エミール・ゲルディ：アマゾンを分類したスイス人
1890年5月、一人の若いスイス人動物学者がブラジル国立博物館から追放された。皇帝の亡命を招いたクーデターの付随的被害であり、甲虫類とは何ら関係のない出来事であった。その4年後、彼はアマゾン川の河口にあるベレンに降り立った。州知事から、ほとんど機能していない博物館を再建するよう委託を受けていたのである。病気によって帰国を余儀なくされたとき、その機関には彼の名が冠され、2ダース以上の蟻、蛙、魚、蜂、猿の種にもその名が付けられていた。
イェーナでの修行時代
エミール・アウグスト・ゲルディ（スイス綴りではGöldi、ブラジルに帰化した彼を受け入れたブラジル人からはEmílio Augusto Goeldiと呼ばれた）は1859年8月28日に生まれた。ドイツのイェーナでエルンスト・ヘッケル (Ernst Haeckel) に師事し、動物学者として訓練を受けた。この経歴は重要だった。ヘッケルのイェーナはドイツ語圏で最も自信に満ちた動物学研究所であり、生きている世界を体系的に記述すること自体が論証の形式であると信じる男たちを輩出していた。ゲルディはその信念を、体系的な記述がほとんどなされていなかった大陸へと持ち込んだ。
1884年、ブラジルの帝国国立博物館 (Museu Imperial e Nacional) の館長ラディスラウ・デ・ソウザ・メロ・ネット (Ladislau de Souza Mello Netto) から招待が届いた。ゲルディは1885年にリオデジャネイロに到着し、同国の科学機関の旗艦である国立博物館で働き始めた。25歳で外国籍であり、帝国組織に所属していたこと。この3つの事実が、まもなく問題となることだった。
革命による解任
ブラジル共和国の宣言と皇帝ペドロ2世 (Dom Pedro II) の亡命は帝国の諸機関を引き裂き、1890年5月、ゲルディは解任された。彼の科学的能力に不備があったという示唆は一切ない。彼は単に政治的亀裂の誤った側に立っていただけであり、崩壊した宮廷のヨーロッパ人任命者であり、新秩序は彼を必要としなかったのである。
次に起きたことは、彼のキャリア全体を決定づける転換点となった。スイスに戻るのではなく、ゲルディはブラジルに留まり、好機を待った。申し出は遠く北から届いた。パラ州知事ラウロ・ソドレ (Lauro Sodré) が、ベレンにあるパラ州自然史民族学博物館の再編を彼に求めたのである。同館は1866年にドミンゴス・ソアレス・フェレイラ・ペナ (Domingos Soares Ferreira Penna) によって設立されたが、1890年代には復興というより再建が必要な状態だった。ゲルディは1894年6月9日に到着した。
アマゾン川の河口に研究室を建設する
ベレンは地球上で最大かつ最も目録化されていない生物系の端に位置している。ゲルディの洞察は、そこにあるべき博物館とはヨーロッパに標本を送るための収蔵庫ではなく、専門家が常駐して活動する研究機関であるべきだというものだった。彼はその方針で人材を採用し、集まった顔ぶれは創設期の教授陣のようであった。スイスの植物学者ジャック・フーバー (Jacques Huber, 1867–1914) は1895年に植物コレクションを確立した。それは今日、種子、果実、木材、花粉、組織切片、乾燥植物など20万点を超える標本を誇る礎となった。当時南米でフィールド科学を率いる数少ない女性の一人であった動物学者エミリー・スネスラゲ (Emilie Snethlage, 1868–1929) が鳥類学の仕事に加わった。地質学者のフリードリヒ・カッツァー (Friedrich Katzer, 1861–1925) とアレクサンダー・カール・フォン・クラッツ＝コシュラウ (Alexander Karl von Kraatz-Koschlau, 1867–1900) が岩石を担当した。昆虫学者、民族学者、植物学者を兼ねたアドルフ・ドゥッケ (Adolpho Ducke, 1876–1959) が、他の多くの分野をカバーした。
それは成功した。1902年、博物館はゲルディに敬意を表して改名された。現役の館長で、しかも外国人に対する異例の賛辞である。今日、それはパラエンセ・エミリオ・ゲルディ博物館 (Museu Paraense Emílio Goeldi) として知られ、そのコレクションは脊椎動物の標本約15万点、無脊椎動物100万点以上、考古学的資料12万点以上、ブラジル、アフリカ、ペルー、スリナムから収集された民族学資料1万4000点以上にまで成長した。
彼が残した名
