アリオット・ヴァードン・ロー

1910年1月1日に設立されたA.V.ロー・エアクラフト社は、実験的な飛行試験から工業規模の製造へと、イギリス航空界の転換点となりました。創設者であるアリオット・ヴァードン・ローは、長年の機械的実験と鳥の飛行パターンの観察を経て、イギリス製の機体を操縦して成功した最初のイギリス人となり、航空史にその名を刻みました。

海事および工学の背景

1877年にマンチェスターで生まれたローは、若い頃に多様な技術訓練を受けました。カナダでの滞在やランカシャー・アンド・ヨークシャー鉄道での見習い期間を経て、海事工学のキャリアを追求しました。ロンドンのキングス・カレッジでの学業は修了しませんでしたが、SSジェバやSSイチャンガなどの商船でエンジニアとして働き、実践的な経験を積みました。アホウドリの飛行メカニズムに基づいた飛行機械を構想し始めたのは、これらの航海中のことでした。

パイオニア的な飛行実験

ローの本格的な航空界への参入は、ロイヤル・エアロ・クラブの秘書としての任期と、その後のアメリカでの双ローター航空機プロジェクトの製図工としての仕事によって特徴づけられます。その後、彼は自身の設計の構築に集中しました。1907年のデイリー・メール紙のコンテストの賞金を使って、パトニーにある兄の厩舎でローI複葉機を製作しました。最初の試験は1907年から1908年にかけてブルックランズで行われました。その後、拠点をウォルサムストウ・マーシュに移し、1909年に三葉機を飛ばすことに成功しました。

産業拡大と企業遺産

兄のハンフリーと共に、ローはマンチェスターのブラウンズフィールド・ミルでA.V.ロー・エアクラフト社を立ち上げました。同社はアブロ504モデルで大きな商業的成功を収め、ロイヤル・フライング・コープス（陸軍航空隊）とロイヤル・エア・フォース（空軍）向けに8,300機以上が生産されました。1928年、ローは株式を売却してS.E.サンダース社を買収し、その後サンダース・ロー社を設立しました。この分野への貢献は、1929年にナイトの称号を授与されることで正式に認められました。

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私生活と晩年

1933年、彼は正式に姓をヴァードン・ローに変更しました。晩年はイギリス・ファシスト連合での政治活動や通貨改革への関心で知られています。第二次世界大戦中、彼はロイヤル・エア・フォースの飛行隊長を務めていた2人の息子、エリックとライトンを失いました。1958年1月4日にポーツマスのセント・メアリー病院で亡くなり、ハンブルのセント・アンドリュース教会に埋葬されました。