アクセル・オクセンシェルナ：スウェーデンを動かす仕組みを構築した男

ジュール・マザラン枢機卿はかつて、もしヨーロッパの閣僚たちが一隻の船に乗らざるを得なくなった場合、舵取りはアクセル・オクセンシェルナ（Axel Oxenstierna）に任されるだろうと語った。ウルバヌス8世（Pope Urban VIII）は彼を世界が見た中で最も優れた人物の一人と呼び、フーゴー・グロティウス（Hugo Grotius）は単にこの世紀で最も偉大な人物と評した。彼らはスウェーデン人ではなく、スウェーデンの宰相である彼をへつらう理由もなかった。だからこそ、この賛辞は真剣に受け止める価値がある。1612年から1654年に亡くなるまでの42年間、オクセンシェルナは、彼の設計により北方の辺境王国からヨーロッパの大国へと成長した国の行政機構を運営した。

二つの貴族の家系と一人の孤児

オクセンシェルナは1583年6月16日、ウップランドのフォヌ（Fånö）で、グスタフ・ガブリエルソン・オクセンシェルナとバーブロ・アクセル・ドッテル・ビエルケの9人の子供の長男として生まれた。両親は国家と教会に仕えた長い歴史を持つ貴族の家系である。父が1597年に死去すると、母はアクセルと二人の兄弟をロストック、ヴィッテンベルク、イェーナのドイツの大学へ留学させた。この包括的な教育により、彼はスコットランド語に堪能となり、後に17世紀のスウェーデン軍や外交にとって重要なスコットランドの軍人や貴族と直接、彼らの言語でやり取りする稀な能力を身につけた。1603年に帰国後、カール9世王の侍従として仕え始め、1606年にはメクレンブルクやドイツの諸侯への最初の外交使節を務め、1609年には枢密院に加わった。

28歳での宰相就任

1612年1月6日、オクセンシェルナはスウェーデンの大宰相に任命された。これは、17歳の新しい国王グスタフ・アドルフが、彼を宰相に迎える代わりに貴族の特権を拡大するという取り決めによるものだった。これが、スウェーデンの近代史において他に類を見ない、20年間にわたる国王と宰相のパートナーシップの始まりとなり、現代のスウェーデンを形作った。オクセンシェルナは1613年にクネレド条約を交渉してデンマークとの戦争を終結させ、グスタフ・アドルフがリヴォニアやフィンランドに遠征している間は副王として統治した。1620年代までには、スウェーデンが拡大するバルト海の領土を直接運営し、1622年からリガの総督、1626年からは新たに征服したスウェーデン領プロイセンの総督を務め、エルブロンク（Elbląg）の街をストックホルムに次ぐスウェーデンの権力拠点へと育て上げた。

剣を持たぬ外交官

1630年にスウェーデンが三十年戦争に参戦すると、オクセンシェルナが統制するプロイセンの関税収入と食糧供給は、歴史的記述によれば戦争遂行のための「極めて重要な資産」となった。彼は、グスタフ・アドルフが必要とする傭兵軍を雇うための海外融資を確保した。1632年、国王が他の地で戦う間、彼はラインラントの連合ドイツ諸侯やスウェーデン将軍たちに対して全権を握り、戦闘ではなく交渉と行政によって実質的な指揮を執った。ある評価では「彼は一度も戦場で戦ったことはないが、戦略的に成功した規制を用いてスペイン軍のあらゆる努力を挫折させた」と記されている。1632年11月6日のリュッツェンの戦いでグスタフ・アドルフが戦死すると、オクセンシェルナはドイツにおけるスウェーデン軍の総司令官となり、マインツに司令部を置いた。これは1636年に彼がストックホルムに帰還するまで、実質的にスウェーデンの第二の首都として機能した。彼はマインツ選帝侯になる機会を辞退した。

