シュリ・チンモイ：世界を持ち上げた詩人

外交的地位を持たないベンガル人の移民が、37年間にわたり週に2回、国連本部内で代表者、大使、職員のために瞑想セッションを主導した。また、同じ数十年の間に1,500冊以上の本を出版し、数千曲を作曲し、カーネギー・ホールでエスラジ（esraj）を演奏し、世界最長の公認徒歩レースを創設し、4時間以内にマラソンを完走し、さらには特設プラットフォームの上でネルソン・マンデラやモハメド・アリを肩車した。シュリ・チンモイ（Sri Chinmoy）は、20世紀後半において最も生産的な人間であったか、あるいは最も効率的な自己宣伝者であったかのどちらかであり、誠実な答えはその両方を含んでいる。

シャクプラからポンディシェリへ

チンモイ・クマール・ゴーシュ（Chinmoy Kumar Ghose）は、1931年8月27日、東ベンガル（現バングラデシュ）チッタゴン地区のシャクプラに生まれた。7人兄弟の末っ子であった。1943年に父が亡くなり、その数ヶ月後には母も亡くなり、1944年、12歳でポンディシェリにあるシュリ・オーロビンド・アシュラム（Sri Aurobindo Ashram）に入所した。兄のチッタ（Chitta）が、彼に「神の意識で満たされた」という意味のチンモイという名を与えた。

彼はそこで20年間過ごした。アシュラムでの教育は文学と身体的修行の両面で構成されていた。彼はベンガル文学と英文学を学び、アシュラムの家内工業で働き、ノリニ・カンタ・グプタ（Nolini Kanta Gupta）の個人秘書として、グプタのベンガル語の著作を英語に翻訳した。さらに、シュリ・チンモイ・センターの報告によると、アシュラムのスプリント選手権で16年連続優勝し、1958年と1959年には十種競技のタイトルを獲得した。文学とスポーツを一つのスピリチュアルな規律の二つの側面とする彼の後のキャリアを定義づけた融合は、ニューヨークで発明されたものではなく、ポンディシェリで築かれたものである。

ニューヨーク、1964年

彼は1964年4月13日にニューヨークに到着し、インド総領事館の下級事務員として職を得た。1年以内に雑誌『AUM』を創刊し、2年以内にはプエルトリコにスピリチュアル・センターを設立した。1970年代後半までには、約60カ国に約350のセンターと約7,000人の生徒がいた。彼は何も請求しなかった。彼が言うには、真の対価とは内なる叫びであった。

彼の教えは、献身、奉仕、瞑想的な知恵を融合させた包括的なものであり、自己超越（self-transcendence）を中心としていた。要点は世界からの引きこもりではなく、日常生活の段階的な啓発であった。彼は自分の道を、神の愛、神の献身、そして神への明け渡しの一つと説明した。弟子たちは菜食主義、禁酒、独身生活を守るよう努めた。1973年、『ニューヨーク・タイムズ』紙は、彼が「ニルヴィカルパ・サマーディ（nirvikalpa samadhi）」に達した数少ない聖者の一人としてインドで崇敬されていると報じた。

1970年4月、事務総長ウ・タント（U Thant）の招きにより、彼は死ぬまで主導することとなる国連平和瞑想を開始した。

業績

彼の組織が公表する数字は驚異的であり、情報源によって異なる。ある公式集計では7万篇以上の詩、別の集計では12万篇、2万2千曲の歌、1,573冊の本、そして1991年12月から描き始めた「ソウル・バード（Soul-Birds）」または「夢・自由・平和の鳥」と彼が呼んだ禅画風の小さなスケッチが1,500万枚以上に及ぶ。彼が「Jharna-Kala（噴水のアート）」と名付けた抽象的なアクリル・ペン画は1974年11月から制作され、パリのユネスコ、ヴィクトリア＆アルバート博物館、国連本部で展示されてきた。

1984年からは無料の平和コンサートを開催し、23年間で777回にわたり、フルート、エスラジ、ピアノ、チェロを演奏した。場所はロイヤル・アルバート・ホール、カーネギー・ホール、リンカーン・センター、日本武道館、シドニー・オペラハウスなどで、モントリオールでは1万9,000人の聴衆の前で演奏したこともある。デズモンド・ツツ（Desmond Tutu）は、彼の著作を、励ましと愛と善に満ちた時代を超越した真理と呼んだ。

