グラツィア・デレッダ：学校を卒業していないノーベル賞受賞者

1926年にスウェーデン・アカデミーがグラツィア・デレッダ（Grazia Deledda）にノーベル文学賞受賞を通知した際、彼女の返答は「Già?」（もう？）という一言だったと言われている。これは多くの作家が一生をかけて望む栄誉に対しては奇妙な言葉だが、彼女の経歴には合致していた。彼女は小学校の教育、個人的なレッスン、そしてヨーロッパのほとんどが読もうともしなかった島を離れることを拒み続けた頑固さによって、文学的なキャリアを築き上げた女性だったからだ。

島での幼少期、中断された教育

グラツィア・マリア・コジーマ・ダミアーナ・デレッダは1871年9月27日、サルデーニャ島の山岳地帯にあるヌーオロ（Nuoro）で、裕福な地主階級であるジョヴァンニ・アントニオ・デレッダとフランチェスカ・カンボズの7人兄弟の4番目として生まれた。彼女の正規の教育は、当時の同階級の少女にとっての最低ラインである小学校で終わり、それ以上の教育は、偶然親戚の家を訪れていた家庭教師から受けたものだけだった。その家庭教師が基本的な読み書き以上に彼女に与えたのは、励ましだった。彼は彼女の初期の作品を読み、出版に応募するよう促した。この小さな信頼の行動が、彼女の全人生の方向性を決めた。文学の研究、物語構造の規律、ヨーロッパのフィクションへの触れ合いといった他のすべては、彼女自身で学んだものだ。

伝記作家が「地元の素晴らしいホスピタリティの場」と評した父親の家には、羊飼いや農民、役人、労働者など、周辺の町や村からの訪問者が絶えず、彼らの声や物語が後の彼女のフィクションを満たすことになった。この非公式な教育は、結局のところ、どんな教室よりも永続的なものとなった。

13歳でのデビュー

デレッダが最初に出版した物語は、わずか13歳の時に地元の雑誌に掲載され、1888年から1889年にかけてはファッション誌『L'ultima moda』に作品を寄稿していた。彼女の最初の書籍である短編集『Nell'azzurro』（青の中へ）は1890年に出版され、その2年後にはデビュー小説『Fior di Sardegna』（サルデーニャの花）がローマで出版され、地元の成功を収めた。最初から、彼女の主題は決まっていた。それは、サルデーニャの農民生活の厳しく閉鎖的な世界、その田舎の苦難、名誉と恥の硬直した規範であり、それらが後の批評家が成熟したスタイルの基礎と評価する、注意深い観察と個人的な想像力の融合によって描かれていた。

結婚、母性、そして絶え間ない執筆

1899年10月、デレッダはカリアリで政府役人のパルミーロ・マデザーニと出会い、翌年結婚してローマへ移住した。この引っ越しにより、彼女はイタリアの文学界の中心に身を置くこととなったが、彼女のフィクションはあくまでも自分が離れてきたサルデーニャの風景に根ざし続けた。彼女は1901年にサルドゥス、1904年にフランチェスコという2人の息子をもうけ、その後も驚異的なペースで執筆を続けた。情報源から遠く離れた新しい街で家族を育てながらも、ほとんどの場合、年に1冊の小説を出版し続けた。

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彼女の主要な小説はこの時期に次々と生まれた。『Elias Portolu』（1903年）は『Revue des deux mondes』誌によってフランス語に翻訳され、その後ヨーロッパ中に広まり、彼女の国際的な名声を確立した。『Cenere』（灰、1904年）は1916年にサイレント映画化され、伝説的な舞台女優エレオノーラ・ドゥーゼの唯一の映画出演作となった。『L'edera』（蔦、1908年）、そして一般的に最高傑作とされる『Canne al vento』（風の中の葦、1913年）は、サルデーニャの農村生活の容赦ないリズムを背景に、没落する貴族の家系と忠実な使用人を描いた小説である。

