ジャン＝ミッシェル・ジャール（Jean-Michel Jarre）：空をシンセサイザーで満たした男

1997年のモスクワで、フランス人が夜空に向けてシンセサイザーを演奏するのを聞くために350万人が集まったが、それが彼の最大の観客数というわけでもなかった。ジャン＝ミッシェル・ジャールは電子音楽を発明したわけではないが、ほぼ誰も成し遂げられなかったことをやってのけた。彼は寝室やスタジオで作られるジャンルを、街の広場を埋め尽くせるものだと証明したのだ。彼はコンサート動員数に関するギネス世界記録を、一度ならず三大陸で、何十年もの間隔を置いて何度も塗り替えた。

レジスタンス闘士の息子

ジャールはフランスのリヨンで、ジャン＝ミッシェル・アンドレ・ジャール（Jean-Michel André Jarre）として生まれた。父親は映画音楽作曲家のモーリス・ジャール（Maurice Jarre）で、『アラビアのロレンス』や『ドクトル・ジバゴ』のスコアで最もよく知られている。母親のフランセット・ペジョ（Francette Pejot）は第二次世界大戦中にフランスのレジスタンスの一員であり、その経験がアーティストをエンターテイナーではなく証人として扱うというジャール自身の直感を形成したと彼は語っている。両親は彼が幼い頃に離婚し、ジャールは有名な父親とはほとんど離れて育ったが、その距離感については率直に語っている。彼には異母姉のステファニーと、異母兄で脚本家のケヴィン・ジャールがいる。

楽器をゼロから作り上げる

ジャールの音楽教育は、ピエール・シェフェール（Pierre Schaeffer）の音楽研究グループ（Groupe de Recherches Musicales）を通じて行われた。そこはミュジーク・コンクレートの草分けであるパリのスタジオであり、彼はカールハインツ・シュトックハウゼン（Karlheinz Stockhausen）のような作曲家の前衛的な技術を吸収し、それとは全く異なる影響も受けた。抽象画家のジャクソン・ポロック（Jackson Pollock）やピエール・スラージュ（Pierre Soulages）、そしてスタンリー・キューブリック（Stanley Kubrick）の映画『2001年宇宙の旅（2001: A Space Odyssey）』である。彼は電子音楽の作曲を「抽象画」に例え、また別の場所では彼のプロセスを料理に例えたが、これはフランスの美食の首都であるリヨンのステータスへの敬意でもある。その混合から生まれたのは学術的な実験主義ではなく、大衆向けに構築されたものだった。つまり、開放的な空の下、大規模に、屋外で聞かれることを意図したメロディックで雰囲気のあるシンセサイザー主体の音楽である。

『オキシジェン』とメインストリームでの躍進

そのアプローチは1976年の『オキシジェン（Oxygène）』で結実した。これは、ほとんどを家庭用の安価なセットアップで録音された、完全にインストゥルメンタルのシンセサイザー・アルバムである。約1200万枚を売り上げ、ほとんどの記録によれば史上最も売れたフランスのレコードとなり、ジャールのトレードマークを確立した。それはヴォーカルがなく、ヴォーカルを必要としない、豪華で映画的な電子サウンドスケープであった。続いて『エキノックス（Équinoxe）』（1978年）、『磁気嵐（Magnetic Fields）』（1981年）、あえて売らないことを意図した単一コピー実験の『Music for Supermarkets』（1983年）、『レヴォリューションズ（Revolutions）』（1988年）をリリースし、世界売上高が最終的に数千万枚に達する、電子音楽界で最も商業的に成功したシリアスな作曲家としてのカタログと評判を築き上げた。

街の広場を埋め尽くす

ジャールが当時の他のほぼすべての電子音楽家と一線を画したのは、そのジャンルで誰も試みたことのない規模のライブパフォーマンスであった。1979年、彼はパリのコンコルド広場で無料コンサートを開催し、100万人以上の観客を集めた。これは当時、コンサートの観客数としては記録的な人数であった。1986年にはヒューストン市の150周年とNASAの25周年を記念してヒューストンで演奏し、このショーはスペースシャトル・チャレンジャー号の乗組員の追悼も兼ねており、150万人近くを集めた。これは、いくつかの尺度によれば、ウッドストックを超え、アメリカ史上最大のコンサート観客数である。1999年にはギザの大ピラミッドで再び記念碑的な規模のライブを行い、1997年にはモスクワの850周年記念で約350万人という自身の最大記録を打ち立てた。どのショーも彼の音楽と精巧なレーザーディスプレイ、投影された3Dアニメーションを組み合わせ、さらに彼の両手や楽器に焦点を当てたマイクロカメラを多用したため、観客はそれぞれの音がどこから生まれているかを正確に視覚化できた。これは、多くのリスナーがスタジオのトリックと関連付けていた楽器を、ライブパフォーマンスとしてデミスティファイ（神秘性を解明）する意図的な試みであった。

