まず知るべきことは、自分自身のことです。自分自身を知っている人は、自分の外に出て、観察者のように自分の反応を見ることができます。

Adam Smithはスコットランド生まれのイギリス人経済学者、哲学者、著作家であり、道徳哲学者、政治経済学の先駆者、スコットランド啓蒙主義の重要人物でもあり、「経済学の父」または「資本主義の父」としても知られています。 

Smithは2つの古典的著作『道徳感情論』(1759年)と『国富論』(1776年)を著しました。後者は『国富論』と略されることが多く、彼の最高傑作であり、経済学における最初の近代的著作と考えられています。その著作の中で、Adam Smithは絶対優位説の理論を導入しました。 

Smithはグラスゴー大学とオックスフォード大学のBalliol Collegeで社会哲学を学び、同じスコットランド人のJohn Snellが設立した奨学金の最初の受給者の一人でした。卒業後、エディンバラ大学で成功した一連の公開講座を行い、スコットランド啓蒙主義の時代にDavid Humeと協力することになります。Smithはグラスゴー大学で道徳哲学を教える教授職を得、この間に『道徳感情論』を著し出版しました。人生の後期には、ヨーロッパ中を旅できる家庭教師の職を引き受け、そこで当時の他の知的指導者たちに会いました。

Smithは古典的自由市場経済理論の基礎を築きました。『国富論』は現代の学問分野としての経済学の先駆けでした。この著作および他の著作の中で、彼は分業の概念を発展させ、合理的自己利益と競争がいかに経済的繁栄をもたらすことができるかを説きました。Smithは自分の時代に議論の余地がある人物であり、その一般的なアプローチと執筆スタイルはHorace Walpoleなどの作家によってしばしば風刺されました。

初期生活

Smithはスコットランドのファイフ州Kirkcaldyで生まれました。彼の父もAdam Smithという名前で、スコットランドの法務官（上級弁護士）、弁護士および検察官（軍事裁判官）であり、Kirkcaldyの税関監査役を務めていました。Smithの母はMargaret Douglasという名前で生まれ、ファイフにいるStrathendryの地主Robert Douglasの娘であり、1720年にSmithの父と結婚しました。Smithが生まれる2ヶ月前に、彼の父は亡くなり、彼の母は未亡人となりました。Kirkcaldyの聖公会へのSmithの洗礼の日付は1723年6月5日であり、これはしばしば彼の誕生日として扱われてきましたが、それは不明です。

Smithの幼少期のイベントについてはほとんど知られていませんが、Smithの伝記作家であるスコットランドのジャーナリストJohn Raeは、Smithが3歳の時にロマに誘拐され、他の人に救出されたときに解放されたと記録しています。Smithは彼の母に近く、彼女はおそらく彼に学問的な野心を追求することを奨励しました。彼は1729年から1737年までKirkcaldyのBurgh Schoolに通い、ラテン語、数学、歴史、執筆を学びました。Smithは3歳の時にロマに誘拐され、他の人に救出されたときに解放されました。

正規教育

Smithは14歳の時にグラスゴー大学に入学し、Francis Hutchisonの指導下で道徳哲学を学びました。ここで、Smithは自由、理性、言論の自由への情熱を育てました。1740年、Smithはsnell Exhibition の下でBalliol College, Oxfordで大学院研究を行うために提示された卒業生学位を得ました。

Smithはグラスゴーでの教育はオックスフォードでのそれよりもはるかに優れていると考え、知的に停滞していると感じました。『国富論』第5巻第2章で、Smithは次のように書いています。「オックスフォード大学では、多くの年間にわたって、大多数の公開教授は、教える素振りさえ完全に放棄しています。」また、Smithはオックスフォード関係者がDavid HumeのA Treatise of Human Natureのコピーを読んでいるのを発見し、その後本を没収し、それを読んだことで厳しく罰したと友人に苦情を言ったと報告されています。William Robert Scottによれば、「[Smithの]時代のOxfordは、彼の人生の仕事となるべきことに対してほとんどあるいはまったく役に立つことはありませんでした。」それにもかかわらず、Smithはオックスフォードに滞在中に、大きなBodleian Libraryの棚から多くの本を読むことで自分自身を複数の科目で教える機会を利用しました。Smithが自分で勉強していないときは、彼の手紙によると、オックスフォードでの時間は幸せなものではありませんでした。滞在期間の終わり近くで、Smithは震え発作を経験し始め、おそらく神経衰弱の症状でした。彼は1746年にオックスフォード大学を去り、奨学金が終わる前に退学しました。

