アウグスト・クロー

アウグスト・クロー

シャック・アウグスト・スティーンベルグ・クロー（Schack August Steenberg Krogh、1874年11月15日 - 1949年9月13日）は、1916年から1945年までコペンハーゲン大学動物生理学部門の教授を務めたデンマークの学者である。彼は生理学のいくつかの分野で数多くの基本的な発見に寄与し、「クローの原理」を提唱したことで有名である。

1920年、アウグスト・クローは骨格筋における毛細血管の調節メカニズムの発見により、ノーベル生理学・医学賞を受賞した。クローは、細動脈と毛細血管の開閉を通じて筋肉やその他の器官における血流の調節が需要に応じて行われることを初めて記述した人物である。

医学への貢献に加え、クローは現在のノボノルディスク社の創設者の一人でもある。

生涯

彼はデンマークのユトランド半島の一部であるジュルスランド半島のグレノーで、造船業者のヴィゴ・クローの息子として生まれた。彼の母（旧姓ドレックマン）はホルシュタインの税関職員の娘であった。母方の親族を通じて、彼は「自分にはジプシーの血が混じっている」と主張していた。クローはオーフスのオーフス大聖堂学校（Aarhus Katedralskole）で教育を受け、コペンハーゲン大学に入学し、1899年に修士号（MSc）、1903年に博士号（PhD）を取得した。

クローは比較生理学の先駆者であった。彼はカエルの皮膚と肺を通じた呼吸に関する論文『Respiratory Exchange of Animals』（1915年）を執筆した。後にクローは水生動物の水分と電解質の恒常性に関する研究に取り組み、『Osmotic Regulation』（1939年）や『Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms』（1941年）といった著書を出版した。彼は国際的な学術誌に200本以上の研究論文を寄稿した。彼は科学機器の設計者でもあり、スパイロメーターや基礎代謝率測定装置など、実用上重要な機器をいくつも開発した。

クローは1908年にコペンハーゲン大学で講師として教鞭を執り始め、1916年に正教授に昇進し、同大学初の動物生理学（動物生理学）研究室の責任者となった。

クローは1931年にアメリカ芸術科学アカデミーの国際名誉会員、1937年にアメリカ合衆国科学アカデミーの国際会員、1941年にアメリカ哲学協会の国際会員に選出された。

1930年代、クローは他の2人のノーベル賞受賞者である放射線化学者のジョージ・ド・ヘヴェシー（George de Hevesy）と物理学者のニールス・ボーア（Niels Bohr）と共同で、重水や放射性同位体に対する膜の透過性について研究した。彼らは共同で、動物および植物の生理学の実験、ならびに歯科および医療研究のために、デンマーク初となるサイクロトロンを獲得することに成功した。

ノボノルディスクの設立

1922年、アウグスト・クローはノーベル生理学・医学賞を受賞した後、北米への講演旅行に出かけた。この旅行中、彼と妻のマリー（自身も2型糖尿病を患っていた医師）はトロントを訪れ、科学者のフレデリック・バンティング（Frederick Banting）、チャールズ・ベスト（Charles Best）、ジョン・マクロード（John Macleod）がインスリンの製造に成功したばかりであることを知った。クローは北欧諸国でインスリンを製造する許可を得て、糖尿病専門医のハンス・クリスチャン・ハーゲドーン（Hans Christian Hagedorn）と協力し、デンマークでのインスリン生産を開始した。これが1923年のノルディスク・インスリン研究所（Nordisk Insulinlaboratorium）の設立につながった。

1925年、ノルディスクの元従業員であったハラルト・ペデルセンとトヴァル・ペデルセンの兄弟は、独自の会社であるノボ・セラピューティク・ラボラトリー（Novo Terapeutisk Laboratorium）を設立した。ノボとノルディスクは競合していたが、1989年に合併してノボノルディスクA/Sとなった。

家族

彼は1905年にマリー・クロー（旧姓ヨルゲンセン、1874–1943）と結婚した。彼女もまた著名な科学者であり、アウグスト・クローの研究の多くは彼女との緊密な協力のもとで行われた。

アウグストとマリーには4人の子供がおり、末っ子のボディルは1918年に生まれた。彼女も生理学者であり、1975年にアメリカ生理学会の初の女性会長となった。ボディルは、同じく著名な生理学者であるクヌート・シュミット＝ニールセン（Knut Schmidt-Nielsen）と結婚した。

遺産

昆虫の飛行研究の著名な先駆者であるトルケル・ワイス＝フォグ（Torkel Weis-Fogh）は、アウグスト・クローの教え子であった。彼らは1951年にこの主題に関する古典的な論文を共同執筆した。

クローの名は、現在彼にちなんで名付けられた以下の2つの項目に残されている。

- クローの長さ（Krogh length）：栄養素の細胞内消費に基づき、栄養素が拡散する毛細血管間の距離。

- クローの原理： 「多くの問題に対して、最も便利に研究できる特定の動物、あるいは少数のそのような動物が存在するはずである」という考え方。

彼は自身の著書『The Anatomy and Physiology of Capillaries』を通じて、「人間の体内の血管をすべて広げると、全長10万kmに達する」という誤った通説を広めてしまった。彼は、10万kmという丸い数値を出すために、現実的でない体格である体重140kgのうち50kgが純粋な筋肉という仮説上の体を使用し、毛細血管密度について誤った前提を置いた。最近の調査では、実際の数値は9,000kmから19,000kmの間である可能性が高いことが示唆されている。

出版物

- 『The Respiratory Exchange of Animals and Man』（1916年）

- 『Osmotic Regulation in Aquatic Animals』（1939年）

- 『The Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms』（1941年）