ディルク・ロスマン：12歳から始めたドラッグストア王

10カ国で4,000店舗以上、56,000人の従業員を抱える企業を築き上げるずっと前、ディルク・ロスマンは12歳の少年として、地元の薬局よりも10パーセント安く日用品を販売し、ひそかに競合していました。確立された価格を打ち破るというその本能は彼を離れることはなく、半世紀後、彼はドイツで最も裕福な人物の一人となりました。

ハノーファーでの困難なスタート

ロスマンは1946年、ドイツで生まれました。彼が記憶するよりも前に、父ベルンハルト・ロスマン（Bernhard Roßmann）が亡くなり、母ヒルデ（Hilde）がハノーファー郊外で小さなドラッグストアを経営して家族を支えるという、喪失感に満ちた状況でした。ロスマンは後に、実の父親が実は隣人のテオドール・カイザー（Theodor Kayser）であったことを知り、すでに困難だった子供時代をさらに複雑なものにしました。兄のアクセル（Axel）が大学に進学した一方で、ディルクは職業訓練の道を選び、1962年から家業の店で働き始めました。これは、後に彼が革命を起こすことになるまさにその業界での修行でした。

固定価格システムの打破

1972年、25歳の時、ロスマンはハノーファーでドイツ初のセルフサービス式ドラッグストアを開業しました。これは西ドイツにおける薬局の価格規制緩和と時期を合わせたものでした。顧客がカウンターの後ろの店員に固定価格の商品を頼むことに慣れていた中、ロスマンは通路を歩いて自分で商品を選べるようにし、子供の頃に近所で安い商品を売っていたのと同じように、ライバルよりも安い価格で提供しました。この単一のフォーマット変更が、ライバルのdmに次ぐドイツ第2位のドラッグストアチェーンへと成長する企業の基盤となりました。

帝国の構築、そして一部売却

ロスマンのビジネスは急速に成長し、1980年代には40パーセントの株式を投資会社ハノーファー・フィナンツ（Hannover Finanz）に売却しました。同社は後にその持ち分をオランダの小売業者クルイドバット（Kruidvat）に移転しました。2004年に香港のA.S.ワトソン・グループ（A.S. Watson Group）がクルイドバットを買収した際、その40パーセントの株式も引き継がれ、ロスマン家は60パーセントの過半数支配権を維持することになり、この構造は今日まで続いています。2021年までに、チェーンは約4,000店舗に成長し、年間売上高は111億ユーロに達し、前年比8.1パーセント増となりました。ドイツとポーランドに最大の店舗網を持ち、ハンガリー、チェコ、トルコ、スイス、スペイン、アルバニア、コソボ、アゼルバイジャンでも事業を展開しています。典型的なロスマンの店舗は最大21,700品目を取り扱っており、イサナ（Isana）、アルテラ（Alterra）、ドモル（Domol）、アルエット（Alouette）など、約4,600の個別商品を網羅する29のプライベートブランドでその品揃えを支えています。これは、純粋なサードパーティの小売モデルでは達成できない利益率をロスマンが管理することを可能にしたプライベートブランド戦略です。

手綱を渡す

ロスマンは2021年9月に日常的な運営リーダーシップから退き、会社の支配権を次男のラウル（Raoul）に譲りましたが、自身が築き上げた組織には引き続き関与しています。二人の息子は経営学を学び、現在は会社経営に携わっており、ロスマンは自身の名前を冠したブランドとの目に見えるつながりを保ちながら、世代交代を管理しました。

ドラッグストアの通路を超えた人生

ロスマンの資産は、2026年のフォーブス誌の推定で91億ドル（2024年の以前の推定では45億ドルであり、民間小売業の富がいかに急速に再評価され得るかを反映している）とされており、小売業以外の分野にも投資しています。彼は銅会社アウルビス（Aurubis）の株式を保有し、故郷のブンデスリーガのサッカークラブであるハノーファー96（Hannover 96）の株式も所有しています。彼はドイツ世界人口財団（German Foundation for World Population）を設立し、東アフリカでの性教育や家族計画プログラムに資金を提供しており、これは彼に富をもたらした消費者小売ビジネスとは異なる慈善活動の焦点です。また、自伝『... dann bin ich auf den Baum geklettert!』（2018年）や小説『Der neunte Arm des Oktopus』（2021年）を執筆し、作家としても活動しています。彼はアリス・シャルド＝ロスマン（Alice Schardt-Rossmann）と結婚し、ドイツのニーダーザクセン州に住んでいます。

神話的なロゴを持つ企業

ロスマンの企業ブランディングには、意図的な小さなジョークが込められています。会社のロゴには、ギリシャ神話の「馬人間」であるケンタウロスが名前の「O」の文字に組み込まれており、これはドイツ語圏で最も認知されている小売ロゴの一つとなっています。2018年以降、同社は気候変動への取り組みを詳述した年次サステナビリティレポートも発行しており、これは公共の環境会計に向けたより広範なヨーロッパの小売トレンドの一部です。

なぜディルクは天才と呼ばれるのか

ロスマンが「天才」と呼ばれる根拠は、技術的あるいは芸術的なブレイクスルーではなく、ビジネスの本能とタイミングにあります。彼の決定的な洞察、つまり1972年にドイツの薬局の価格規制が緩和された瞬間にセルフサービス式ドラッグストアを開業したことは、科学的な意味での発明ではなく、商業的なタイミングとフォーマットの革新の問題でした。セルフサービス小売はすでにスーパーマーケットに存在しており、ロスマンの貢献は、確立された競合他社が適応する前に、ドラッグストアのカテゴリーに大規模かつ即座に適用できると認識したことでした。このパターンは、彼が12歳の時に薬局より10パーセント安く販売した時にも小規模に繰り返されており、価格競争の本能が正式なビジネス教育以前から存在していたことを示唆しています。50年間会社を支えたのは、規律ある実行力でした。約30のブランドを擁するプライベートブランドポートフォリオの構築、10カ国への計画的な拡大、そしてビジネスを不安定にすることなく家族経営の移行を管理することなど、見出しではなく貸借対照表に現れる種類の運営上の天才性です。正直な反論として、ロスマンが一人で、あるいは資本パートナーなしで帝国を築いたわけではないという点があります。1980年代に会社の40パーセントを外部投資家に売却したことは成長に不可欠であり、ビジネスはdmがドイツ最大のチェーンであり、ロスマンではないという、競争が激しく利益率の低いセクターで運営されています。彼の天才性は、良いアイデアの2番目に優れたバージョンを、ヨーロッパの他の誰よりも良く、より永続的に構築したことにあります。

遺産

ハノーファーでセルフサービス式ドラッグストアを1店舗開業してから半世紀後、ロスマンの名前は10カ国の4,000以上の店舗、プライベートブランド製品帝国、サッカークラブの株式、東アフリカの人口健康財団、そして2冊の出版された書籍に刻まれています。これは、自身の富と関心を店の棚を多様化したのと同じくらい徹底的に多様化し、築き上げた中核ビジネスを完全に退く前に次世代に引き継いだ小売業者の証です。