ジョージ・ポーター

ジョージ・ポーター (George Porter)

ラッデナムのポーター男爵ジョージ・ポーター（George Porter, Baron Porter of Luddenham, OM, FRS, FRSE, 1920年12月6日 – 2002年8月31日）は、イギリスの化学者である。1967年にノーベル化学賞を受賞した。

教育と幼少期

ポーターはヨークシャーの当時ウェスト・ライディングにあったソーン近郊のステインフォースで生まれた。ソーン・グラマースクールで教育を受けた後、奨学金を得てリーズ大学に進学し、化学の最初の学位を取得した。在学中、ポーターはメレディス・グウィン・エヴァンズ（Meredith Gwynne Evans）の指導を受け、彼をこれまでに会った中で最も卓越した化学者であると語っている。1949年にケンブリッジ大学から、光化学的手法によって生成された自由ラジラカルの調査研究により博士号（PhD）を授与された。その後、ケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジのフェローとなった。

キャリアと研究

第二次世界大戦中、ポーターはイギリス海軍義勇予備員として従軍した。その後、ケンブリッジ大学のロナルド・ジョージ・レイフォード・ノリッシュ（Ronald George Wreyford Norrish）の指導のもとで研究を行い、最終的に両者がノーベル賞受賞者となるきっかけとなった研究を開始した。

短寿命の分子種に関する情報を得るためのフラッシュ光分解技術の開発に関する彼の独創的な研究は、自由ラジラカルの最初の証拠を提供した。その後の研究では、その技術を利用して光合成の光依存反応の詳細な側面を研究し、特に彼が強く支持していた水素社会への応用の可能性に注目した。

1953年から1954年にかけて、英国レーヨン研究協会の副ディレクターを務め、太陽光の下での染色されたセルロース繊維の光劣化を研究した。

ポーターは1954年から1965年までシェフィールド大学化学科の教授を務めた。ここで彼は、学科の工房で設計・製作された装置を使用してフラッシュ光分解に関する研究を開始した。この在職中、「Eye on Research」シリーズの中で自身の研究について解説するテレビ番組に出演した。ポーターは1966年にロンドンにある王立研究所のフラリアン化学教授（Fullerian Professor of Chemistry）および王立研究所のディレクターに就任した。王立研究所のディレクター在任中、ポーターはグループの研究に基づいた機器を供給するために設立された企業であるアプライド・フォトフィジックス（Applied Photophysics）の設立に尽力した。1967年にマンフレッド・アイゲンおよびロナルド・ジョージ・レイフォード・ノリッシュとともにノーベル化学賞を受賞した。同年、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの客員教授となった。

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ポーターは科学の一般市民の理解に多大な貢献をし、「まだ応用されていない科学」の普及を推進した。 1985年に英国協会の会長となり、科学の一般市民の理解に関する委員会（COPUS）の創設議長を務めた。1978年にはオックスフォード大学で「Science and the human purpose」と題したロマネス講義を行い、1988年にはディンブルビー講義「Knowledge itself is power」を行った。1990年から1993年にかけては、天文学に関するグレシャム講義を行った。

### 受賞・栄誉

ポーターは1960年に王立協会フェロー（FRS）に選出され、1979年にアメリカ芸術科学アカデミー会員、1986年にアメリカ哲学協会会員となり、1985年から1990年まで王立協会会長を務めた。また、1971年にデービー・メダル、1978年にランフォード・メダル、1991年にエリソン・クリフ・メダル、1992年にコプリ・メダルを受賞した。

1971年にヘリオット・ワット大学から名誉博士号を授与された。

1972年にナイトに叙され、1989年にメリット勲章を受章し、1990年にはケント州ラッデナムのラッデナムのポーター男爵として一代貴族となった。1995年、バース大学から名誉学位（法学博士）を授与された。

1976年、王立研究所のクリスマス・レクチャーで「The Natural History of a Sunbeam」についての講演を行った。

ポーターは1984年から1995年までレスター大学の総長を務めた。2001年、同大学は彼の功績をたたえ、化学棟を「ジョージ・ポーター・ビルディング」と命名した。