ベニート・フアレス：皇帝を処刑した羊飼いの少年

ベニート・フアレスは、読み書きができず、サポテカ語しか話せず、オアハカの山村でトウモロコシ畑と羊の世話をする生活から始まりました。そして、ヨーロッパの皇帝をメキシコの銃殺隊の前に立たせた大統領としてその生涯を終えました。この二つの事実の間には、アメリカ大陸で最もありそうもない政治的キャリアの一つが存在します。スペイン語、法律、そして近代国家の仕組みを習得し、ヨーロッパの君主たちからの恩赦の訴えを拒否し、それを貫き通した先住民の孤児の物語です。

羊飼いから神学生、そして弁護士へ

フアレスは1806年3月21日、オアハカ州サン・パブロ・ゲラタオでサポテカ族の農民の両親のもとに生まれ、3歳で孤児となりました。12歳まで畑で働いた後、オアハカ市に移り住み、家事使用人として働きました。雇い主であるアントニオ・サラヌエバという名の平信徒フランシスコ会士が、1821年から彼の神学校での教育を支援しました。しかし、6年間の神学研究の後、フアレスは聖職を捨てて芸術科学研究所に入り、1832年に法学の学位を取得、1834年に弁護士資格を得ました。彼は、植民地時代の制度が教会や軍隊に与えていた「根強い法的特権に直面した法の下の平等」と彼が呼ぶものを擁護し、先住民の村人を代表することで初期の法曹キャリアを築きました。

知事、亡命者、大臣

フアレスは、オアハカ州の検察官、議員、民事・歳入裁判官として政治の階段を上り、1847年にオアハカ州知事に選出されました。そこで彼は州の赤字を解消し、インフラを整備し、新しい民法および刑法を起草して、州を自由主義のモデルケースに変えました。独裁者アントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナは1852年に彼を追放し、フアレスはその亡命期間の一部をニューオーリンズで葉巻を巻いて過ごしました。その後、1855年のアユトラ計画の反乱がサンタ・アナを打倒し、彼の帰還が可能となりました。新大統領フアン・アルバレスは彼を法務大臣に任命しました。

ラ・レフォルマ（改革）とそれが引き起こした戦争

法務大臣として、フアレスは「フアレス法」を起草しました。これは、聖職者や軍人から民事裁判所に対する歴史的な免除特権を剥奪するものであり、植民地時代の特権に対する直接的な攻撃でした。これが、メキシコの自由主義者と保守主義者の間の改革戦争を引き起こす一因となりました。この紛争のさなかにイグナシオ・コモンフォルト大統領が辞任すると、最高裁判所長官であったフアレスは、1858年1月21日に憲法に基づき大統領職を継承しました。保守派がメキシコシティを支配する中、ベラクルスから自由主義政府を率いた彼は、1859年7月に教会と国家を完全に分離し、教会の財産を国有化し、結婚や戸籍に関する教会の権限を剥奪する法令を発布しました。1860年のクリスマスに自由主義勢力がメキシコシティを奪還し、1861年にフアレスは大統領として正式に勝利しました。

撤退、抵抗、そして移動する政府

フアレスによる1861年の対外債務支払いのモラトリアムは、フランス、イギリス、スペインに軍事介入の口実を与えました。イギリスとスペインは撤退しましたが、フランスは進軍を続け、1862年5月5日のプエブラの戦いで有名な敗北（現在も「シンコ・デ・マヨ」として祝われています）を喫したものの、翌年にはメキシコシティを占領しました。フランスは1864年、ハプスブルク家のマクシミリアン大公をメキシコの傀儡君主国の皇帝として据えました。降伏する代わりに、フアレスは北へ撤退し、政府をサン・ルイス・ポトシ、サルティーヨ、モンテレイ、チワワ、そして最終的にエル・パソ・デル・ノルテへと移転させました。彼は、何年もの間、実質的に馬車で運ばれる政府から共和主義の武装抵抗を指揮し続けました。彼は国境の向こう側に、エイブラハム・リンカーンという思想的同盟者を見つけました。リンカーンの連邦政府は、南北戦争の最中でありながら、ヨーロッパが支援する君主制に対するフアレスの戦いに共感していました。