ノーベル賞

デレッダは1926年にスウェーデン・アカデミー会員ヘンリク・シュック（Henrik Schück）によってノーベル文学賞に推薦され、「その理想主義的な著作において、故郷の島の生活を塑像のような明晰さで描き、人間全般の問題を深みと共感をもって扱ったこと」で受賞した。彼女はイタリア人女性として初の受賞者となり、1909年のセルマ・ラーゲルレーヴ（Selma Lagerlöf）に続いて女性として2人目の受賞者となった。この認知により、彼女は一時的に国家的、さらには政治的な好奇の対象となった。当時イタリアでファシストの権力を固めていたベニート・ムッソリーニは、彼女に「深い敬意」を表明する署名入りの肖像画を送ったが、デレッダはその関係を求めもせず、公に拒絶もしなかった。

突然の名声は、やりがいというよりも疲れ果てるものだった。ジャーナリストや写真家が家に押し寄せ、本来はプライベートを好み控えめな性格だったデレッダは、最終的に公の場から完全に退くことになった。彼女は自身の隠遁の理由を、絶え間ない騒乱に目に見えてイライラしていたペットのカラス、チェッカを指差して有名に説明した。「チェッカがもううんざりなら、私も同じよ。」

静かで規律ある晩年

デレッダは健康状態が低下しても、遅めの朝食、午前中の読書、昼食、短い昼寝、夜の執筆時間という厳格な日課を晩年まで維持した。1930年代初頭まで出版を続け、『La casa del poeta』（詩人の家、1930年）や『Sole d'estate』（夏の太陽、1933年）などを発表し、ノーベル財団自身による彼女の晩年の業績の記述によれば、病気と闘いながらも「人生に対する楽観的なビジョン」と「人間と神に対する不変の信仰」を持ち続けた。彼女の最後の小説『La chiesa della solitudine』（孤独の教会、1936年）は、末期的な病気と向き合う女性を半自伝的に描いており、当時乳がんで死にゆくデレッダ自身の現実でもあった。死後に発見された完成原稿『Cosima』は1937年に死後出版された。

死と文学的遺産

デレッダは1936年8月15日、ローマで64歳で死去した。約30の小説と数多くの短編集からなる彼女の全作品は、一つの地域的な文学的伝統を形成した。セルジョ・アッツェーニ（Sergio Atzeni）、ジュリオ・アンジョーニ（Giulio Angioni）、サルヴァトーレ・マンヌッツゥ（Salvatore Mannuzzu）といった作家たちは、20世紀半ばから後半にかけて開花したサルデーニャのフィクションである「サルデーニャ文学の春」における彼女の根本的な影響を認めている。ヌーオロの生家は1979年にデレッダ博物館（Museo Deleddiano）となり、2017年にはGoogleが記念のDoodleで彼女の遺産を称えた。

なぜグラツィアは天才と呼ばれるのか

ノーベル賞自体がデレッダを天才と呼ぶ最強の証拠であり、スウェーデン・アカデミーの選考理由は、その天才が何から成るのかを具体的に示していた。それは形式的な革新や知的理論化ではなく、当時のヨーロッパで最も孤立した地域のひとつであったサルデーニャの田舎という、特異で地味な場所を、「塑像のような明晰さ」と情緒的な深みをもって描き出し、島に足を踏み入れたことのない読者にもその特有の苦闘を普遍的なものとして認識させる並外れた能力である。彼女が小学校教育だけで、技術的にも文学的伝統においても独学でこれを成し遂げたことは、むしろ彼女の事例をより強固なものにしている。彼女の登場人物や帰結に対する洞察は、形式的な訓練から継承されたものではなく、周囲の人々を直接観察することから、物語ごとに独自に構築されたものだからだ。

率直な複雑さは、このラベルを冠する他のほとんどの人物よりも狭い。デレッダはモダニズムの同時代の作家のような様式上の革新者ではなく、彼女の名声は常に形式的な大胆さよりも、情緒的な真正さと地域の特殊性に基づいていた。一部の現代の批評家は、彼女の散文を名人芸というよりは単純だと見なした。ムッソリーニの初期のファシスト政権との、偶発的とはいえ、彼女の関係もまた、純粋に称賛されるべき遺産を複雑にしている。しかし、彼女がそのつながりを求めたり利用したりした証拠はない。議論の余地がないのは、彼女の功績の希少さである。ヨーロッパの辺境で、教育も不十分な片隅出身の女性が、歴史がほとんど無視してきた人々について書き、世界で最も権威ある文学機関によって、真に普遍的な何かを捉えたと判断されたのである。