ジョアン2世：自らの従兄弟を刺した王子

1484年9月、ポルトガル王ジョアン2世は従兄弟のヴィゼウ公を私室に呼び出し、王位に対する陰謀の証拠を突きつけ、自らの手で彼を殺害した。それは怒りではなく政治的な判断であった。アフリカ沿岸を南下してインドへ向かう探検家たちに命を下したこの王は、国内では王冠を対等に扱うことに慣れた貴族たちを組織的に解体していた。国境の向こうから見ていたカスティーリャのイサベルは、彼を単に「エル・オンブレ（男）」と呼んだ。

混乱する王国に生まれて

ジョアンは1455年5月3日、リスボンでアフォンソ5世とイザベル・デ・コインブラの次男として生まれた。母イザベルは彼の誕生からわずか7ヶ月後に亡くなった。家庭教師ベアトリス・デ・ヴィリェナに育てられ、叔母フィリッパ・デ・コインブラの影響を受けた彼は、生後わずか1ヶ月で正当な後継者と宣言された。1471年1月、彼は従姉妹のレオノール・デ・ヴィゼウと結婚した。この結婚は、彼女への愛情にもかかわらず、王冠の王朝的利益にはそぐわないと彼が考えていたものだった。同年8月、父と共にモロッコのアルジラの征服で戦った後、騎士に叙任された。

王になる前の共同統治者

ジョアンは1477年9月、アフォンソ5世がカスティーリャ王位を主張しようとして1476年3月のトロの戦いで決着がつかず失敗した後、短期間王冠を保持したが、父が巡礼から戻るとすぐに返還した。1477年からアフォンソの死まで、父と子は事実上の共同君主として統治し、ジョアンは後の治世を決定づけることになる外交政策を管理した。父の死から3日後の1481年8月31日、シントラで正式に戴冠した。

貴族の打破

ジョアンは、父の治世下で貴族が蓄積した権力に対して、即座かつ攻撃的に動いた。1481年にエヴォラで招集したコルテス（議会）で、彼はポルトガルの大貴族たちに絶対服従の誓いを要求した。これは、王冠と封建的な対等関係に近いものに慣れていた貴族たちにとって意図的な屈辱であった。その後、彼は貴族から領地における司法権を剥奪し、王が任命するコレゲドール（地方長官）に置き換えた。王国で最も裕福な貴族であるブラガンサ公フェルナンドがこれに対して陰謀を企てたため、ジョアンは彼を逮捕し、22件の反逆罪で裁判にかけ、1483年6月に公衆の面前で斬首し、ブラガンサ家の領地を没収して家族をカスティーリャへ追放した。翌年、自身の従兄弟であり王妃の兄弟でもあるヴィゼウ公ディオゴを中心にさらなる陰謀が形成されると、ジョアンは直接証拠を突きつけて1484年9月に彼を個人的に殺害した。これらの粛清により、ポルトガルの高位貴族は打ち砕かれ、王冠は莫大な富を得た。

探検のための経済機械

ジョアンは西アフリカ貿易を王室の独占とし、その収益は変革をもたらした。1487年から1489年の間に王室は年間約8,000オンスの金を受け取り、1490年代半ばまでには年間約22,500オンスにまで増加した。この収入と新しい金貨の鋳造、そして1484年に彼が設立した航海諮問機関「数学者会議（Junta dos Mathematicos）」により、王室はコルテスへの依存から解放され、彼が最も記憶されている海上プログラムに資金を提供することができた。

インドへの推進

ジョアンは、大叔父であるエンリケ航海王子の探検プログラムを復活させ、加速させた。彼の指揮下で、ポルトガルは1482年にサン・ジョルジェ・ダ・ミナの要塞と交易所を設立し、1484年にはディオゴ・カンがコンゴ川の河口に到達し、1488年にはバルトロメウ・ディアスが喜望峰を回航し、アフリカを回ってインドへ至る海上ルートが存在することを初めて証明した。ジョアンは同時に、伝説的なキリスト教徒の支配者プレスター・ジョンの探索のためにアフォンソ・デ・パイヴァとペロ・ダ・コヴィリャンを陸路で派遣し、1493年にはサン・トメ・プリンシペのポルトガル植民地化の開始を監督した。

