ガレス・サウスゲート：国を再構築した監督

1996年、彼はイングランドを犠牲にしてドイツを欧州選手権決勝へと導くPKを外した。数ヶ月後、彼は自分の前にPKを外した2人であるスチュアート・ピアースとクリス・ワドルと共にピザハットの広告に登場し、自身の最悪の瞬間を国民的なジョークにした。その22年後、彼はモスクワでイングランドがワールドカップで初めてPK戦に勝利するのを見守るサイドラインに立っていた。イングランドサッカー界の決定的失敗と最も結びついていた人物が、失敗を期待するのをやめるよう教えた人物となったのである。

ワトフォードからセルハースト・パークへ

ガレス・サウスゲートは1970年9月3日にハートフォードシャーのワトフォードで生まれ、ハンプシャーとウェスト・サセックスで教育を受け、最後はクローリーのヘーゼルウィック・スクールに通った。彼はマンチェスター・ユナイテッドを応援し、ブライアン・ロブソンに憧れていた。彼はOレベルを取得後、1987年から1989年までクロイドン・カレッジでレクリエーションおよびレジャー産業を学んだ。これは当時のプロサッカー選手としては異例に平凡な学歴であった。

サウサンプトンのユースを経て、1990年10月にクリスタル・パレスでリーグカップにてプロデビューを果たした。23歳でクラブの主将となり、1993-94年シーズンには守備的ミッドフィルダーとして9ゴールを記録し、パレスの2部リーグ優勝に貢献した。1995年にパレスがプレミアリーグから降格するまでに150試合以上に出場した。

ヴィラ、ボロ、イングランド

アストン・ヴィラは彼に250万ポンドを支払い、センターバックにコンバートした。彼は6シーズンで191試合に出場し、1996年にはリーグカップを獲得、1998-99年シーズンにはプレミアリーグの全分数をプレーし、2000年のFAカップ決勝に進出した。彼はヴィラの選手としてイングランド代表でのキャップ数が最多であり、通算57キャップのうち42をヴィラ在籍中に記録した。ユーロ2000の前に「前に進む必要がある」として移籍を要請した。

スティーブ・マクラーレンは2001年7月に650万ポンドで彼をミドルズブラに引き抜き、1年後には主将に任命した。2004年2月29日、クラブ128年の歴史の中で初めてトロフィーを掲げたミドルズブラのキャプテンとなり、リーグカップ決勝でボルトンを破った。選手としての最後の試合は2006年のUEFAカップ決勝で、セビージャに0-4で敗れた。35歳で引退し、リーグ戦通算500試合以上に出場した。

1995年から2004年の間にイングランド代表として57キャップを獲得し、2得点を挙げた。ユーロ96では、開催国の準決勝ドイツ戦のPK戦まで全試合に出場したが、PKを止められ、アンドレアス・メラーに決勝ゴールを決められた。その後、このミスを風刺のネタにしたことは、後にミスよりもはるかに重要となる彼の人柄を物語っていた。

困難な数年

UEFAプロライセンスをまだ保持していなかったため、2006年6月に当初12週間の契約でミドルズブラの監督に任命されたが、11月にプレミアリーグが特別措置を認めた。12位、続いて13位に終わり、その過程でマンチェスター・シティを8-1で破った。これは監督としての現在も最大の勝利である。2008年8月には月間最優秀監督賞を受賞し、スチュアート・ピアースに次ぐ史上2人目の月間最優秀選手と監督の両方を受賞した人物となった。

その後、事態は悪化した。14試合勝利なしという記録が続き、2008-09年シーズンに降格。翌10月にはボロをチャンピオンシップで首位と勝ち点1差の4位につけていたものの、2009年10月20日に解任された。サッカー界から4年間離れた後、2013年8月にピアースの後任としてイングランドU-21代表監督に就任したが、2015年の欧州選手権ではグループリーグ最下位に終わった。

Dear England

サム・アラダイスの辞任後、2016年9月27日から暫定的にトップチームの監督に就任し、初戦のマルタ戦で2-0と勝利。11月30日に正式に監督に就任した。

その後に続いたのは、イングランドが半世紀の間で経験した中で最も持続的な成功の期間であった。2018年ワールドカップではグループステージを突破し、PK戦でコロンビアに4-3で勝利（イングランドにとってワールドカップ史上初のPK戦勝利）、さらにスウェーデンを2-0で破り、1990年以来となる準決勝に進出した。延長戦の末にクロアチアに1-2で敗れ、4位で大会を終えた。サウスゲートのウェストコート（ベスト）は国民的な衣装となり、マークス＆スペンサーはウェストコートの売上が35パーセント増加したと報告した。