子供女王の摂政

グスタフ・アドルフの死により、6歳の娘クリスティーナが王位を継承し、オクセンシェルナは彼女が成人するまでスウェーデンを統治する摂政評議会を率いた。1634年、彼は「統治形式（Instrument of Government）」を起草した。これは、5人の王国高官を中心にスウェーデンの行政を組織する新しい憲法であり、彼が20年かけて非公式に構築してきた官僚制構造を正式なものにした。彼は軍、海軍、司法、貿易政策、高等教育の改革と並行して、地方行政の統一システムを推進し、その郡の境界線は驚くべきことに現在のスウェーデンの地図を今も形作っている。拡大した国家を運営する若き貴族が不足していたため、彼は高等教育を貴族以外の少年たちにも開放し、功績次第で貴族に叙される仕組みを整えた。これは歴史家からスウェーデンのメリトクラシー（能力主義）の先駆けと呼ばれている。1630年代から40年代にかけてもスウェーデンの外交政策を主導し、1643年から45年のトルステンソン戦争ではデンマークを攻撃する決断を下し、ブレムセブルー条約によってゴットランド、サーレマー、イェムトランド、ヘリエダーレン、ハッランド、そして何よりも北海への制限なきアクセス権を獲得した。1650年頃、クリスティーナが成人するにつれ、彼女はかつての師である彼を遠ざけようとし、1648年のヴェストファーレン条約におけるスウェーデンの領土獲得が比較的小規模だったことについて、オクセンシェルナは彼女の干渉を非難した。

オクセンシェルナが天才と呼ばれる理由

同時代人や歴史家がオクセンシェルナに帰する特定の能力は、異常なまでに組織的な行政および外交のステートクラフト（国家運営術）である。彼自身は主張しなかった戦場での輝きではなく、郡の統一制度、書面化された憲法、功績に基づく貴族への道など、国王の統治や戦争の結果を超えて存続可能な制度を構築したことである。歴史的な評価では、特に彼の公務における誠実さが称賛されている。彼は「自身の経験が誤りと証明された際には、自ら導入した法律を公然と拒否するなど、自身の立場を再考することを厭わない、極めて優秀な現実主義者」と評されている。こうした自己修正の習慣こそが、固定された政策よりも彼の真の遺産であると伝記作家は主張している。グロティウス、リシュリュー、マザラン、ローマ教皇からの賛辞は、この時代の人物としては異例なほど具体的であり、スウェーデン国内の宮廷のお世辞ではなく、ライバルや同盟国の政治家からの証言であることは彼に真の重みを与えている。率直に言えば、彼は発明や芸術の天才ではなく、制度構築と交渉の天才であった。オクセンシェルナは新しい政治理論を生み出したわけではなく、彼が築いたものの多くは普遍的な原則を推し進めるというよりも、むしろ貴族や王の権力を強固にするために機能した。今日、彼の名は彼の並外れた評価にもかかわらず、専門家以外には広く知られておらず、主にスウェーデンやヨーロッパの外交史の中、あるいは「息子よ、世界がいかにわずかな知恵で運営されているかを知らないのか？」という彼に関連付けられたラテン語のフレーズの中にのみ存在している。

暗い側面

スウェーデン、エストニア、ラトビア、フィンランドに点在するオクセンシェルナの広大な土地は彼を王国で最も裕福な人物の一人にした。1647年、ワロン人の商人ルイス・デ・ゲール（Louis De Geer）は、西アフリカの貿易遠征の後、彼に奴隷化された4人のアフリカ人を贈った。この事実は、スウェーデンで最も称賛される政治家をスウェーデンの初期の奴隷貿易の歴史と結びつけ、彼のキャリアを単純に祝うことを複雑にしている。

遺産

オクセンシェルナはカール10世グスタフの即位から2ヶ月後の1654年8月28日にストックホルムで亡くなり、ストルキルカン教会に埋葬された後、後にイェーダー教会に改葬された。息子エリックが後を継いで大宰相となった。彼が引いた行政上の郡の境界線は今もスウェーデンの地図をほぼ定義しており、歴史家たちは彼をスウェーデン史上最も影響力のある人物の一人とみなし続けている。一世紀の大部分において、小さな北方の王国をヨーロッパの主要国として機能させた国家装置を、どの国王よりも彼が建築したのである。