トウヒとリネンで構築された単葉機「シルバーウイング」は、オクラホマ州エニッドの自動車ディーラーにとって航空への最初の飛躍となった。1911年6月、この航空機は大塩原の上空での初飛行を成功させ、アメリカ中西部における自家用航空の軌道を根本的に変えることとなる設計者のデビューを飾った。
初期における機械への興味
1879年12月5日、アイオワ州ホーソーンでメアリー・バンドラとジェームズ・ウィリアム・セスナの間に生まれた未来の飛行家は、カンザス州キングマン郡で多感な時期を過ごした。彼の初期の技術的素質は、チカスキア川沿いでの農業機械の改良や農法の開発に表れた。オクラホマ州での自動車産業での勤務やニューヨークのクイーン・エアロプレン・カンパニーでの航空機組み立ての経験を経て、彼は完全に航空へと軸足を移した。
航空における飛躍
シルバーウイングの成功を受け、セスナは40〜60馬力のアンザニ製エンジンを搭載したいくつかの単葉機を通じて設計アプローチを洗練させた。1912年から1915年の間、彼は事業を維持するために郡のフェアや祝祭イベントで飛行展示を行った。1916年には工場と飛行学校を設立したが、1917年のアメリカの第一次世界大戦参戦により、カンザス州ラゴの実家の農場へ一時的に戻ることを余儀なくされた。
トラベル・エアおよびセスナ・エアクラフトの創業
1925年、セスナはウォルター・ビーチおよびロイド・ステアマンと提携し、カンザス州ウィチタにトラベル・エア・マニュファクチャリング・カンパニーを設立した。数々の速度および距離記録を樹立する航空機を2年間生産した後、単葉機対複葉機の設計に関する意見の不一致から彼は退社した。1927年9月7日、彼はビクター・ルースと共にセスナ・ルース・エアクラフトを立ち上げた。その1ヶ月後のルースの退社に伴い、会社はセスナ・エアクラフト・コーポレーションへと改称された。
経済的不安定と晩年
世界恐慌により、1931年に彼の会社は破産と閉鎖に追い込まれた。1934年にウィチタの工場を再開させたものの、1936年には甥であるドウェインとドワイトのウォレス兄弟に売却した。この売却後、彼は3軌条のトラクターを操作する農家として静かな生活に移行した。1954年11月20日にウィチタで亡くなるまで、会社における役割は名誉職的なものにとどめた。
クイックファクト
- 誕生：1879年12月5日、アイオワ州ホーソーン - 死去：1954年11月20日、カンザス州ウィチタ - 最初の航空機：シルバーウイング - 創業企業：セスナ・エアクラフト・コーポレーション、1927年 - 全米航空殿堂入り：1978年 - 埋葬地：グリーンウッド墓地 - 当時の著名な愛称：Birdman of Enid
読者の質問
### クライド・セスナは会社の唯一の創業者でしたか？
いいえ、1927年に当初はビクター・ルースと提携していましたが、ルースは1ヶ月後に辞任しました。
### セスナは亡くなるまで航空産業にとどまりましたか？
1936年に甥に会社を売却した後は農業に戻り、事業には限定的な名誉職としてのみ関与しました。
