1903年6月27日、アイダ・デ・アコスタ（Aida de Acosta）はパリで動力飛行機を単独で操縦し、この偉業を成し遂げた最初の女性となりました。当時の多くの人々は航空を男性の仕事と考えていましたが、彼女は正式な操縦訓練を受けることなく、ヌイイ＝サン＝ジェームズとバガテル城の間で飛行船を操縦しました。
サントス＝デュモンの飛行船
ブラジルの飛行家アルベルト・サントス＝デュモン（Alberto Santos-Dumont）は、自身の個人用飛行船である「No. 9」への搭乗をデ・アコスタに許可しました。90分間にわたる飛行中、サントス＝デュモンは自転車で彼女を追いかけ、口頭で誘導を行いました。彼女の飛行は、ライト兄弟による空気より重い飛行機での飛行よりも約6か月先んじていました。彼女は、サントス＝デュモンから自身の個人航空機の操縦を許可された唯一の人物として残っています。
両親の反応と社会的地位
この飛行は、デ・アコスタが母親と共にフランスを旅行していた際に行われました。この出来事を知った両親は、スキャンダルが彼女の結婚の縁談を妨げることを恐れ、強い不承認を表明しました。その結果、家族は何十年にもわたって飛行の詳細を隠蔽しました。この話は、彼女の夫とジョージ・キャルナン（George Calnan）中尉が同席した1930年代の夕食会での会話でようやく再浮上しました。
公衆衛生の提唱
1922年、デ・アコスタは緑内障を患いました。外科医ウィリアム・H・ウィルマー（William H. Wilmer）の治療を受け、片方の視力を失いましたが、もう片方の視力は維持しました。この経験から彼女は募金キャンペーンを主導し、300万ドルを集めました。これらの資金は、1925年にジョンズ・ホプキンス病院にウィルマー眼科研究所（Wilmer Eye Institute）を設立する支えとなりました。その後、1945年にはニューヨークのアイ・バンク・フォー・サイト・レストレーション（Eye-Bank for Sight Restoration）で事務局長を務めました。
私生活
1884年にニュージャージー州エルベロンで生まれたデ・アコスタは、リカルド・デ・アコスタとミカエラ・エルナンデス・デ・アルバ・イ・デ・アルバの娘でした。彼女は1908年にオーレン・ルート3世と結婚し、オーレン・ルート4世とアルヴァ・デ・アコスタ・ルートという2人の子供をもうけました。1922年の離婚後、1927年にヘンリー・S・ブレッキンリッジ大佐と再婚しましたが、1947年に再び離婚しました。
基本データ
- 出生: 1884年、ニュージャージー州エルベロン - 死去: 1962年、ニューヨーク州ベッドフォード - 国籍: 米国 - 職業: 飛行機操縦士 - 主な業績: 動力航空機を単独で操縦した最初の女性 - 著名な役割: アイ・バンク・フォー・サイト・レストレーション事務局長
読者からの質問
### アイダ・デ・アコスタはアルベルト・サントス＝デュモンと長期的な関係にありましたか？
いいえ。サントス＝デュモンが机の上に彼女の写真を置いていたという報告はありますが、飛行後に二人の間で継続的な接触があったという証拠はありません。
### ウィルマー眼科研究所での彼女の活動の意義は何でしたか？
彼女は同研究所のために300万ドルを集め、同研究所は米国初の眼科研究所となりました。