貧困者の真の悲劇は、彼らの抱負の貧困です。

『国富論』第5巻で、Smithはイングランドの大学での教育の低い質と知的活動の乏しさについて、スコットランドの大学のそれと比較した場合についてコメントしています。彼はこれをオックスフォードとケンブリッジの大学の豊かな基金に起因し、教授の収入を学生を引き付ける能力から独立させ、また、著名な文人がイギリス国教会の牧師としてさらに快適な生活を送ることができたという事実に起因しています。

Smithのオックスフォードでの不満は、部分的に彼が愛するグラスゴーでの教師Francis Hutchisonの不在が原因である可能性があります。Hutchisonはグラスゴー大学での最も著名な講師の一人として高く評価され、学生、同僚、さらには公開されることがある彼の演説の情熱と真摯さでさえも通常の住民の賞賛を得ました。彼の講義は単に哲学を教えるだけでなく、彼の学生にその哲学を彼らの人生に体現させることを目指していました。これは適切に「哲学の説教者」というあだ名を付けられました。Smithとは異なり、Hutchisonはシステム構築者ではありませんでした。むしろ、彼の磁力的な性格と講義の方法は彼の学生に非常に大きな影響を与え、最高のそれらは敬虔に「決して忘れられることのないHutcheson」と呼ぶことになり、Smithはすべての彼の対応で、彼の良い友人David Humeと影響力のあるメンターFrancis Hutchisonだけを説明するために使用されたタイトルです。

教育キャリア

Smithは1748年にエディンバラ大学で公開講座を開始し、Lord Kamesの後援の下、エディンバラ哲学協会によってスポンサーされました。彼の講義の話題には修辞学と美文学が含まれ、後に「豊かさの進歩」の主題が含まれました。後者の話題について、彼は初めて「自然な自由の明白で単純なシステム」という彼の経済哲学を説きました。Smithは公開演説に長けていませんでしたが、彼の講演は成功を収めました。

1750年、Smithはより10年以上の先輩である哲学者David Humeに会いました。歴史、政治、哲学、経済学、宗教をカバーする彼らの著作では、SmithとHumeはスコットランス啓蒙主義の他の重要な人物よりも密接な知的および個人的絆を共有していました。

1751年、Smithはグラスゴー大学で論理コースを教える教授職を獲得し、1752年には、Lord Kamesによって協会に紹介されたエディンバラ哲学協会のメンバーに選出されました。翌年グラスゴーの道徳哲学の長が亡くなったとき、Smithはその職を引き継ぎました。彼は次の13年間、学者として働き、それを「圧倒的に最も有用であり、したがって圧倒的に最も幸せで最も名誉ある[彼の人生の]期間」と特徴付けました。

Smithは1759年に『道徳感情論』を出版し、彼のグラスゴーの講義の一部を体現しました。この著作は、人間の道徳がいかに行為者と観察者、または個人と社会の他のメンバーの間の共感に依存するかについてのものでした。Smithは「相互的共感」を道徳的感情の根拠として定義しました。彼は第3代Shaftesbury卿とHutchisonが行ったような特別な「道徳感覚」ではなく、Humeが行ったような効用に基づいて説明を基づかせましたが、相互的共感に基づかせました。相互的共感は、20世紀の共感の概念によって現代の用語で最も良く捉えられた用語です。つまり、別の存在によって経験されている感情を認識する能力です。

『道徳感情論』の出版に続いて、Smithは非常に人気があるようになり、他の国の学校から多くの裕福な学生がSmithの下で学ぶためにグラスゴーに入学するために去りました。『道徳感情論』の出版後、Smithは彼の講義で法学と経済学にさらに注意を払い始め、彼の道徳の理論にはより少なくなりました。たとえば、Smithは国の富の増加の原因は労働であり、当時西ヨーロッパの経済政策を支配していた経済理論である重商主義の根拠である国の金または銀の量ではないと講義しました。

