エフゲニー・フルノフ：船外での1時間

1969年1月16日、クリミア半島のイェフパトーリヤにあるソ連の追跡ステーション上空の軌道上で、2機の宇宙船が秒速数センチメートルという接近速度で接触した。その後、ハッチが開き、2人の男が一方の船からもう一方の船へと、船外を通って、宇宙服を着たまま、惑星以外には何もない状態で移動した。これはこれまでに行われたことのないことだった。9年前に宇宙飛行士として選ばれた最初の20人の一人であり、ロシアの村の農夫の息子であるエフゲニー・フルノフは、真空中で約1時間を過ごし、史上初の宇宙船間での乗組員移乗を行った。これが彼が行った唯一の宇宙飛行であった。

村での子供時代

フルノフは1933年9月10日、プルディで農家に生まれた。両親はヴァシリー・イェゴロヴィチとアグラフェナ・ニコラエヴナで、8人兄弟の1人であり、5人の兄弟と2人の姉妹がいた。家族からはジェーニャと呼ばれていた。彼はドイツがソ連に侵攻した1941年に学校に通い始めた。

1952年、奨学金を得てカシーラ農業中等学校を卒業した。当初の進路は農業だった。ソ連軍が介入し、同年彼を徴兵した。

空軍へ

彼はウクライナのパヴログラードのパイロット学校に送られ、その後ロストフ州のセロフ高等空軍学校に送られ、卒業時に少尉に任命された。1958年8月6日、上級中尉に昇進した。彼はスヴェトラーナ・ソコリュクと結婚し、1959年7月13日に息子が生まれた。

その後、1959年に、目的を明かされないプログラムの面接を受けた。その際、生涯の同僚となるヴィクトル・ゴルバトコも一緒だった。医学的評価の後、彼は承認された。

最初の20人

1960年2月25日、フルノフは最初のソ連の宇宙飛行士の1人として選ばれた。ユーリ・ガガーリン、アレクセイ・レオーノフ、アンドリアン・ニコラエフを含む20人のグループの1人だった。

彼は初期の飛行が行われた内部グループである「ヴァンガード・シックス」には含まれておらず、それが彼のキャリアを形作った。彼は座席を得るまで9年近く待った。9年間の遠心分離機での訓練、パラシュート降下、工学コース、シミュレーターでの時間は、同僚が飛行し、世界的な有名人になり、ガガーリンのように亡くなる一方で、彼は訓練を続けた。これほどの忍耐を要求される職業はほとんどない。

彼が訓練していたことは、ソ連のプログラムがそれまで試みた中で最も困難な身体的作業であることが判明した。ヤストレブ（「タカ」）宇宙服での準備は、1時間あたり約600から900カロリーの消費レベルを記録した。これは、あらゆる動きに抵抗する加圧服の中で行われる持続的な重労働であり、軌道上では支えとなる重力がない身体で行われる。

ソユーズ4号とソユーズ5号

ソユーズ4号は1969年1月14日10時30分（モスクワ時間）にウラジーミル・シャタロフを乗せて打ち上げられた。ソユーズ5号は1月15日10時04分に続き、ボリス・ヴォリノフ、アレクセイ・イェリセーエフ、フルノフが搭乗した。

1月16日11時20分、2機の宇宙船はイェフパトーリヤ上空で手動でドッキングした。これは有人宇宙船2機の初のドッキングだった。シャタロフはアクティブなソユーズ4号をパッシブなソユーズ5号に操縦し、秒速数センチメートルで接触するまで接近速度を落とした。

そしてフルノフの時間が来た。彼とイェリセーエフは減圧し、ヤストレブ宇宙服を着て外に出て、結合された宇宙船の外側を移動し、ソユーズ4号に入った。2人の男は1つの宇宙船で打ち上げられ、別の宇宙船で着陸することになった。一人で上昇したシャタロフは、仲間を連れて帰還した。

技術的な重要性は述べるのは簡単だが、過小評価するのも簡単である。サリュート、ミール、国際宇宙ステーションなど、その後のすべての軌道ステーションは、軌道上で宇宙船間で乗組員を交換できるという前提に依存している。1969年1月16日、その前提は理論的なものではなくなった。

軌道飛行後

彼はソ連邦英雄およびソ連のパイロット宇宙飛行士の称号を授与され、レーニン勲章、赤星勲章、多数の記念メダルを受け取った。

彼は二度と飛行しなかった。1980年まで宇宙飛行士隊に留まり、その後国防省の第30中央科学研究所で働き、その後外国経済関係を担当する主要国家委員会に任命された。1989年に退職し、2000年5月20日に心臓発作で66歳で亡くなった。

なぜエフゲニーは天才と呼ばれるのか

ここでの事例は知的独創性ではなく、そのように提示されるべきではない。フルノフは宇宙船を設計したわけでも、理論を定式化したわけでもない。彼は、彼よりも名前が有名ではないエンジニアによって構築された計画の実行者だった。

彼が持っていたのは、初期の宇宙プログラムが他の何よりも優先して選択した、特定の稀な認知能力だった。それは、極度の身体的負荷の下で、エラーが取り返しのつかない環境において、長く正確で記憶された手順を完璧に実行する能力である。ソユーズ4号/5号の移乗には、実際の条件下でのリハーサルも、救助オプションも、二度目の試行もなかった。それは、無重力状態で手すりに沿って宇宙服を着た体を動かすことを必要とした（そこではすべての押しが等しく反対の問題を生み出す）。1時間あたり数百カロリーを消費しながら、曇ったバイザーと閉じにくい手袋で、即興では不可能な順序で手順を実行する必要があった。9年間の準備が60分間に凝縮され、その中で彼は正確でなければならなかった。

正直な反論は明らかである。1回の飛行、1時間、そして歴史的な功績は、彼の隣で同じことをしたイェリセーエフと、手動ドッキングを可能にしたシャタロフと共有されている。ここで参照された情報源には、フルノフを天才と表現する記録はない。ソ連国家は彼をソ連邦英雄と表現したが、それが利用可能な語彙だった。もしこの言葉が適用されるなら、それは発明ではなく、訓練された身体的および手順的な卓越性の形式に適用される。そして正直な説明は、彼が地球上で初めて繰り返しのきかないタスクを正しく実行できる少数の人々の1人だったということである。

遺産

フルノフは、1960年2月に選ばれ、アイデアをルーチンに変えた最初の20人の世代に属している。船外での彼の1時間は、それ以来のすべての有人宇宙ステーションが依存している技術を確立した。彼は打ち上げ時とは別の宇宙船で地球に帰還し、キャリアの残りを防衛研究と貿易行政で過ごし、1回の飛行記録を残して亡くなった。それはたまたま重要な飛行の1つだった。