アフリク・ツヴェイバ：1人の選手、4つの旗

8年という期間で、アフリク・ツヴェイバはソビエト連邦、独立国家共同体、ウクライナ、そしてロシアのユニフォームに袖を通しました。それは彼が4回忠誠心を変えたからではなく、彼がプレーしていた国が次々と崩壊していったからです。彼はそのような栄誉を求めたわけではありません。それは帝国の崩壊によって彼にもたらされたものであり、彼は新しい旗が掲げられるたびにピッチに立っているほど優秀なセンターバックでした。

グダウタの少年

ツヴェイバは1966年9月10日、当時ソビエト・ジョージア内の自治共和国であったアブハジアの黒海沿岸の町、グダウタで生まれました。11歳でグダウタの青少年スポーツ学校でコーチのウラジーミル・シャンバの下、組織的なサッカーを始め、1983年にはアブハジアのクラブであるディナモ・スフミでプロとなりました。1984年のSKAハバロフスクへの短い移籍を経て、ディナモ・トビリシで5シーズン（1985–89）を過ごし、ソビエトサッカー界最大のクラブを惹きつけるほど堅実なセンターバックとしての地位を確立しました。

ディナモ・キーウと最後のソビエト王者

ツヴェイバは1990年にディナモ・キーウに加入し、伝説的なヴァレリー・ロバノフスキーの下で構築されたチームの一員となりました。このチームは、ソ連が崩壊する前の最後の選手権である1990年のソビエト・トップリーグのタイトルを獲得することになります。彼はそのシーズン、ソビエト・カップ優勝メダルも獲得しました。ソビエトのトップリーグでのキャリアを通じて、彼は123試合に出場し、そのうち91試合はディナモ・キーウでのもので、その過程でソ連スポーツマスターの称号を得ました。数年後のインタビューで、ツヴェイバは失敗の時でさえ変わらなかったロバノフスキーの落ち着きを回想しています。テルアビブでの不甲斐ないパフォーマンスの後、コーチの唯一の反応は「若い選手にはそういうこともある。恐れることはない。練習を続けろ」というものでした。これは、選手が何十年も経っても覚えているような、まさに稀有な詳細です。

彼は1991年にウクライナの最優秀サッカー選手に選ばれ、1992年にはウクライナ・カップで優勝しました。その時点で、彼がプレーしていたリーグの国はすでに独立を宣言しており、彼の国際的なキャリアが4つの異なるチームに分散されることになる地政学的な激動の最初の兆候でした。

8年間で4つの旗

ソビエト連邦は1991年12月26日に解体されました。ツヴェイバはすでに1990年のワールドカップのソビエト代表メンバー（出場なし）に含まれていましたが、怪我で離脱しており、連邦が消滅した時点でソ連代表として17キャップ1得点を記録していました。その後に続いたことは、サッカー運営において前例のないものでした。ロシア連邦のヴャチェスラフ・コロスコフによってスウェーデンで開催されたUEFAユーロ1992トーナメントに向けて急遽編成され、交渉された独立国家共同体（CIS）チームが、旗も国歌もないまま、消滅したソ連のためにフィールドに立ちました。トロフィー授与式では、当局がベートーヴェンの交響曲第9番を代用しました。ツヴェイバはそのチームの一員であり、ドイツと1–1で引き分け、GKドミトリー・ハーリンの連続セーブでオランダと0–0で引き分け、その後スコットランドに0–3で敗れてグループステージで敗退しました。彼はCIS代表として7試合に出場し、1得点を挙げました。

1992年8月までにウクライナが独自のチームを編成するようになると、ツヴェイバはハンガリーとの親善試合でウクライナ代表としてプレーしました。これは、クラブ選手として依然として本拠地と呼んでいたキーウを首都とする国を代表する唯一のキャップであり、そのリーグは彼を最優秀選手に選んだばかりでした。しかし、それは長くは続きませんでした。CISの取り決めが解消され、選手たちが十数カ国に散らばる中、彼の道はロシアへと向かい、最終的に1998年のワールドカップ予選サイクルで8キャップを獲得しました。何十年も経ってから、ソビエトの選手たちがどのようにしてこれほど多くのユニフォームに分かれたのかを説明する際、ツヴェイバは単純な状況を指摘しました。アレクセイ・ミハイリチェンコやオレグ・クズネツォフのようなチームメイトは、その時点でスコットランドのレンジャーズに所属しており、どのポストソビエト連邦の連盟が彼らを主張するのかという問題からは遠く離れていました。

