エルマイア・デ・ホリー：一度も偽造罪で有罪にならなかった偽造者

30年にわたり、大西洋の両側のコレクターたちは、本人たちが一度も触れたことのないピカソやマティス、モディリアーニの作品を買い求めていた。それらは、偽名の数々と作り上げられた貴族的な過去を持つ、魅力的なハンガリー人から持ち込まれたものだった。推定では、彼の偽作は1,000点以上にのぼる。しかし、エルマイア・デ・ホリー (Elmyr de Hory) は、ただの一度も偽造罪で有罪判決を受けたことはない。彼が唯一経験した確実な投獄は、1968年のスペインでの2か月間であり、その理由は同性愛、犯罪者との交際、そして定職がないことによるものだった。1976年、スペインがフランスへの詐欺容疑での引き渡しを決定した際、彼は引き渡し直前にイビサ島で自殺した。

ブダペストで発明された貴族

彼は1906年にブダペストでエレメール・アルベルト・ホフマン (Elemér Albert Hoffmann) として生まれた。晩年、彼はカトリック教徒の外交官の父と地主の家系について語ったが、市の記録が伝えるのはもっと平凡な物語で、父アドルフはユダヤ人の商人だった。デ・ホリーはまた、ナチスが家族を皆殺しにしたとも語った。しかし、後にイビサ島の別荘を訪れた「従兄弟」イシュトヴァーン・ホント (Istvan Hont) は、実は彼の兄弟であった。刑務所や脱獄の話が満載の戦争時代の彼の説明は、大部分が彼自身の主張に基づくものである。

少なくとも、その訓練は本物だった。彼はミュンヘンのアカデミー・ハインマン (Akademie Heinmann) で古典絵画を学び、その後パリへ渡り、ラ・グランド・ショミエール芸術アカデミー (Académie de la Grande Chaumière) に通い、フェルナン・レジェ (Fernand Léger) の下で働いた。しかし、フォーヴィスム、表現主義、キュビスムが絵画を塗り替えてしまったため、古典的な訓練を受けた具象画家に売れるものはほとんどなかった。彼のキャンバスには買い手がほとんどつかず、その技術は使い道を待っていた。

間違いで生まれたピカソ

彼のキャリアは他人の間違いから始まった。1946年のパリで、あるイギリス人女性が彼のペン画を見てピカソだと思い込み、彼はそれを彼女に売ったのだ。その教訓は過酷かつ単純だった。有名な名前は彼自身の名前よりもはるかに価値があったのである。

それ以来、デ・ホリーは既知の絵画を模写することはしなかった。巨匠の作風で新作を描くことで、専門家が比較するためのオリジナル作品が存在しない状況を作り出した。

パリをアメリカに売る

1947年8月、彼はアメリカに到着した。1948年1月にニューヨークのリリエンフェルド・ギャラリー (Lilienfeld Galleries) で開かれた個展では、1点しか売れず、彼はそれを吹雪のせいにした。その後約10年間、彼は没落した貴族を装って国中を回り、ピカソ、マティス、モディリアーニのスタイルの絵画を売り歩いた。

偽物だと暴かれたのは、彼の技術が巨匠と劣っていたからではない。作品同士が似すぎていたからである。ある画商に連邦裁判所に訴えられ、デ・ホリーはメキシコシティへ逃亡。そこで殺人事件に関連して一時的に警察に拘束された後、さらに移動した。

ルグロの時代

彼の最も多作なパートナーは、経験豊富な詐欺師フェルナン・ルグロ (Fernand Legros) だった。9年間にわたり、ルグロはデ・ホリーの作品を5大陸で売り捌き、書類を整えて各作品を正当なものに見せかけた。デ・ホリーはイビサ島に落ち着き、そこではクリフォード・アーヴィング (Clifford Irving) が隣人で、マレーネ・ディートリヒ (Marlene Dietrich) やウルスラ・アンドレス (Ursula Andress) とも知り合いだった。

ダラスでの44点の偽物

パートナーシップは、テキサスの資産家によって崩壊した。ダラスの石油業者アルガー・メドウズ (Algur Meadows) は、15部屋ある大邸宅をルグロを通じて買ったデュフィ、ドラン、モディリアーニ、ヴラマンクの作品で埋め尽くしていた。1967年2月、アメリカ美術商協会 (Art Dealers Association of America) のチームがコレクションを調査した。メドウズが4年間で購入した58点のうち、44点が偽物と判断された。フランス警察はすでにルグロのパートナーであるルサールの部屋を捜索し、偽の絵画やダラス宛ての偽造鑑定書を発見していた。ルグロとルサールは後に有罪判決を受け投獄された。実際に絵を描いていたデ・ホリーは警察をかわし、イビサ島へ逃げ戻った。