すべてのお金は信念の問題です。

1762年、グラスゴー大学はSmithに法学博士(LL.D.)の称号を授与しました。1763年の終わりに、David Humeによって紹介されたCharles Townshendから、彼の継子Henry Scott、若いBuccleugh公爵を家庭教師するという申し出を受けました。Smithは1764年に教授職を辞任して家庭教師の職を引き受けました。その後、彼は学期の途中で辞任したため、学生から集めた費用を返金しようとしましたが、彼の学生は拒否しました。

家庭教師と旅

Smithの家庭教師の仕事には、Scott とのヨーロッパ全域の旅が含まれ、その間に彼はエチケットとマナーなど、さまざまな主題についてScottを教育しました。彼は年間£300(経費を含む)と年間£300の年金を支払われました。これは彼の教師としての以前の収入のほぼ2倍です。Smithは最初にフランスのToulouseへの家庭教師として旅し、1年半滞在しました。彼自身の説によれば、彼はToulouseを幾分退屈していると感じ、時間を潰すために「本を書き始めた」というHumeへの手紙を書いています。フランス南部をツアーした後、グループはジュネーブに移動し、Smithは哲学者Voltaireに会いました。

ジュネーブから、パーティーはパリに移動しました。ここでSmithはBenjamin Franklinに会い、François Quesnayによって設立された重農主義学派を発見しました。重農主義者は当時の支配的な経済理論である重商主義に反対し、彼らのモットーで説明されました:Laissez faire et laissez passer, le monde va de lui même! (やらせて、通させてください、世界は自分で進みます!)。

フランスの富はLouis XIVとLouis XVによる破滅的な戦争でほぼ枯渇し、イギリスに対するアメリカの反逆者を支援する際にさらに疲弊していました。経済的な貢献がないと考えられた商品とサービスの過度な消費は、非生産的な労働の源と見なされ、フランスの農業は国の富を維持する唯一の経済部門でした。[要出典]その日のイギリス経済が、フランスに存在したのとは対照的な所得分配をもたらしたことを考えると、Smithは「すべての不完全性を持ってはいるが、[重農主義学派]はおそらく政治経済の主題についてこれまでに発表された真実に最も近い近似です。」生産的労働対非生産的労働の区別は、古典的経済理論となるものの発展と理解における主要な問題でした。

後年

1766年、Henry Scottの弟がパリで亡くなり、Smithの家庭教師としてのツアーはその後まもなく終了しました。Smithはその年にKirkcaldyの家に戻り、次の10年間の大部分を彼の最高傑作の執筆に費やしました。そこで、彼は才気を示した若い盲目の男Henry Moyesと友達になりました。Smithは若い男の教育でDavid HumeとThomas Reidの後援を確保しました。1773年5月、Smithはロンドンの王立協会のフェローに選出され、1775年に文学クラブのメンバーに選出されました。『国富論』は1776年に出版され、即座に成功し、わずか6ヶ月で最初の版を売り切れました。

1778年、Smithはスコットランドの税関監査役としての職を任命され、彼の母(1784年に亡くなった)と一緒にエディンバラのCanongate のPanmure Houseに住むようになりました。5年後、王立特許を受け取った時のエディンバラ哲学協会のメンバーとして、彼は自動的にエディンバラ王立協会の設立メンバーの一人になりました。1787年から1789年まで、彼はグラスゴー大学の名誉学長の職を占めました。

死

Smithは1790年7月17日、苦しい病気の後、エディンバラのPanmure Houseの北側の翼で亡くなりました。彼の遺体はCanongate Kirkyadに埋葬されました。臨終のとき、Smithはより多くを達成できなかったことに失望を表明しました。

Smithの文学執行者はスコットランドの学術界からの2人の友人でした:物理学者で化学者のJoseph Blackおよびパイオニアの地質学者James Hutton。Smithは多くの後に置き去りにしました