フェルナン・ブローデル：記憶から海を描き出した歴史家

フェルナン・ブローデルは、アーカイブに一切アクセスできない状況でその傑作を書き上げた。1940年にドイツ軍の捕虜となり、5年間にわたって収容所に抑留された間、彼は20世紀で最も影響力のある歴史書の一つとなる草稿を、資料を照合する術もないまま、完全に記憶のみを頼りに書き上げた。その本は地中海を一つの時代全体を通して描いたものであり、歴史家が時間そのものをどう捉えるかという考え方を永遠に変えることとなった。

ロレーヌからアルジェへ

ブローデルは1902年8月24日、フランス東部のロレーヌ地方リュネヴィルで、ある評伝によれば農民の家系に生まれた。彼が最初に想像力をかき立てられたのは海洋史ではなく軍事史であった。パリのソルボンヌ大学で学び、1923年に政治史の伝統的な基礎を修めて学部課程を終えた。1922年の初期の論文は、バル＝ル＝デュックの町におけるフランス革命に焦点を当てた狭いものだった。同年、彼はフランス領アルジェリアで教職に就き、1932年まで滞在した。アーカイブやフランス本国の歴史学の慣習から遠く離れたその地で、彼の想像力は変容し始めた。地中海の港町とそこにある長い海上貿易の歴史に触れたことで、彼はそれまで学んできた国民国家の政治史よりもはるかに大きなキャンバスへと引き寄せられていった。

キャリアを方向転換させた出会い

1930年にアルジェでベルギーの歴史家アンリ・ピレンヌと出会ったことは決定的だった。ピレンヌは若きブローデルに、歴史を冒険として扱い、海そのものを人間の出来事の受動的な背景ではなく、独自の個性を持つキャラクターとして見ることを教えた。これはブローデルがその後のキャリアを通じて深めていく教訓となった。博士論文の指導教官であった影響力のある歴史家リュシアン・フェーヴルは、彼の人生の仕事を決定づける具体的な方向転換を促した。それは、計画していた重点を逆転させ、スペイン王フェリペ2世ではなく、地中海そのものを研究の真の主題にすることだった。ブローデルは1935年から1937年頃までブラジルのサンパウロ大学で教鞭をとり、フランスに戻る前に歴史の地理的スケールに対する感覚をさらに広げた。

捕虜生活の中で書かれた傑作

第二次世界大戦の勃発によりフランス軍将校として動員されたブローデルは、1940年に捕虜となり、残りの戦争期間を収容所で過ごした。5年間アーカイブから切り離された彼は、約20年かけて吸収してきた知識を駆使し、『フェリペ2世時代の地中海と地中海世界』の初稿をほぼ完全に記憶だけで書き上げた。1949年にフランス語で出版されたこの本は、歴史家が伝統的に研究してきた急速に動く政治的出来事（戦争、条約、王の興亡）は、ブローデル自身の言葉を借りれば、地理、気候、交易路、そして日常生活の深いリズムといった、はるかに遅く強力な潮流の上に浮かぶ「表面的な乱れ、泡の頂」に過ぎないと論じた。彼はこの枠組みを「長期持続（longue durée）」と呼び、この概念はそれ以来、歴史学の方法論において最も広く採用された考え方の一つとなり、地中海史やヨーロッパ史の枠を超えて使用されている。

制度的帝国の構築

戦後、ブローデルのキャリアは個人の学問から、歴史家が試みることの少ない規模での制度構築へと移行した。1946年にコレージュ・ド・フランスの教授に選出され、翌年には高等研究実習院（EPHE）第6部門の設立に貢献した。1956年には師であるリュシアン・フェーヴルの後を継いで同部門の学長となり、フランスの歴史研究の方向性に多大な影響力を行使した。同年、彼は戦後の数十年間、ブローデルが率い体現することになる歴史学運動「アナール学派」の旗艦誌『アナール』の単独編集長に就任した。1963年にはパリに人間科学の家（Maison des Sciences de l'Homme）を設立。これは歴史家を経済学者、社会学者、人類学者と直接協力させる学際的な研究機関であり、歴史は他の社会科学から孤立しては正しく理解できないという彼の信念を反映していた。彼はこの制度構築の集大成として、1967年から1979年にかけてフランス語で出版された3巻本『物質文明・経済・資本主義（15-18世紀）』を著し、長期持続の枠組みを近世の世界経済生活の物質的基盤へと拡張した。

評価

ブローデルの栄誉は遅れて訪れたが、決定的なものだった。1984年にはフランスの知的生活における最高の名誉の一つであるアカデミー・フランセーズの会員に選出され、1971年から1984年まで国際経済史学会の科学委員会会長を務めた。イギリスの歴史家ヒュー・トレヴァー＝ローパーは、ブローデルの仕事を「アナール学派の集大成」と呼び、対立する歴史学の伝統からのこの評価は真の重みを持っていた。

なぜフェルナンは天才と呼ばれるのか

ブローデルが天才と呼ばれる理由は、珍しい組み合わせにある。彼は歴史的時間の基本単位そのものを再構築し、歴史家が常に歴史の原材料として扱ってきた個々の出来事は、実際には最も重要でない層に過ぎないと論じた。しかもそれを、資料にアクセスできない数年間の投獄という、ほとんどの学者なら執筆を断念するような条件下で成し遂げた。これは単なる狭い技術的な卓越さではない。それは、称賛者が真に文学的な想像力と評するものを通じて実行された、学問分野全体の参照枠組みの概念的な再編成である。ブローデル自身は歴史家（historien）よりも作家（écrivain）と呼ばれることを好み、自身の才能を厳密な学問というよりは文学的なもの、つまり地理や気候というゆっくりとした重みを、人間社会における生きた力として読者に感じさせる能力であると理解していたことを示唆している。正直な反論としては、ブローデルの評判は文書の正確さよりも、その文学的な広がりにあるという指摘がある。批評家たちは、長期持続の枠組みは啓発的ではあるが厳密に検証することは困難であり、ブローデルの壮大な物語スタイルは、個々のアーカイブ資料が裏付けられる範囲を超えてしまうことがあると長く指摘してきた。もし天才という言葉が適用されるなら、それは狭義の証拠に基づくものではなく、想像力と建築的なものであった。つまり、その枠組みがあまりにも説得力があるため、その中のすべての主張が独立して検証可能かどうかにかかわらず、学問分野全体の考え方を再形成したのである。

遺産

ブローデルは1985年、アカデミー・フランセーズ選出の直後に死去した。彼が率いたアナール学派は20世紀の歴史学において最も影響力のある運動の一つであり続けており、「長期持続」という概念そのものは歴史学の枠を超え、経済学、社会学、さらには気候科学にまで浸透し、学者たちが「出来事」として記録するには遅すぎるプロセスを表現するための言語を必要とするあらゆる場所で使われている。彼が書いたページを一度も読んだことのない人々によってさえ今や引用されるほど、これほど永続的な概念を残した歴史家はほとんどいない。