1841年に発明された爆発性の鉄道用濃霧信号は、世界中の鉄道線路における標準的な安全対策として残り続けている。エドワード・アルフレッド・カウパー（Edward Alfred Cowper）はこの装置をキャリアの初期に開発し、19世紀を通じて機械工学、構造設計、通信における基礎的な貢献へとつながる軌道を築いた。
初期キャリアと構造工学
1819年12月10日、母アン・アップルガースとキングス・カレッジの工学教授エドワード・シックル・カウパーの息子としてロンドンで生まれたエドワードは、1833年にロンドンの鉄道技術者ジョン・ブライスウェイトの下で見習いとしてこの分野に入った。1841年までに、彼はスマースウィックの会社であるフォックス・ヘンダーソン社に入社した。在職中、彼は鉄道チェアを鋳造するプロセスを設計し、1851年の博覧会ビルの中心であるクリスタル・パレスの契約図面を管理した。この時期の彼の最も重要な構造物は、バーミンガム・ニュー・ストリート駅の錬鉄とガラスの屋根であった。スパン211フィートを誇る当時世界最大の単一スパン屋根であり、視界を遮る柱を必要としなかった。
コンサルティングと工業の発明
カウパーは1851年末に独立したコンサルタントに移行した。彼の実験的業績により、1857年に再生式熱風炉（カウパー炉）を発明し、製鉄における熱風プロセスを最適化した。その後1868年には、ゴムタイヤを備えたワイヤースポークホイールを設計した。これは現代の自転車の車輪に似た構造であるが、彼は特許を取得しない道を選んだ。彼の技術的汎用性は通信分野にも及び、1879年には筆記電信機を開発した。この機械は2本のワイヤーを介して手書きのメモを送信し、送信者の鉛筆の動きを水平および垂直に受信側のペンへとマッピングした。
機関の指導者としての活躍と表彰
特定の発明にとどまらず、カウパーは機械学会（Institution of Mechanical Engineers）の設立に尽力した。1847年に創立メンバーとして参加し、翌年には評議員に就任し、1880年から1881年の任期では会長を務めた。彼の技術的貢献により、1889年にフランクリン・インスティテュートからエリオット・クレッソン・メダルを授与された。1847年にジュリアナ・ハンソンと結婚し、パフォーマーのヴァノン・カウパーを含む6人の子供をもうけた。1893年5月9日、ウェイブリッジの自宅で肺炎のため死去した。
基本情報
- 生誕：1819年12月10日、ロンドン - 死去：1893年5月9日、ウェイブリッジ - 主な分野：機械工学 - 重要な発明：カウパー炉（1857年） - 職歴：機械学会会長（1880年～1881年） - 受賞：エリオット・クレッソン・メダル（1889年） - 重要な建造物：バーミンガム・ニュー・ストリート駅の屋根
読者からの質問
### エドワード・アルフレッド・カウパーはワイヤースポークホイールの設計の特許を取得しましたか？
いいえ、彼は1868年にゴムタイヤ付きのワイヤースポークホイールを開発しましたが、その設計の特許を取得することはありませんでした。
### 筆記電信機とは何ですか？
それは1879年にカウパーによって発明された装置であり、2本の別々のワイヤーを通して鉛筆の動きをマッピングすることにより手書きのメッセージを送信するものであった。
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