2019年のネイションズリーグではスペインでスペインを3-2で破り、31年ぶりの現地での勝利を挙げ、3位となった。ユーロ2020では、ウェンブリーでドイツを2-0で破り（1966年以来のトーナメントでの勝利）、ウクライナに4-0、デンマークに2-1で勝利し、イングランド史上2度目のメジャー大会決勝に進出した。PK戦でイタリアに3-2で敗れた。

2022年ワールドカップは準々決勝でフランスに1-2で敗れ幕を閉じた。ユーロ2024は最も奇妙な道のりであった。イングランドは年間を通じて無敗で予選を通過し、イタリアを1977年と1961年以来初めてホーム・アウェー双方で破ったが、グループステージではブーイングを浴び、サウスゲート自身に物が投げつけられる事態となった。彼は不満は理解できるとしつつも「ネガティブな姿勢」が選手を傷つけると述べた。ジュード・ベリンガムのロスタイムのオーバーヘッドキックがスロバキア戦を救い、スイスをPK戦で5-0で撃破。オランダ戦ではオリー・ワトキンスが終盤に得点した。決勝はスペインが2-1で勝利した。アラン・シアラーは「サウスゲートは胸を張って去ることができる」としつつも「ドイツ大会でチームのベストを引き出すことはできなかった」と評した。

2日後、彼は辞任した。「私にとってすべてであり、全力を尽くした。しかし、変化と新しい章の時が来た」。彼はイングランド代表として102試合を指揮した。

なぜガレスは天才と呼ばれるのか

サウスゲートは、身体能力ではなく、戦術的な輝きでもないものに基づいている稀な存在であり、ここでの正直な評価は難しい。彼のチームは繰り返し実用的で保守的だと批判され、試合中の交代は疑問視され、選考は不調な選手への忠誠心だと非難された。デシャンやデ・ラ・フエンテを戦術ボード上で出し抜いたと真剣に主張する者は誰もいない。

その代わりに彼が行ったのは文化工学であった。彼は恐怖（PK、メディア、お互いに対する恐怖）によって定義された代表チームを受け継ぎ、その心理を再構築した。若い選手を起用し、PK戦を抽選ではなく技術的な訓練として練習し、チームが背負うべきではない敗北の責任を公に引き受けた。2025年11月に出版された彼の著書『Dear England: Lessons in Leadership』では、その方法を「穏やかな共感と精神的回復力、感情的知性、強い責任感の融合」と説明している。ガーディアン紙はさらに踏み込み、「サウスゲートは、何世代にもわたるイギリスの政治家が試みたことを超える道徳的ビジョンを明確にした」と記し、サンデー・タイムズ・マガジンは「彼の行動の多くを支えた感情的知性と誠実さ」を高く評価した。

これが運ではなく移籍可能なスキルであったという証拠は、サッカー界以外の機関が彼を求めたことにある。退任後、ハーバード・ビジネス・スクールで客員講師となり、ジェームズ・グラハムは彼についてのナショナル・シアターの舞台劇『Dear England』を執筆し、ジョセフ・ファインズが彼を演じた。しかし、彼が何も勝ち取っていないという反論は残る。2度の決勝、1度の準決勝、トロフィーなしというのは非常に優れた監督の記録であって、偉大な監督のものではない。ドイツでのブーイングは不当なものではなかった。

遺産

サウスゲートは2019年に大英帝国勲章（OBE）を授与された後、2025年の新年の叙勲でナイトの称号を授与された。2018年と2021年にはBBCスポーツ・パーソナリティ・オブ・ザ・イヤーのコーチ賞を受賞し、パンデミック中には30パーセントの減給を受け入れ、プリンスズ・トラストのアンバサダーやHelp for Heroesのパトロンを務めている。2004年には、誰も彼を作家だと思っていなかった時期に、ユースチームでの友情を描いた本を共著し、スポーツ・ブック・オブ・ザ・イヤーを受賞した。彼の功績は、イングランド代表のシャツを、選手が生き残るためのものではなく、着たいと思えるものに変えたことである。これは、彼の後継者が現在も使い続けている遺産である。