コリン・ファース：オスカーをもたらした吃音

コリン・ファースは15年間、たった1枚の濡れたシャツのイメージで見られ続けた俳優だった。それは本人の意向にかかわらず、1995年のBBCのテレビドラマ『高慢と偏見』における、彼を世間一般のミスター・ダーシーにしたあのシーンである。彼は続く15年間をかけて、その評判が彼の持つ才能のほんの一部分にすぎないことを証明し、その集大成として演じた吃音の王の演技は、批評家から「キャリアを決定づけるもの」、アカデミー賞からは主演男優賞と評された。その過程で彼は、ほとんど偶然に、経歴と並行して製作会社、2つ目の国籍、そして活動家の経歴を築き上げた数少ない英国人主役俳優の一人となった。

ハンプシャーからドラマ・センターへ

コリン・アンドリュー・ファースは1960年9月10日、イングランド・ハンプシャー州のグレイショットで生まれた。バートン・ペベリル・シックス・フォーム・カレッジで学問的な足がかりをつかみ、そこでイギリス文学への情熱を芽生らせた後、ドラマ・センター・ロンドンで本格的な訓練を受け、ナショナル・ユース・シアターで頭角を現した。それはイギリスの本格的な舞台やスクリーンへの伝統的な道であり、派手さよりも統制力に重きを置く彼の評判を形作った道であった。

ブリット・パックからミスター・ダーシーへ

ファースの映画デビューは『アナザー・カントリー』（1984年）であり、1980年中頃を通じて彼は「ブリット・パック」と呼ばれた若い英国人俳優の緩やかなグループの一員とみなされ、『いつか晴れた日に』（1987年）、『Tumbledown』（1988年）、『バルモン』（1989年）に出演した。そのどれもが、BBCのテレビドラマ版『高慢と偏見』でフィッツウィリアム・ダーシーを演じた1995年に向けた準備にはならなかった。この役により彼は英国で広く知られる存在となり、湖のシーンだけでも、その後の20年間におけるロマンティック・コメディの決まり文句の定番となった。彼はキャリアの残りの時間をかけて、この文化的なレッテルを乗り越えようと努めることになる。

アンサンブルの時代

ファースはダーシーの公式を繰り返すのではなく、実に幅広いフィルモグラフィーを築き上げた。『イングリッシュ・ペイシェント』（1996年）や『恋におちたシェイクスピア』（1998年）に出演し、『ラブ・アクチュアリー』（2003年）ではアンサンブルのロマンティックな主役を務め、2001年から2025年までの『ブリット・ジョーンズの日記』シリーズ全体を通じてマーク・ダーシー役としてオースティン風のコメディに復帰し、『マンマ・ミーア！』（2008年）ではABBAの曲を歌った。それは単一のトーンの深さではなく、ジャンルを超えた幅広さの上に築かれたキャリアであった――2009年と2010年が、彼の俳優としての評価を塗り替える2つの演技を矢継ぎ早に届けるまでは。

シングルマンと英国王のスピーチ

トム・フォードの監督デビュー作である『シングルマン』（2009年）で、ファースはわずか1日のうちに自殺を考える悲しみに暮れたゲイの教授を演じた。それは緊密にコントロールされた内面的な崩壊の演技であり、ヴェネチア国際映画祭でヴォルピ杯（男優賞）とアカデミー賞ノミネートをもたらした。批評家たちはこの役を、ファースがスクリーンで見せることはめったになかった表現、すなわち最小限の身体的手段によって配分された感情的崩壊の証拠として特筆した。

翌年、『英国王のスピーチ』（2010年）で彼は国王ジョージ6世に起用され、第二次世界大戦の勃発を控える中、型破りな言語聴覚士の指導のもとで重度の吃音を克服しようと奮闘した。繰り返し、躊躇、そして言葉の詰まりを無理やり押し通す目に見える身体的努力に基づいて構築されたこの演技により、ファースはアカデミー賞主演男優賞、BAFTA賞、ゴールデングローブ賞を受賞し、広く彼のキャリアを決定づける演技とみなされている。レビュアーたちは両映画における彼の仕事を「この上なく統制された」と表現したが、このフレーズはファースの真骨頂であるメカニズム、すなわち彼は解放ではなく抑制を演じ、静かな顔の裏で高まるプレッシャーを観客に読み取らせるという手法を的確に捉えている。