その後の数十年のコラボレーション

2010年代、ジャールは2部構成のプロジェクト『Electronica』（2015年〜2016年）で再びその参照の枠組みを広げた。これはピート・タウンゼント（Pete Townshend）、シンディ・ローパー（Cyndi Lauper）、そしてトラック「Exit」に参加したNSAの内部告発者エドワード・スノーデン（Edward Snowden）といった多種多様なアーティストと組んだコラボレーション・アルバムセットである。ジャールはこの選択について、スノーデンの良心的な行動を彼の母親の戦時中のレジスタンス活動と直接結びつけ、インタビューで内部告発者を「英雄」と呼んでいる。これらのコラボレーションは、彼の思考の一貫した筋を強調した。ジャールにとって電子音楽は、プライベートで孤立したジャンルではなく、見知らぬ人々と膨大な数で分かち合うために構築されたパブリックなものである。

結婚と家族

ジャールの私生活はキャリアの大きな節目と並行して進んだ。1976年に女優のシャーロット・ランプリング（Charlotte Rampling）と結婚し、1977年に生まれた息子のデヴィッドはマジシャンになった。その後、フロー・ギヤールとの間に1976年生まれの娘エミリーをもうけた。ランプリングとの結婚生活が1996年に終わった後、2005年に女優のアン・パリロー（Anne Parillaud）と結婚し（2010年に離婚）、2019年5月にはテクノロジー幹部のゴン・リー（Li Gong）と結婚した。また、過去には女優のイザベル・アジャーニ（Isabelle Adjani）と婚約していた。

受賞と栄誉

フランスは1995年にジャールをレジオンドヌール勲章シュヴァリエに叙し、彼は15年以上にわたりユネスコ親善大使を務めた。このプラットフォームを利用して、彼のコンサートを定義づけた野外での大観衆向けという同じ直感に根ざした環境および文化活動を提唱した。ほんの一握りのミュージシャンしか受けられない栄誉として、小惑星4422番にはジャールの名が付けられた。

なぜジャン＝ミッシェルは天才と呼ばれるのか

ジャールに対して語られる「天才」という主張は、メロディの独創性よりも、ある特定の構造的な洞察に基づいている。それは、当時はスタジオや小さなクラブに限定されていた電子音楽が、そのアイデンティティを損なうことなく国家的な祝賀の規模にまで拡大できるという洞察である。同業者や批評家は、彼が電子音楽というジャンルにおいて、誰よりも早く音をスペクタクルとして想像したことを評価している。シンセサイザーの機材をスタジアムバンドが花火を扱うように扱い、街の広場を他の作曲家がコンサートホールを扱うように扱ったのである。彼自身の作曲方法に関する説明である「抽象画」や「料理」という言葉は、理論的なものよりも直感的で感覚的なアプローチを指している。彼はピエール・シェフェールのシリアスな前衛スタジオで訓練を受けたが、学問的な厳密さよりも大衆的な規模を選んだ。この決定を、真の革新からショーマンシップへの後退と解釈する批評家もいる。それに対する誠実な反論も存在する。『オキシジェン』のメロディの単純さと、ジャールが視覚的スペクタクルに依存していることから、彼の音楽は純粋な音楽性よりもムード重視であり、じっくり聴くためではなく群衆のために設計されているという非難が寄せられている。議論の余地がないのは、規模そのものの達成である。3つの異なる10年、3つの異なる大陸にまたがって樹立された4つのギネス世界記録は、天才という主張以上に、電子音楽において彼以外に誰も到達していない観客動員数という事実を証明している。

レガシー

ジャールの影響力は、スタジアムやフェスティバルで彼に続いたほぼすべての電子音楽アーティストに流れている。2000年代のDJ主導のダンスフェスティバルから、現代の電子音楽アクトによる視覚主導のアリーナショーに至るまで、シンセサイザーと巨大なスペクタクルを組み合わせるというテンプレートは1979年のコンコルド広場にまで遡る。リリースから約50年が経った今も『オキシジェン』はアンビエントや電子音楽の作曲家にとっての参照点であり、70代後半になってもツアーやレコーディングを続けるジャールは、電子音楽家たちが自分たちのジャンルがどのようにして寝室のスタジオから抜け出し、何百万人もの聴衆を見つけたのかを説明する際に挙げる存在であり続けている。