ジョシュ・デュアメル：信頼のアメリカ人
1997年、国際モデル・タレント協会（International Modeling and Talent Association）のコンテストで、ノースダコタ出身の24歳の男性が「男性モデル・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。準優勝はアシュトン・カッチャー（Ashton Kutcher）だった。優勝者はかつてマイノット州立大学（Minot State University）の控えクォーターバックであり、学位取得まであと1.5単位というところで大学を離れ、歯科医になるつもりだった。約30年後、ジョシュ・デュアメルは数十億ドルを稼ぎ出した映画に出演し、デイタイム・エミー賞を受賞し、今もミネソタの湖畔に家を持ち、そこで「本当の自分に戻れる」と語っている。ハリウッドで、平凡であるという外見の上にこれほど長いキャリアを築いた者はいない。
マイノット
ジョシュア・デイヴィッド・デュアメル（Joshua David Duhamel）は1972年11月14日、ノースダコタ州マイノットに、教師で実業家の母ボニー・バックマイヤー（Bonnie Bachmeier）と、広告販売の父ラリー・デュアメル（Larry Duhamel）の間に生まれた。両親は彼が幼い頃に離婚し、彼は母と継父のジョージ・ケンパー（George Kemper）に育てられた。カトリックの家庭で、妹と2人の異父妹とともに成長した。1991年にマイノット高校を卒業した。
マイノット州立大学ではフットボール選手として活躍し、歯科学校への進学を目指していた。学位取得まであと1.5単位というところで中退した。これは小さくも示唆に富む詳細であり、常に芸術的な生活よりも伝統的な生活に近いところにいた男の「惜しい失敗」である。しかし、これには結末がある。彼は2005年に復学して学位を取得したが、その頃にはすでにテレビドラマの主役を演じていた。
パイン・バレー
モデルの称号を得てロサンゼルスへ渡り、ABCの昼ドラ『オール・マイ・チルドレン』（All My Children）のレオ・デュ・プレ役に抜擢された（1999年から2002年、2011年に再登場）。昼のソープオペラは、アメリカのテレビ界で最も過酷な制作スケジュールを誇る。1日に何十ページものセリフを覚え、リハーサルは最小限、撮り直しはなしという現場で、ある種の技術的適応力は急速に身につくか、全く身につかないかのどちらかである。レベッカ・ビューディグ（Rebecca Budig）演じるグリーンリーとのカップルは番組の中心的なロマンスとなり、2003年にデイタイム・エミー賞のドラマシリーズ助演男優賞を受賞した。
モンテシトとスピルバーグ
2003年から2008年まで、NBCの『ラスベガス』（Las Vegas）で、架空のモンテシト・カジノの警備責任者ダニー・マッコイを演じ、シーズン4でジェームズ・カーン（James Caan）が降板した際に物語の中心人物となった。あるエピソードではマッコイがイラクから帰還する場面があった。それを観たスティーヴン・スピルバーグ（Steven Spielberg）が、映画『トランスフォーマー』（Transformers、2007年）のウィリアム・レノックス大尉役にデュアメルを直接指名した。
これは彼のキャリアにおける極めて重要な事実であり、その軌跡を説明するものとして深く考える価値がある。スピルバーグは演技の幅を求めていたのではない。特定の、偽ることが難しい品質、つまり観客が瞬時に信頼するアメリカの兵士という資質を求めており、それをテレビの1時間枠の中に見出したのだ。デュアメルは3つの続編『トランスフォーマー/リベンジ』（Revenge of the Fallen、2009年）、『トランスフォーマー/ダークサイド・ムーン』（Dark of the Moon、2011年）、『トランスフォーマー/最後の騎士王』（The Last Knight、2017年）でレノックスを演じた。
仕事としてのフィルモグラフィー
このフランチャイズを中心に、彼はそれ自体を決定づけることなく、20年間雇われ続けるタイプの名作ではないフィルモグラフィーを積み上げてきた。『アイドルとデートする方法』（Win a Date with Tad Hamilton!、2004年）、『トゥリタス』（Turistas、2006年）、『みんなのウソ』（When in Rome、2010年）、『かぞくはじめました』（Life as We Know It、2010年）、『ニューイヤーズ・イブ』（New Year's Eve、2011年）、ジュリアン・ハフ（Julianne Hough）共演の『セイフ ヘイヴン』（Safe Haven、2013年）、ヒラリー・スワンク（Hilary Swank）のALS患者の夫役を演じた『サヨナラの代わりに』（You're Not You、2014年）、『ラブ、サイモン 17歳の告白』（Love, Simon、2018年）、ミーガン・フォックス（Megan Fox）共演の『Think Like a Dog』（2018年）、アーミー・ハマー（Armie Hammer）から引き継いだジェニファー・ロペス（Jennifer Lopez）共演の『ショットガン・ウエディング』（Shotgun Wedding、2022年）がある。2022年9月公開の『Bandit』はキャリア最高のレビューを獲得し、批評家からは自己最高の演技と称賛された。
