コリン・マクレーは27歳で世界ラリー選手権の最年少王座獲得を果たし、その記録は2022年まで破られなかった。英国を代表する彼は、高速でアグレッシブなドライビングスタイルで競技に変革をもたらし、キャリアで25勝を挙げて1990年代の国際モータースポーツ界における圧倒的な存在となった。
生い立ちと国内での成功
1968年にラナークで生まれたマクレーは、自動車競技に浸った家族の中で育った。父親のジミー・マクレーは英国ラリー選手権で5度優勝した選手であり、叔父のヒュー・スティールも同競技に参戦していた。ラナーク・グラマー・スクールを卒業後、マクレーはアーチーズ・オートスや父親の配管業で短期間働いた。彼はトライアルバイクや学童モトクロスを通じてモータースポーツの道を歩み始め、13歳でスコットランド王者となった。16歳の時にはオートテストやステージラリーに参戦し、1988年にはボクスホール・ノヴァを駆ってスコットランド・ラリー選手権を制した。
世界王者への登り詰めの過程
マクレーは1991年にプロドライブと契約して英国ラリー選手権に参戦し、1991年と1992年に連覇を達成した。スバル・ワールド・ラリー・チームへの昇格は、チームの躍進と軌を一にしていた。1993年のラリー・ニュージーランドで世界ラリー選手権（WRC）初勝利を飾る。1995年、シーズン最終戦のラリー・オブ・グレートブリテンでの勝利を経て、チームメイトのカルロス・サインツをかわしてドライバーズチャンピオンを獲得した。この時期の彼のパフォーマンスは、スバルが1995年から1997年まで3年連続でマニュファクチャラーズタイトルを獲得する原動力となった。
フォード時代と後半のキャリア
1999年、マクレーはMスポーツが運営するフォードチームに加入し、当時ラリードライバーとして史上最高額となる2年総額600万ポンドの契約を結んだ。サファリ・ラリーやラリー・ポルトガルでたちまち勝利を挙げたものの、フォード・フォーカスは機械的な信頼性の問題に悩まされた。2003年にフル参戦のラリーから退いた後、シトロエン・ワールド・ラリー・チームに加入し、同チームのマニュファクチャラーズ初タイトルに貢献した。モータースポーツへの貢献により1996年に大英帝国勲章メンバー（MBE）に叙され、1995年にはシグラーブ・トロフィーを受賞した。
晩年
マクレーはモナコから移住してラナークシャーに居を構え、妻のアリソンと2人の子供であるホリーとジョニーとの家族生活に専念した。2007年9月15日、マクレーはラナークの自宅近くで起きたヘリコプターの墜落事故により他界した。この事故では彼の息子と2人の家族の友人命も失われた。享年39。
主なデータ
- 生年月日：1968年8月5日、ラナーク - 没年月日：2007年9月15日、ラナーク - 初のWRCタイトル：1995年 - WRC通算勝利数：25勝 - 学歴：ラナーク・グラマー・スクール - 受勲：大英帝国勲章メンバー（1996年） - 受賞：シグラーブ・トロフィー（1995年） - 職業：ラリードライバー、コ・ドライバー
読者からの質問
### コリン・マクレーが2022年まで保持していた記録とは何か？
世界ラリー選手権を制した史上最年少のドライバーであり、27歳でそのタイトルを獲得した。
### マクレーが初めて世界ラリー選手権のタイトルを獲得した時のマニュファクチャラーはどれか？
スバル・ワールド・ラリー・チームに所属して1995年のドライバーズタイトルを獲得した。