キーウの後：日本、中国、そして全く異なる給料

ディナモ・キーウ（1990–93）以降のツヴェイバのクラブキャリアは、カマズ・ナベレジヌイェ・チェルヌイ、日本のガンバ大阪（1994–96）、アラニア・ウラジカフカス、中国の上海浦東、ウララン・エリスタ、そして2001年に引退したディナモ・モスクワへと続きました。彼はそれらの移籍が実際には何のためだったのかについて率直でした。「日本では月給3万ドルを稼いでいたが、カマズでは2千ドル、キーウでは1千ドルだった」と彼は語りました。これは、彼のような地位の選手であっても、戦術的な決定と同じくらいソビエトサッカー経済の残骸を航海していたことを思い出させるものです。彼は1997年にFIFAオールスター選抜に選ばれましたが、クラブサッカーが彼を大阪から上海、そしてカルムイク草原のエリスタへと引きずり回し、分断されたサッカー地図が希少にした給料を追い求めていた時でさえ、その敬意を保ち続けました。

選手から連盟副会長へ

ツヴェイバの引退は、彼のサッカーへの関わりを終わらせるものではありませんでした。2003年からトルペド・メタラング・モスクワでスカウト兼コーチとして働き、後にディナモ・モスクワのスカウト部門を率い（2014年から2015年の間、監督のスタニスラフ・チェルチェソフと再会）、2009年のレジェンズカップのロシア代表チームなど、ベテランのトーナメントにも出場しました。より重要なことに、彼は1992–93年のジョージアからの血なまぐさい分離独立戦争を戦った自身の出生地である分離地域アブハジアに戻り、アブハジアサッカー連盟の副会長となり、自身の名前を冠した子供向けトーナメントを組織しました。彼は、この第二の人生が政治ではなくサッカーに関するものであることを率直に認めています。2013年のインタビューで、ジョージアのメディアがジョージア代表カハ・カラーゼの引退試合への参加を和解の象徴的なジェスチャーとして提案した際、ツヴェイバは「私は政治家ではなく、スポーツマンだ」と断固として拒否しました。その地域の戦後の状況について彼は「戦争のせいで、アブハジアは何年も後退した」と述べ、サッカーインフラの構築を優先事項として挙げました。地域の報道では、今でも彼をヴィタリー・ダラセリアに次ぐアブハジアで最も有名なサッカー選手と評価しています。この地位は、ディナモ・キーウの元キャプテンとして記憶されているウクライナや、ディナモ・トビリシでの時代が忘れられていないジョージアにまで及んでいます。

なぜアフリクは天才と呼ばれるのか

誰もツヴェイバを、本能で試合を曲げるプレイメーカーのために取っておかれる意味での天才とは呼びません。彼はディフェンダーでした。彼の通貨はポジショニング、タックルのタイミング、そして前線でより多くのリスクを冒すチームメイトをカバーする規律でした。ハイライト映像ではなく、結果に現れる方法でピッチを読むことでした。彼を実際に際立たせ、彼の名前を流通させ続けている事実は、テクニックとはほとんど関係がありません。8年間で4つの代表チームを代表したことは、才能というよりも生存の証です。黒海生まれのディフェンダーを、最初はジョージアのソビエトリーグシステムに、次に独立したばかりのウクライナのリーグに、次にFIFAの書類作業を満たすために発明された旗のない連盟の下に、そして最後に塵が収まった後のロシアのカラーに置いた、地理と条約の偶然です。正直な会計は、ツヴェイバは非常に優秀で勤勉なディフェンダーであり、ソビエト崩壊のまさに断層線でプレーしており、誰が選考を行っていようとも選ばれ続けるのに十分なプロ意識を持ってその断層を航海したということです。それは真の区別です。ゲームの真の偉人に対して使われる意味でのサッカーの天才とは、どのような合理的な尺度で見ても言えません。そして、彼自身の公的な発言の中で、それ以外のことを主張したことは一度もありません。

遺産

ツヴェイバの名前は、ハイライト映像の人物としてよりも、消滅した地図の歩く遺物として残っています。彼の国際的なキャリアは、ソ連がどのように崩壊したかについてのシラバスのように読めます。息子のサンドロ・ツヴェイバは、ディナモ・サンクトペテルブルクでプロサッカー選手として家名を継ぎ、アフリク・ツヴェイバが現在サッカー運営を支援しているアブハジアでは、もはや存在しないソビエトサッカー文化と、彼が故郷と呼ぶ分断された未承認の共和国との間の稀有な架け橋として残っています。