偽造以外での2か月

1968年、スペインの裁判所は、芸術よりもフランコ体制下のスペインを物語る罪状で彼に有罪判決を下した。それは同性愛、犯罪者（主にルグロ）との交際、定職がないことによるものだった。彼はイビサ島で2か月投獄され、10月に釈放され、島から追放された。1969年には戻ってきた。偽造罪は起訴状に含まれることはなかった。検察側には、彼がスペインの地で1点でも偽物を描いたという証拠がなかったのである。

ついに有名人に

不名誉が彼をセレブリティにした。1969年、アーヴィングはデ・ホリーの協力のもと書かれたベストセラー『Fake!』を出版し、「現代最高の美術偽造家」の物語として売り出した。アーヴィング自身も後にハワード・ヒューズの偽自伝で悪名高くなることになる。オーソン・ウェルズ (Orson Welles) は、両者を1973年の映画作品『フェイク』(F for Fake) の中心に据え、デ・ホリーが作業する様子を撮影した。

1969年11月、ミネソタ出身の20歳のマーク・フォージー (Mark Forgy) がイビサ島に到着し、7年間、彼の庭師、秘書、アシスタントを務めた。フォージーは後にデ・ホリーについて「私の実の父親よりも父親らしかった」と語った。晩年、デ・ホリーは自分自身の名前で描いた。暴露されたことで、才能だけでは決して成し遂げられなかったこと、つまり本物のエルマイアの作品に対する市場が創造された。

1976年12月

猶予期間は1976年に終わった。フランスは詐欺容疑で彼の引き渡しを求め、スペインの判事も同意した。フォージーがそのニュースを伝えた。1976年12月11日、デ・ホリーはイビサ島で自殺した。多数の偽名を使っていたため本人が誰かわからなかったスペイン警察は、指紋を採取した。友人の中には、引き渡しを逃れるための偽装死を疑う者もいた。その理論を裏付ける証拠は存在しない。彼は島に埋葬されている。

絵画は彼より長生きした。専門家は、彼の偽物の多くがいまだに有名な名前のもとで飾られていると考えている。「モディリアーニ・プロジェクト」(The Modigliani Project) のディレクター、ケネス・ウェイン (Kenneth Wayne) は、デ・ホリーのモディリアーニは非常に数が多く、決定的なカタログを作成することは不可能だと述べている。その後、偽造された「デ・ホリー」も市場に出回るようになり、一生を他人になりすまして過ごした男にとって最後の皮肉となった。

映像と出版物

- 『Fake! The Story of Elmyr de Hory, the Greatest Art Forger of Our Time』(1969)、書籍、マグロウヒル社、クリフォード・アーヴィング著。 - 『フェイク』(F for Fake、1973)、オーソン・ウェルズ監督の評論映画。デ・ホリーはアーヴィングやオヤ・コダール (Oja Kodar) と共に出演。 - 『The Forger's Apprentice』(2012)、回顧録、自主出版、マーク・フォージー著。 - 『Real Fake: The Art, Life & Crimes of Elmyr de Hory』(2017)、ドキュメンタリー映画、ジェフ・オッペンハイム監督。

エルマイア・デ・ホリーが天才と呼ばれる理由

なぜなら、その手腕は本物だったからだ。デ・ホリーはマティスの線、モディリアーニの面長な顔、ピカソの速さを吸収し、画商やコレクター、美術館が何十年も本物と認めるような新作を生み出せた。彼の世紀に、これほど流暢に多くのスタイルを使い分けた画家はほとんどいない。その才能こそが、彼がGeniuses.clubに掲載される理由である。また、彼の物語が功績への賛辞ではなく、警告である理由でもある。彼はそれを、信用した人々に偽の歴史を売るため、自身の作品を守れなくなった芸術家たちの記録を腐敗させるため、そして美術館の壁に決して晴れることのない霧を残すために利用した。どの裁判所も彼に偽造の有罪判決を下さなかった。それは、彼の無実についてではなく、国境や法令、そして消え去る才能について多くを物語っている。その技術は研究に値する。その欺瞞は、拍手を受けるに値しない。