クレイグ・フェデリギ：スーパーマンのスーツを着たAppleのソフトウェア責任者

彼はアニメーションの飛行機からスカイダイビングで飛び降り、CGIのエレベーターを操縦してアップル・パークの内部を進み、かつてはテクノロジー報道陣の目の前でFace IDのライブデモを失敗させた。そして、どのパフォーマンスも、クレイグ・フェデリギがクパチーノで最も禅的な幹部であるというお決まりのジョークをより深める結果となった。ティム・クックは彼をスーパーマンと呼ぶ。インターネットは彼をヘア・フォース・ワンと呼ぶ。Appleはより控えめに、ソフトウェアエンジニアリング担当シニア・バイスプレジデントと呼び、iPhone、Mac、そして現在ではAppleが後手に回って参入した生成AIに搭載されるすべてのコード行に責任を持つ人物としている。

NeXTから荒野での10年へ

フェデリギは1968年頃にカリフォルニア州サンレンドロで生まれ、カリフォルニア大学バークレー校で電気工学および計算機科学の学士号（1991年）と計算機科学の修士号（1993年）を取得した。スティーブ・ジョブズのポストAppleソフトウェア企業であるNeXTに入社し、後にAppleの技術スタックの一部となるエンタープライズグレードのデータベースツール「エンタープライズ・オブジェクト・フレームワーク（Enterprise Objects Framework）」の開発を率いた。1996年にAppleがNeXTを買収した際、フェデリギも一緒に移籍したが、社内に留まったのはわずか3年で、1999年に退社した。

その後に続いたのは、外から見れば遠回りのように見える10年間であった。エンタープライズソフトウェア企業のアリバ（Ariba）に丸10年在籍し、最高技術責任者（CTO）や、記憶に残る肩書である「ユーザーインターフェース技術エバンジェリスト」を含む一連の役職を歴任した。シリコンバレーの伝説の基準からすれば華やかさのない仕事であり、アリバが作っていたのは象徴的なコンシューマー向けデバイスではなく調達ソフトウェアであったが、これによりフェデリギは大規模なエンジニアリング組織を運営する10年間の経験を得ることになった。それは、2009年にAppleが彼を呼び戻した際にまさに必要としていたスキルであった。

Macの立て直し、そしてその他のすべての刷新

フェデリギは2009年にAppleに復帰し、macOSのエンジニアリングを率いた。それは、iPhoneがAppleの文化的な酸素のすべてを消費していた時期において、同社の中では比較的静かな一角であった。2011年3月にMacソフトウェアエンジニアリング担当副社長に昇進し、同年後半にバートランド・シレが退社すると、フェデリギはMacソフトウェアのすべてを引き継いだ。彼の真の躍進は2012年8月に訪れ、Appleは彼をソフトウェアエンジニアリング担当シニア・バイスプレジデントに昇進させ、ティム・クックに直接レポートさせる体制とした。その数か月後、アップルマップ（Apple Maps）の混乱の最中でのスコット・フォーストールの突然の退社に伴い、フェデリギの担当範囲は再びiOSも含むようになり、長年ぶりに単一の幹部がAppleの両方のオペレーティングシステムをコントロールすることになった。

その役職から、彼はmacOSとiOSを10年以上にわたる毎年のリリースを通じて導き、2019年にはiOSの明確な分岐としてiPadOSを導入し（macOSへ完全に統合することは「タッチ体験を損なう」と主張した）、2015年12月にはSwiftをオープンソース言語としてリリースすることを推進して「スクリプトからモバイルアプリ、クラウドでのコード記述まで」スケールできるようにし、さらにProject Catalystを率いてiPadアプリをMac上でネイティブに動作させられるようにした。2017年にはSiriの指揮を執り、2025年12月にはAppleのより広範な人工知能イニシアチブのリーダーシップを引き継いだ。それは、Apple Intelligenceの2024年の波乱に満ちたデビューの後、関係者から「恥ずかしいほどの遅れ」と評されてきたSiriの大幅刷新を引き継ぐものであった。

