チョン・ソヨン：著作権も所有するアイドル

多くのK-POPアイドルは、契約されたプロデューサーチームによって書かれた曲を歌っている。チョン・ソヨンは自ら曲を書き、プロデュースし、自身が内側から運営するグループのリーダーとしてパフォーマンスを行う。この二重の役割は非常に珍しく、韓国のメディアはこれに「プロデュース・ドル（Producer-dol）」という言葉を作らなければならなかったほどである。

サバイバル番組からCube Entertainmentまで

チョン・ソヨン（Jeon So-yeon）は1998年8月26日、ソウル特別市江南区開浦洞で生まれた。彼女の幼少期の教育は、将来のアイドルとしては型破りなものだった。仏教系幼稚園、ホームスクーリングを経て、九龍小学校に通った。練習生スケジュールをこなしながら正式な教育も続け、2017年2月には中央大学校を卒業した。彼女が初めて国民的な注目を集めたのは、テレビのサバイバル番組を通じてだった。2016年の「プロデュース101」第1シーズンでは10位まで上り詰めた後に最終20位となり、同年7月の「Unpretty Rapstar」第3シーズンでは準決勝に進出し、番組のコンピレーションアルバムに3曲を収録した。2016年12月にCube Entertainmentと契約し、2017年11月5日にデジタルシングル「Jelly」と「Idle Song」でソロデビューを果たした。グループが存在する前に、ラッパー兼プロデューサーとして自身の素材を試していたのである。

(G)I-DLEを内側から率いる

2018年5月2日、ソヨンは(G)I-dleのリーダー兼ラッパーとしてデビューした。当初から彼女はフロントマンとしてだけでなく、グループの運営にも関与する社内プロデューサーのような役割を果たしていた。彼女は「Latata」や「Hann (Alone)」といったブレイク曲を含むグループの主要シングルのほとんどを作詞・作曲し、デビューEP「I Am」にも5曲を提供した。また、所属事務所の後輩であるCLCの「No」を作曲するなど、通常は外部の専門ソングライターに依頼されるような曲提供を、自身の活動と並行して行っている。

単なるクレジットではない、正式な作曲家

彼女がソングライターとして確固たる地位を築いていることを示す最も明確な証拠は、2024年1月31日に韓国音楽著作権協会（KOMCA）の正会員に昇格したことである。この格付けは、響き以上に獲得が難しい。KOMCAには約51,000人の作曲家・作詞家が登録されているが、理事会は毎年わずか30人の準会員を正会員へと昇格させており、そのうちメインストリーム部門からは27人、非メインストリーム部門からは3人に限られる。正会員資格は、マーケティング上のラベルではなく、仲間たちによって評価された実際のソングライティングキャリアに対する認定であり、単なる契約上の形式として「作詞・作曲」クレジットを持つ他のアイドルたちとは一線を画している。

グループの枠を超えて：K/DA、True Damage、そしてWindy

ソヨンのプロデュース活動はゲームカルチャーにも広がった。Riot GamesのバーチャルグループであるK/DAとTrue Damageのキャラクター「アカリ」の声を担当し、2018年11月3日に「Pop/Stars」でデビュー。この曲は1ヶ月以内にYouTubeで1億再生を突破し、BillboardのWorld Digital Songsチャートで1位を獲得した。2021年7月5日には、シングル「Beam Beam」をリード曲とする初のソロEP「Windy」をリリース。2021年7月13日にはSBS MTVの「THE SHOW」で音楽番組初のトロフィーを獲得した。これは、グループの活動から独立し、自身の名前で作詞・作曲・プロデュースした曲で達成した重要なマイルストーンであった。

楽曲制作の哲学

インタビューや報道では、ヒット曲の裏にある彼女の計算されたアプローチが語られている。ソヨンは歌詞の中でジェンダー特有の言葉を避けるよう努め、従来のK-POPの文脈に限定せず、アニメ、小説、テレビドラマ、漫画など幅広い分野からインスピレーションを得ていると述べている。彼女はCL、ブリトニー・スピアーズ、アヴリル・ラヴィーンを影響を受けた人物として挙げ、音楽制作への女性参加の拡大を公に支持してきた。作詞・作曲やプロデュースをジェンダーの境界がない分野として位置づけており、自身のグループの最大のシングルでメインプロデューサーとしてクレジットされる数少ないK-POP女性アーティストとしての発言は、大きな重みを持っている。

なぜソヨンは「天才」と呼ばれるのか

韓国メディアは繰り返しこの言葉を用いてきた。あるメディアは彼女を「天才ソングライター・アイドル」、「トリプルスレット（歌・作詞作曲・プロデュースなど多才な人）」と呼び、ジャーナリストのパク・ウンヘは、大胆なコンセプトの選択や、パフォーマンス・作詞作曲・プロデュースにおける多面的な役割から、彼女をレディー・ガガに直接例えた。この主張は具体的かつ検証可能な根拠に基づいている。彼女はグループの最大のヒット曲のKOMCA認定の著作権者であり、これは毎年業界全体でわずか30人のソングライターしか到達できない格付けである。また、パフォーマンスやラップ、多忙なカムバックサイクルをこなしながら、このアウトプットを維持してきた。これは、単なる「アイドルプロデューサー」の枠を超え、プリンスやマックス・マーティンのような「天才レベルのポップ・オーター（作家）」に近い機能の集中である。公平な反論として、アイドル業界では「天才」というラベルがマーケティングの一環として頻繁に使われること、韓国メディアには自国のスターをこの種の表現で押し上げる強力な商業的動機があること、そして「プロデュース・ドル」という言葉自体が中立的な業界分類というよりは、作られたマーケティング用語であるという側面がある。才能と誇大宣伝はここでは両立し得るが、「天才」という言葉は独立した批評的な合意としてではなく、実際の検証可能な著作権クレジットに裏打ちされたジャーナリズムの熱狂として受け取るべきである。

権利を主張するアイドル

制作現場における女性の権利向上を訴えるソヨンの活動は、単なる口先だけのことではない。彼女のインタビューを通じて繰り返されるテーマであり、彼女自身のカタログ、KOMCAの会員資格、そして自身のグループのチャートでの成功という、空想ではなく証拠に基づいた発言ができる立場にいる人物から語られている。公開での権利主張と、検証可能なプロデュース実績という組み合わせは、女性アイドルが作者よりもパフォーマンス主体としてマーケティングされることの方が多い業界では異例である。

レガシー

チョン・ソヨンは業界で活動して10年未満だが、韓国のポップスにおける「アイドル」の意味をすでに再定義した。すなわち、正式な作曲家としての資格を持ち、自身のグループのビジネス上の意思決定に関与し、ゲーム界最大のクロスオーバー音楽プロジェクトに組み込まれたパフォーマーである。ハンドサニタイザーや練炭の寄付、地震や災害救助のために数々のキャンペーンを通じて総額1億ウォン以上を寄付するなど、慈善活動の記録も広く、音楽以外の分野でも名前が知られている。しかし、これまでで最も重要なレガシーは構造的なものである。それは、「K-POPアイドルは自身のカタログの主要な作者であり得ること」を著作権協会の資格で証明したことである。