バジーニは現役のジャーナリストとして並行したキャリアを築き、『ガーディアン』、『プロスペクト』、『フィナンシャル・タイムズ』、『ウォール・ストリート・ジャーナル』にコラムやエッセイを執筆し、『ニュー・ヒューマニスト』、『ニュー・ステイツマン』、『ニューヨーク・タイムズ』、『リテラリー・レビュー』に定期的に寄稿しています。約30年間にわたって維持されたその出版の量と範囲は、それ自体が彼の際立った貢献の一部です。真剣な学術的訓練を受けた哲学者で、一般向けの印刷メディアにおいてこれほど一貫した存在感を維持し、新聞の締め切りを学術的な締め切りと同じくらい真剣に扱った者はほとんどいません。

20冊以上の著書

20冊以上の著書を通じて、バジーニは哲学的な方法を、一般向けの形式ではめったに真剣に扱われない主題に適用してきました。ピーター・S・フォスルとの共著『The Philosopher's Toolkit』（2002年）は、哲学的な議論の実際のメカニズムへの広く使われる入門書となりました。「ツールキット」という比喩は、哲学を記憶すべき教義の体系ではなく、一連の実用的な道具として意図的に扱っています。『Atheism: A Very Short Introduction』（2003年）は、一般読者を対象とした真剣でコンパクトな学術書を扱うオックスフォード大学出版局の主要シリーズに彼を位置づけました。『The Pig That Wants to Be Eaten』（2005年）は、100の古典的な哲学的な思考実験を、軽快で親しみやすいエッセイに変えました。『Freedom Regained』（2015年）は自由意志の議論に取り組み、『How the World Thinks: A Global History of Philosophy』（2018年）は、哲学の正典が偏狭に西洋的であったと長々と論じ、中国、インド、イスラムの哲学の伝統を対等な立場で調査することを試みました。彼の最新の著作は食に向けられています。『The Virtues of the Table』は食の倫理を検証し、『How the World Eats』（2024年）はその探求を世界的に広げました。また、『How to Think Like a Philosopher』（2023年）は、数十年にわたる普及活動から抽出された、うまく推論するための実践的なガイドです。

ページを超えて

バジーニの公共哲学は、政策や制度的な仕事にも反映されています。彼は、政策研究所（IPPR）、デモス、カウンターポイントなどのイギリスのシンクタンクに貢献し、哲学的な分析を国家アイデンティティや社会的結束の問題に適用し、その仕事を純粋な学術理論に限定しませんでした。個人のアイデンティティの哲学に関する著書『The Ego Trick』は、博士論文と同じ主題を一般読者向けに書き直したもので、UCLでの研究を主流の一般書へと広げました。一方、『Welcome to Everytown』は、フィールドワークという哲学的手法を用いて、ロザラムという普通の市場町を通じてイギリスのアイデンティティを検証しました。最近では、ポッドキャストシリーズ『Self East and West』のホストを務め、西洋とアジアの哲学の伝統における個人のアイデンティティと自己の概念を比較しており、これは『How the World Thinks』で始めた比較プロジェクトの直接的な延長です。新聞、ポッドキャスト、シンクタンクの報告書、さらには国家的なランドマークでのレジデンスを通じて提供される真剣な比較・分析的なコンテンツというこの組み合わせこそが、彼がアレクサンダー・マコール・スミスの小説2作品にキャラクターとして登場する理由を説明しています。これは、単一の有名な学術的成果ではなく、可視性を通じて獲得された、現役の哲学者としてはほぼ誰も達成できないレベルの社会的認知です。

ジュリアンが天才と呼ばれる理由

バジーニが受ける称賛は、単一の革命的な理論に対するものではありません。学術的な哲学を再構築した独創的な形而上学体系を彼に帰する情報源はありません。彼の真の才能は翻訳的かつ制度的なものです。30年、20冊以上の著書、そして今も編集を続けている雑誌にわたる、並外れて持続的な能力です。それは、希釈されたり単純化されたりしていない本物の哲学的な議論を取り上げ、雑誌の記事を決して開かない読者にとっても読みやすく興味深いものにすることです。彼自身のウェブサイトはこれを明確に「マイクロフィロソフィー」と表現しており、壮大なシステム構築ではなく、小さく具体的な事例を通じて大きな問いを扱っています。彼に関するプロフィールは、一流の独創的な学術研究への主張ではなく、学術的な哲学と公共の言説との間のこの橋渡し機能を正確に強調しています。これは本物であり、比較的まれなスキルです。一般読者のために書こうとする訓練を受けた哲学者のほとんどは、正確さを欠くほど単純化しすぎるか、読者がついていけない専門用語に逃げ込むかのどちらかです。しかし、これは分野を変えるような理論を生み出すのとは異なる種類の成果です。バジーニ自身は、特筆すべきことに、知的な謙虚さ、「神秘と曖昧さ」、そして厳格だが独断的ではない推論を、単一の輝きへの主張よりも重視するキャリアを歩んできました。これは、一般的に意味される「天才」というラベルとは多少矛盾しています。

遺産

バジーニは現在もコラムニスト、ポッドキャスター、著者として活動しており、『The Philosophers' Magazine』を創刊から4半世紀以上経った今も運営し、年間約1冊のペースで本を出し続けています。彼の持続的な貢献は、教義というよりも制度と習慣でした。真剣なレベルで行われる哲学は電車の中でも読めるということを、職業人生を通じて証明し続けたのです。