ゲルディはブラジルの多くの新しい鳥類や哺乳類を記述した。しかし、現役の博物学者たちの間での彼の地位をより確実に示す尺度は、彼らの発見にどれだけ多くの人が彼の名前を付けたがったかである。ゲルディマーモセット (Callimico goeldii)、ゲルディアリバシリ (Myrmeciza goeldii)、ゲルディアマガエル (Flectonotus goeldii) は最も有名なものに過ぎない。スイスのアリ学者オーギュスト・フォレル (Auguste Forel) だけで、小さな南米のアリの軍団に彼の名を冠した。Acropyga goeldii、Camponotus goeldii、Azteca goeldii、Pachycondyla goeldii、Mycocepurus goeldii、Megalomyrmex goeldii、Neivamyrmex goeldii、Solenopsis goeldii、Pheidole goeldii、Cephalotes goeldii などである。アリ以外にもスズメガ (Protambulyx goeldii)、等脚類、コガネグモ、ペンシルキャットフィッシュ、カラシンやヘミオドゥス科の魚、アマゾンブユ (Simulium goeldii)、アシナガバチ、フィロデンドロンがある。分類学的な献名はプロの尊敬の通貨であり、ゲルディはそれを異例の量蓄積した。
蚊：正統派になる前
ゲルディはまた、ブラジルの公衆衛生および疫学における重要な初期の人物としても認められている。彼は黄熱病がどのように伝染するかを研究し、蚊が媒介者であると主張し、それを攻撃することを提唱した。これは、衛生キャンペーンを通じてその考えを国家政策にし、名を馳せた医師オスワルド・クルス (Oswaldo Cruz) よりも早いものだった。ゲルディの方が先んじていたが、そのことでの記憶ははるかに薄い。これは彼のキャリアにおける繰り返し現れるパターンである。早期に正しく、評価は遅い。
国境問題
1900年、彼のフィールドワークは地政学の渦中に引き込まれた。ゲルディは、現在のブラジルのアマパー州にあたる地域の地理、地質、植物、動物、考古学、民族学、社会経済的状況について、非常に幅広い研究を編纂していた。フランスとブラジルの間のコンテスタード紛争 (Contestado boundary dispute) における国境争いが仲裁に委ねられた際、その研究は極めて重要であると証明された。1900年12月1日、ベルンで下された決定はブラジルに有利なものであった。一人の博物学者の標本ラベルとフィールドノートが、国境を固定する助けとなったのである。
なぜエミールは天才と呼ばれるのか
その言葉は、理論家に対するのと同じようにはゲルディには当てはまらない。彼は法則を提唱したり、パラダイムを覆したりしたわけではない。彼の才能は概念的というより、組織的・分類学的なものであった。彼が極めて高いレベルで持っていたのは、未研究のバイオーム全体を一つの研究課題として見渡し、それに取り組むための人間的な仕組みを構築する能力であった。植物学者、2人の地質学者、鳥類学者、万能の昆虫学者を雇い、熱帯の川港から大陸規模の対象に向けて彼らを差し向ける。これは一種の知性であり、稀なものである。知的仕事としての組織構築である。
同僚たちが彼を高く評価していたという証拠は、極めて具体的である。同僚は25種以上の生物に彼の名を冠し、1902年には彼が運営中にもかかわらずブラジルの州立博物館が彼にちなんで改名され、アマパーに関する彼の研究は国際法廷が依拠するほど強力であった。彼の黄熱病に関する立場は、当時の合意よりも先を行っていた。
誠実な反論は、彼が19世紀の自然史実践の優れた実行者であり、その中での革新者ではなかったという点である。1900年の記述動物学は成熟した学問であり、ゲルディは利用可能な最も困難な環境で最高レベルの実践を行った。また、当時の博物学者がそうであったように、アマゾンの自然をヨーロッパのカテゴリに分類して出荷するという植民地搾取的な枠組みの中で働いていた。彼を科学インフラの天才と呼ぶなら、その主張は成り立つ。しかし、アイデアの天才と呼ぶなら、それは成り立たない。
遺産
健康状態の悪化によりゲルディは1905年に引退を余儀なくされたが、館長としての記録は1907年まで続いている。彼はスイスへ戻り、1917年7月5日にベルンで58歳で死去した。フーバーが後を継ぎ、次にスネスラゲ、ドゥッケと続いた。チームは維持された。息子のオズワルド・ゲルディ (Oswaldo Goeldi) はブラジル最高の版画家・イラストレーターの一人となり、それは一種の第二の遺産となった。ベレンの博物館は今もそこにあり、アマゾンの科学を続け、今も彼の名を冠している。
