ジム・ブラウン

ジェームズ・ナサニエル・ブラウンは、身体能力が絶頂にあった1965年にNFLを引退しました。その時点で、彼はキャリアにおけるラッシング記録のほぼすべてを保持していました。クリーブランド・ブラウンズでの9シーズンにおいて、彼は1試合平均104.3ヤードという記録を維持し、この数字はプロアメリカンフットボールの歴史において未だに破られていません。

初期の競技活動

1936年にジョージア州セントサイモンズ島で生まれたブラウンは、後にニューヨーク州マンハセットに移り住みました。マンハセット中等学校では、フットボール、ラクロス、野球、バスケットボール、陸上競技で13のレター（運動部員としての称号）を獲得しました。高校時代の活躍は傑出しており、特にバスケットボールでは1953年に1試合平均38.1得点という郡記録を打ち立てました。

シラキュース大学での圧倒的な活躍

ブラウンはシラキュース大学に進学しましたが、フットボールチーム唯一のアフリカ系アメリカ人として大きな人種的障壁に直面しました。こうした困難にもかかわらず、1956年には全会一致でオールアメリカン・ファーストチームに選出されました。フィールド外でもラクロスでオールアメリカン・ファーストチームに選ばれ、バスケットボールや陸上競技でも大学を代表し、1955年の全米屋外陸上競技選手権大会の十種競技で5位に入賞しました。

プロフットボールのキャリア

クリーブランド・ブラウンズからドラフト指名を受け、1957年から1965年までプレーしました。この間、ラッシングヤードで8回リーグ1位となり、AP通信のNFL最優秀選手賞（MVP）を3回受賞しました。引退時の通算成績は12,312ラッシングヤード、106タッチダウンでした。これらの功績により、1971年にプロフットボール殿堂入りを果たし、NFL100周年記念オールタイムチームにも選出されました。

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俳優業と社会活動

俳優に転身したブラウンは53本の出演作を持ち、1970年代の映画界で重要な存在となりました。同時に公民権運動にも関わり、「クリーブランド・サミット」への参加や「ブラック・エコノミック・ユニオン」の設立を行いました。社会活動としては、若者を暴力から遠ざけるための取り組みを主導し、特にロサンゼルスの対立するストリートギャング間の休戦を仲介したことで知られています。