走ることと持ち上げること

1977年に「シュリ・チンモイ・マラソン・チーム」を創設した。自身のマラソンベストタイムはトレドでの3時間55分07秒であり、49歳で47マイルのウルトラマラソンを11時間27分24秒で完走し、52歳で1983年のワールドマスターズゲームズの400メートルを72.66秒で走った。1997年、彼のチームはクイーンズで「自己超越3100マイルレース」を創設した。これは地球上で最も長い公認徒歩レースであり、『ニューヨーク・タイムズ』はこれをウルトラマラソンのエベレストと呼んだ。チームメンバーはドーバー海峡を数十回横断している。

膝の怪我がきっかけで、1985年、54歳の時に重量挙げを始めた。1998年からは「Lifting Up the World with a Oneness-Heart」プログラムの下、マンデラ、アリ、ツツといった著名人をプラットフォーム上で持ち上げた。報告によれば、その数は合計8,000人以上にのぼる。カール・ルイスは彼から瞑想を学び、それがキリスト教の信仰を強めたと語った。弟子のシュリ・チンモイ（Ashrita Furman）は150以上のギネス記録を保持している。カルロス・サンタナは1972年から1981年まで「デヴァディプ（Devadip）」という名で彼に従い、ジョン・マクラフリンはチンモイから与えられた名前にちなんでマハヴィシュヌ・オーケストラ（Mahavishnu Orchestra）と名付けた。

影

記録はクリーンではなく、これを省略した伝記はプロパガンダである。元メンバーはシュリ・チンモイ・センターをカルトと表現している。ジャヤンティ・タム（Jayanti Tamm）の2009年の回想録『Cartwheels in a Sari』は、セックス、世俗的な教育、ダンス、アルコール、肉、外部との交際が禁止された内部サークルでの子供時代を詳細に記しており、25歳での追放で幕を閉じる。2005年の『サンディエゴ・シティビート』や2014年の『サロン』での個別のプロフィール記事では、元女性弟子たちからの性的不品行の疑惑が取り上げられた。以前の報告では、弟子たちの妻への誘いもあったとされている。チンモイは一度も訴えられたり起訴されたりしたことはなく、センターは彼が極めて純粋で誠実な生活を送ったと断固として述べている。重量挙げについて、元パワーリフターでテキサス大学の運動学教授であったテリー・トッド（Terry Todd）は、チンモイが主張したいくつかのリフトの種類と重量について、偽りがあったと結論づけた。

チンモイが天才と呼ばれる理由

説得力のある主張は量的かつ具体的である。詩、音楽、絵画、散文にわたる業績は、いずれの世紀においてもほとんど例がなく、40年間にわたって外国の地で第二言語で維持され、さらに世界的な組織の運営と、37年間にわたる国連での無給の機関的奉仕が並行している。神学についてどう思おうと、その純粋な生成能力は記録されており、異常である。ゴルバチョフは彼の死を全世界にとっての損失と呼んだ。マザー・テレサは1994年にローマで彼と面会した際、世界平和のための彼の活動に満足していると伝えた。

反論としては、量は天才性を示す最も弱い指標であり、チンモイの事例はほとんど完全にそれに依存しているという点がある。詩の多くは短い格言であり、1,500万枚のソウル・バードはそれぞれ数回のペン運びであり、2万2千曲の歌は短い献身的な作品である。そのどれもが実力によって文学的規範に入ったわけではなく、主に彼が流通させるために設立した組織を通じて流通している。異論のある重量挙げの記録や、同情的なジャーナリストでさえ指摘した自己宣伝のパターンを加えれば、懐疑論者は、この成果が知性というよりは絶え間ない宣伝の産物であると結論づけるのが合理的である。

最も公平な読み方はその中間にある。チンモイの真の才能は、特定の芸術に向けられたものではなく、スピリチュアルな規律を、どんな媒体であれ目に見える、数えられる行動へと変換し、オリンピック選手、ロックミュージシャン、外交官たちを納得させて参加させたいと思わせることにあった。

遺産

彼は2007年10月11日、ニューヨーク市クイーンズのジャマイカにある自宅で心臓発作により76歳で死去した。信者たちの言葉で言うところの「マハサマディ（mahasamadhi）」である。700人以上の国連関係者や大使が追悼式に出席した。彼の名誉は、1972年と1973年のパウロ6世からの黄金の教皇印から、1976年の国連銀メダル、1994年にコレッタ・スコット・キングと共同受賞したガンジー世界調和賞、そしてスリランカの仏教僧アスギリヤ派からの「ヴィシュワ・サマ・ドゥータ（Visva Sama Duta）」の称号（非仏教徒として初の名誉）まで多岐にわたる。彼が1987年に創設した平和ラン（Peace Run）は今も国境を越えてトーチを運んでおり、3100マイルレースも毎年夏にクイーンズの1ブロックを周回する形で続いている。