コロンブスの拒絶

1484年頃、クリストファー・コロンブス（Christopher Columbus）はアジアへの西回りルートの提案をジョアンの宮廷に持ち込んだ。王の航海顧問たちは、コロンブスがアジアまでの距離を約4分の3過小評価していると正しく判断し、これを拒否した。コロンブスは1488年に再挑戦したが、ディアスの帰還によって実用的な東回りルートが確認されたばかりであったこともあり、二度目の拒絶を受けた。コロンブスは代わりにカスティーリャへ提案を持ち込み、イサベルが1492年にアメリカ大陸に到達する航海を支援した。1493年初頭、コロンブスが帰路にリスボンに立ち寄った際、ジョアンは彼を丁重に迎えたが、1479年のポルトガルとカスティーリャ間のアルカソヴァス条約に基づき、新しく主張された土地はポルトガルの勢力圏内にあると直ちに主張した。そして、フランシスコ・デ・アルメイダ率いる艦隊を準備してその主張を強制しようとし、スペインを交渉のテーブルに戻らせた。

世界の分割

その結果、1494年に署名されたトルデシリャス条約は、未踏の地球全体にわたるポルトガルとスペインの探検・植民地化の勢力圏を分ける線を書き直した。これは、ポルトガルの先行する主張に対するジョアンの固執から直接交渉された、ヨーロッパ帝国の歴史において最も重要な外交文書の一つである。これは、カスティーリャ継承戦争を終結させ、カナリア諸島以南の大西洋におけるポルトガルの支配を確実にした1479年のアルカソヴァス条約という、彼の以前の外交的勝利に続くものであった。

ユダヤ人、追放、そして暗い章

ポルトガルのユダヤ人人口に対するジョアンの記録は複雑であり、時には残酷であった。彼はユダヤ人の服装やキリスト教改宗者の財産所有に関する議会の制限を受け入れた一方で、個人的にはユダヤ人の経済的貢献を評価し、不当な嫌がらせに反対する現実的な見解を持っていた。1492年のスペインによるユダヤ人追放後、ジョアンは数万人のポルトガル系ユダヤ人難民を1人あたり8クルザードで受け入れたが、居住期間を8ヶ月に制限した。約2万家族のうち、永住権を得たのは約600の裕福な世帯のみであり、期限内に去ることができなかった多くの人々は奴隷にされ、子供たちは強制的に連れ去られてキリスト教徒の入植者として育てられるためにサン・トメへ送られた。この政策は彼の後継者の治世まで撤回されなかった。

継承、死、そして死の床での譲歩

ジョアンの唯一の嫡子であるアフォンソ王子は1491年7月に乗馬事故で亡くなり、継承危機を引き起こした。ジョアンは庶子であるジョルジェに王位を継がせたいと考え、ローマに彼を正当化するよう請願した。王妃レオノールは、法的な推定相続人である自身の兄弟マヌエルを主張した。ジョアンは最後の病まで持ちこたえたが、死の床でようやくマヌエルを認めた。彼は1495年10月25日にアルヴォルで水腫により亡くなり、シルヴェス大聖堂に埋葬された後、1499年にバターリャ修道院に移された。

ジョアン2世が天才と呼ばれる理由

彼の死後に作られた「完璧な王子」というラベルは、後にマキャヴェッリが記述する理想的な支配者への言及の一部であり、学問や発明ではなく、国家統治における天才を指している。それは、権力を統合し、戦略的リスクを正しく評価するための冷徹で組織的な才能である。コロンブスを拒絶したことは最も明確な例である。数学的に正当化され、数字によって証明された判断であったが、それにもかかわらずポルトガルはアメリカ大陸到達の功績を失った。これは、彼の最善の判断でさえも現実の代償を伴ったことを示している。同時代の人々は賞賛を惜しまなかった。イタリアの人文主義者ポリツィアーノは、「今やあなたの準神的な功績を支持するこの世紀に属するすべての者に代わって感謝する」と書き、ジョアンの業績をアレクサンドロス大王やユリウス・カエサルよりも高く評価した。正直な反論は厳しい。彼の権力統合は司法殺人に基づいており、永住権を得る余裕のないユダヤ人家族に対する難民政策は、奴隷制と強制的な子供の連れ去りに滑り込んだ。それは、後の基準から見れば冷酷で残酷な国家統治の天才でもあった。

遺産

ジョアン2世の治世は、一般的にポルトガルが貴族に抑えられた封建王国から、後継者マヌエル1世の下で世界的な海上帝国を築いた中央集権国家へと転換した転換点として扱われている。彼の後援の下でディアスが開拓したインドへのルートと、トルデシリャスで引かれた2つの大陸の植民地化を形作った線は、野心と同じくらい計算に基づいて築かれた治世の最も永続的な記念碑として残っている。