近年の仕事と2つ目の国籍

ファースはオスカー受賞後も、安全な繰り返しに引きこもることはなかった。彼は『裏切りのサーカス』（2011年）で物静かで綿密なスパイの首領を演じ、『キングスマン』アクション・コメディ・フランチャイズ（2014年～2017年）では自身の堅苦しいイメージをパロディにし、『メリー・ポppins リターンズ』（2018年）でファミリー向けエンターテインメントに復帰し、HBOのリミテッドシリーズ『ザ・スタエアケース -偽りの階段-』（2022年）に出演した後、2025年のミニシリーズ『Lockerbie』に主演した。2017年にはイタリア国籍が承認され、同国との長年の個人的なつながりが公式なものとなり、現在もイタリア語を流暢に話す。

プロデューサー、活動家、家族

2012年、ファースは製作会社レインドッグ・フィルムズを共同設立し、それを利用して『アイ・イン・ザ・スカイ 世界一安全な戦場』（2015年）や『ラビング 愛という名前のふたり』（2016年）といった、より小規模で社会的に関与した作品をスクリーンに送り出した。これは、全世界で合計30億ドル以上の興行収入を上げた映画における俳優業と並行して走る、第2のキャリアの軌跡である。スクリーンの外では、彼はサバイバル・インターナショナルの長年のメンバーとして先住民族の土地の権利を求めて活動し、難民や庇護希望者の保護や環境問題の熱烈な支持者であるだけでなく、ブレグジットに対する率直な反対派でもある。私生活では、1989年から1994年まで女優のメグ・ティリーと交際し（一男をもうけた）、1997年にはイタリアの映画監督兼活動家のリヴィア・ジュッジョーリと結婚し、2019年の別居と2021年の離婚に至るまでにさらに二男をもうけた。2011年には大英帝国勲章コマンダー（CBE）に任命され、同年『タイム』誌の「世界で最も影響力のある100人」に選ばれた。

コリンが天才と呼ばれる理由

ファースをめぐっては「天才」という言葉が安易に使われるが、その緩い使い方と本当の技術を切り離す価値はある。彼は見分けがつかないような変身という意味での幅の広さの天才ではない。彼は主に英国の控えめなトーンの範囲内でキャリアを築き、『シングルマン』の悲しみに暮れた教授やダーシー、ジョージ6世といった彼の最もよく知られた役柄は、プレッシャーの下で抑え込まれた感情という共通の建築物を共有している。『英国王のスピーチ』や『シングルマン』をめぐって使われた具体的な言葉の中で、批評家たちが実際に絶賛したのは「統制力」である。それは、キャラクターがほとんど何も見せないことによってどれほど多くを抑圧しているかを観客に正確に示し、その何もない状態を非常に精密に調整することで、そこに生じた小さな亀裂――吃音の詰まった子音、葬儀でのかすかな動揺――が圧倒的なものとして感じられるようにする技芸である。それは純粋な発明の天才というよりも、規律ある技術に近い、本物で困難な俳優のスキルであり、アカデミー賞、BAFTA、ヴェネチアの審査員が報い賞したのもまさにその点であった。公平な反論として挙げられるのは、彼のフィルモグラフィーには、『ブリット・ジョーンズの日記』や『キングスマン』の続編など、その評判を広げるのではなく既成のペルソナを利用した手堅い商業作品が大量に含まれているということである。しかしそれは、評判の基礎となった2つの演技に対する否定の証拠ではなく、働く俳優のキャリアにおけるごく普通の妥協にすぎない。

遺産

『シングルマン』から『英国王のスピーチ』に至るファースの2年間の快進撃は、今や静かで、内面的な、身体的抑制に基づいたある種の英国映画の演技に対する標準的な参照点となっており、ジョージ6世の吃音は、俳優が特定の身体的障害を映画全体の感情的なエンジンへと変えた最も頻繁に引用される例の一つであり続けている。