Appleという秘密主義企業の表の顔

Appleのソフトウェア幹部の中で、WWDC自体をエンターテインメントの作品に仕立て上げるために彼ほど貢献した人物はいない。フェデリギの基調講演のセグメントは、彼の髪型、バンドのラッシュ、そしてますます不条理になるアクション映画のパロディを軸に巧みに演出されたコメディのコントであり、広報に対するAppleの組織的な忌避感にもかかわらず、彼を業界で最も認識しやすい顔の一人にした。その演出の裏には、真に重大な政策的役割が存在する。フェデリギは、暗号化とデバイスのプライバシーにおけるAppleの最も一貫した公の擁護者であり、2016年3月にはiPhoneにバックドアを作成するよう求めるFBIの要求に反対し、そうすることは「時計の針をより安全性の低い時代に戻すことになる」と主張し、その後にはAppトラッキングの透明性（ATT）をAppleの「核心的価値観」の表現として位置づけた。彼はAppleにおけるプライバシーについて、同社が「基本的人権」に近いものとして扱っているものと表現し、コンピュータ科学教育の擁護においてプログラミングを「次のレベルの読み書き能力」と呼んできた。

その擁護は矛盾や論争とは無縁ではなかった。2021年のエピックゲームズ（Epic Games）との反トラスト法裁判の中で、フェデリギは、Macが複数のアプリストアを許可しているという理由だけでMacのセキュリティがiOSに遅れをとっていると証言し、そこでのマルウェアは「我々が許容できないレベル」に達していると裁判所に述べた。この証言は、批判派からApple自身のApp Store独占擁護の主張に反する自白として捉えられた。なぜなら、iOSのより厳格な管理が存在するのは、Apple自身のエコシステムの選択が作り出すのを手助けしたセキュリティ問題を管理するためだったことを暗示していたからである。2021年、Appleがかつて計画し後に断念した、児童性的虐待素材を求めてiCloud写真をスキャンするという計画は、世界中の市民自由団体からの激しい反発を招いた。フェデリギは後に、その発表のメッセージ伝達が「混乱しており」「広く誤解されていた」と認めた。そして2019年には、バグの多いiOSリリースを巡る品質上の懸念から、責任ある幹部の1人であったフェデリギを含め、Appleは出荷される不具合の割合を減らすためにiOS 14のリリースプロセスを刷新せざるを得なくなった。

クレイグが天才と呼ばれる理由

フェデリギの評判は、単一の発明というよりも、類まれなる持続力を持つ管理および技術的素養に基づいている。地球上で最も複雑で最も厳しく監視されている2つのソフトウェアプラットフォームを同時に、年次リリースサイクルで、組織が目に見えて破綻することなく、10年以上にわたり運営し続けていることである。それは真に稀有なスキルであり、惑星規模でのエンジニアリングのリーダーシップと、乾燥したものになりがちな基調講演を観客が心から楽しめるものに変えるパブリックコミュニケーションの才能が組み合わさったものである。同僚やジャーナリストは大げさな言葉を使う。ティム・クックによる「スーパーマン」というニックネームや、彼を同社の不可欠な内部エンジンとして扱うAppleInsiderのプロフィールなどがそれである。

正直な反論として挙げられるのは、フェデリギがAI時代のAppleにおける最も目立つソフトウェアの失態のいくつかを主導してきたという点である。Apple Intelligenceは予定より遅れてリリースされ、Apple自身が作り出した誇大宣伝と比較してレビュアーを失望させた。約束されていた会話型のSiriの刷新は、彼や前任者たちの監督下で何年にもわたってずれ込み、社内で当惑の声が上がったという内部報告を招いた。そして、2021年のエピックゲームズ裁判での証言は、Appleの批判者たちに最も鋭い論点の一つを与えた。そのどれもが、10億台のデバイスに向けて機能するオペレーティングシステムを10年間出荷し続けた実績を消し去るものではないが、フェデリギが単なる無条件の技術的ビジョナリーではなく、むしろプレッシャーの下で異常に有能な実行者であるという主張を複雑なものにしている。AIの登場により、その実行力がAppleが後から参入したテクノロジーにまで及ぶかどうかが現在試されている。

遺産

フェデリギの任期が何を生み出すにせよ、彼はすでにソフトウェアの基調講演のあり方を刷新し、より本質的なこととして、iPhoneの成熟、App Storeの法的決算、そして生成AIへの業界の突然の方向転換という試練を通じて、Appleの2つの核心的なプラットフォームを確実に出荷し続けた。その方向転換において、彼の最新のAIの任務に至るまで、彼のレガシーは今なお書き記されつつある。