皇帝の処刑

アメリカ南北戦争が終結し、フランスの支援が撤退すると、マクシミリアンの帝国は崩壊しました。彼は1867年5月14日にケレタロで捕らえられ、メキシコの将軍トマス・メヒアおよびミゲル・ミラモンと共に反逆罪で裁判にかけられました。フアレスは、複数のヨーロッパ政府からの正式な嘆願を含むすべての恩赦の訴えを拒否し、3人全員が1867年6月19日に銃殺刑に処されました。この決定はヨーロッパの首都に衝撃を与えましたが、メキシコの主権を王室の礼儀に屈させない指導者としてのフアレスのイメージを固めました。彼は1867年7月15日、国民の祝賀の中でメキシコシティに戻りました。

自制心を越えた大統領職

フアレスは12月に新しい憲法上の任期を開始し、政府財政の再編と軍の縮小を行いましたが、一方でカースト戦争やヤキ族の反乱など、継続的な先住民の蜂起に直面しました。これらの紛争において、彼自身の自由主義的で中央集権的な国家は、彼自身の出自が擁護を示唆していたかもしれない先住民の自治を抑圧する立場に立たされました。自由主義者の仲間たちは、特に1868年に彼が大統領権限の拡大を求めた後、彼を独裁的な傾向があるとますます非難するようになりました。1871年に憲法上の過半数を確保せずに再選に出馬した際、議会が彼を選出せざるを得なくなったことで、かつての同盟者ポルフィリオ・ディアスが11月に「ラ・ノリア計画」の反乱を起こしました。これは、かつてフアレスが率いた改革派陣営からの武装した挑戦であり、1872年7月18日にフアレスが66歳で心臓発作で亡くなったときも、まだ解決されていませんでした。

ベニートが天才と呼ばれる理由

フアレスが天才とされる理由は、彼が歩んだ道のりの長さと、到着した後に成し遂げた歴史的重みにあります。先住民の孤児がスペイン語と法律を独学で習得し、近代共和国を率い、メキシコの地でヨーロッパの帝国主義プロジェクトを打ち破り、メキシコの民法に対するカトリック教会の支配を永久に断ち切ったことは、ほとんどの記録において、彼を19世紀で最も人気のあるメキシコ大統領とし、誕生日がメキシコの国民の祝日である唯一の人物としました。彼は何よりも、外国の介入に抵抗する国家主権の体現者として記憶されており、それ以来、政治的スペクトルを超えたメキシコの指導者たちによって呼び起こされる象徴となっています。正直な反論としては、法律の前で先住民の村人の権利を擁護することでキャリアを築いた同じ男が、大統領職の後半には国家元首として先住民の反乱を抑圧したこと、そして晩年は、かつて彼が前任者たちに対して向けたのと同じ独裁的な行き過ぎや選挙操作の非難にさらされたことが挙げられます。かつての同盟者ポルフィリオ・ディアスは、まさにその罪状で1871年に彼に対して武器を取りました。ディアスはその後30年以上にわたって独裁者としてメキシコを統治し、フアレス自身の中央集権的な先例を一部テンプレートとして利用しました。

遺産

フアレスは在職中に亡くなり、セバスティアン・レルド・デ・テハダが後を継ぎました。彼はメキシコシティのパンテオン・デ・サン・フェルナンドで国葬に付されました。彼の肖像はメキシコの通貨に登場し、彼の名は全国の都市や施設に刻まれています。また、彼の教会と国家の法的分離は、現代メキシコ共和国の基礎であり続けています。これは、彼が築いた政治システムが、彼自身の生涯の仕事が防ごうとしていたまさにその独裁政権（ディアスによるもの）をすぐに生み出したという事実を生き延びるのに十分なほど確固たる遺産です。