テレビ出演も途切れることはなかった。Huluの『11.22.63』（2016年）、Netflixの『ジュピターズ・レガシー』（Jupiter's Legacy、2021年：5月7日の配信開始から1ヶ月足らずで打ち切り）、NBCの『The Thing About Pam』（2021年）、2022年の『マイティ・ダックス：ゲームチェンジャー』（The Mighty Ducks: Game Changers）などがある。ゲームでの声優活動も精力的で、『コール オブ デューティ ワールドウォーII』（Call of Duty: WWII、2017年）や『The Callisto Protocol』（2022年）などがある。
カメラの裏側
『Buddy Games』（2019年）は、彼が作った中で最も個人的なプロジェクトに近い作品である。6人の友人が15万ドルの賞金を競い合うコメディで、監督・製作・共同脚本・主演を務めた。これは実際に彼が友人と行っている年次大会から直接生まれたものだ。彼はその制作過程について率直に語っている。キャスティングでは「カメラの反対側にいることは確かに奇妙だった」とし、アンサンブル（ダックス・シェパード、ケヴィン・ディロン、ジェームズ・ロデイ、ニック・スウォードソン、ダン・バッケダール）の大部分は「僕に恩を売ってくれるような仲間」で構成されていた。巨大な滑り台を最も危険なスタントとして挙げ、バッケダールが血腫を負い「映画の半分は立ち上がることすらできなかった」とデュアメルが称賛を込めて語ったことは印象的だ。「彼は戦士であり、映画を完成させた」。現在、この作品は彼が司会・製作を務めるCBSのコンテスト番組となっている。
家
2009年1月10日、マリブでのカトリックの式典で、ブラック・アイド・ピーズ（Black Eyed Peas）のファーギー（Fergie）と結婚した。出会いは2004年9月、『ラスベガス』への彼女のゲスト出演だった。2013年8月に息子のアクセルが誕生したが、2017年9月に別居を発表し、2019年に離婚した。2022年9月10日、ノースダコタで元ミス・ワールド・アメリカのオードラ・マリ（Audra Mari）と結婚した。2024年1月に息子のシェパードが誕生し、2026年5月に娘が誕生した。
ノースダコタとの繋がりはプレス用の宣伝文句ではない。マイノットでレストランを共同所有し、州の観光キャンペーンの顔を務め、2009年にはインディアナポリス500マイルレースでペースカーを運転し、2012年にはスカンジナビア系アメリカ人の殿堂入りを果たした。2022年5月にはマイノット州立大学が夏の野外劇場ステージに彼の名前を冠した。「年を取れば取るほど」と彼は2023年に語った、「ここへ戻りたいという気持ちが強くなった」。2024年の共和党予備選ではダグ・バーガム（Doug Burgum）知事を支持し、「普段は政治に関わらないが、バーガム知事とは長年の良き友人だ」と述べている。
なぜジョシュが天才と呼ばれるのか
彼は天才ではない。どの批評家も彼をそう呼んだことはなく、デュアメル自身も、自分が何を売っているかを正確に理解している男の謙虚さで自分の仕事を語る。彼の能力についての正直な評価は狭く具体的であり、しばしば「全く能力がない」と勘違いされるからこそ、正確に述べる価値がある。
彼が持っているのはカメラの前での信頼性と、産業的な条件下で仕事を行うための技術的なスピードである。昼ドラの過酷な現場では、俳優が感情のピークを初テイクで、しかも大声で、毎日出し続けなければならない。この環境でデイタイム・エミー賞を獲得したことは、魅力ではなく確かな技術の証拠だ。そして、スピルバーグが『ラスベガス』のたった1エピソードで見抜いた資質もまた、並大抵のものではない。セリフで説明せずとも、観客に「この男は誠実だ」と信じさせる顔と立ち居振る舞いだ。彼が兵士、未亡人、夫、コーチ役に選ばれる理由、そして『トランスフォーマー』が彼を必要とした理由はそこにある。コンピュータ生成の騒音だらけのフランチャイズに、観客が額面通りに受け取れる一人の人間が必要だったのだ。
しかし、その評価の天井は低く、明確に限界が設定されている。2022年に『Bandit』がキャリア最高の演技と評価されたこと自体が、それ以前の30年間の評価と言える。彼の最も個人的な映画は、彼自身の言葉によれば、友人たちが恩を売ってくれたおかげで組み立てられたものだ。『ジュピターズ・レガシー』は1ヶ月足らずで打ち切られた。彼は耐久性があり、好感度が高く、技術的に有能な働く俳優だ。ここに「天才」という要素は全くなく、そうでないと装うことは、本人自身が一度も装ったことのない男に対する侮辱となるだろう。
レガシー
デュアメルは映画業界が必要としながらも決して祝うことのない類いのパフォーマーである。25年間、正しいレジスターで、時間通りに、確実な仕事をしてきた。彼の最も興味深い行為は、戻るということだった。学位を取得し、レストランを買い、ノースダコタで結婚し、マイノットの舞台に自分の名前を刻むこと。ほとんどのスターは小さな町を去り、物語を維持する。彼は去り、そして故郷に帰った。
