幼少期と驚異的な子供時代の能力
ウィリアム・ジェームズ・サイディスは1898年4月1日、ニューヨーク市で生まれました。彼の両親、すなわちHarvardの著名な心理学者となったウクライナ系ユダヤ人移民のBoris Sidisと、医師のSarah Mandelbaum Sidisは、究極の知性を持つ人間を育てる決意をしていました。彼らは哲学者のWilliam Jamesにちなんで名付け、生まれた直後から教育を始めました。
その結果は即座に現れ、衝撃的なものでした。サイディスは18か月でNew York Timesを読めました。3歳までに英語とフランス語で手紙を打っていました。5歳でラテン語とギリシャ語を独学し、7歳までには解剖学の本や文法に関する独自の論文など、4冊の本を執筆していました。7歳でHarvard Medical Schoolの入学試験に合格しましたが、情緒的な未熟さを理由に入学を拒否されました。
Harvardと公の場での輝き
Harvardでのサイディスの時間は、勝利であると同時に災難でもありました。知的レベルにおいて、彼は教授陣を驚愕させるほどでした。1910年1月、11歳の時、彼はHarvard Mathematical Clubで、数学研究の最先端であった四次元体というトピックについて講義を行い、教授陣を魅了したと伝えられています。
しかし、世間の注目は圧倒的かつ有害でした。新聞記者は彼の寮の外でキャンプを張りました。彼の父親は、自らの教育理論の証明として彼を熱心にメディアへ売り込みました。若いサイディスは珍奇なものとして世間の目にさらされました。彼は後に、この時期を一種の拷問だったと振り返っています。1914年、16歳でHarvardをcum laude（優秀な成績）で卒業しました。
彼は短期間、Harvard Law SchoolとRice University（数学を講義）に通った後、学究生活を完全に放棄しました。知的な有名人であることを完全に拒否することが、彼の決定的な特徴となりました。
隠遁：自分の条件で選んだ人生
学究生活を終えた後、サイディスは意図的に隠遁生活を求めました。彼は低賃金の事務職を転々としながら、認識されないよう頻繁に引っ越しました。彼は社会主義的な政治観を持っており、1919年のメイデーのパレード中に逮捕され、父親が監督する療養所での1年間を含む司法取引により、18か月間を過ごしました。
私生活では、知的に怠けていたわけではありませんでした。彼はペンネームで多作でした。彼の著書『The Animate and the Inanimate』（1925年）は熱力学と宇宙論を探求し、可逆性とエントロピーの性質について時代を先取りするアイデアが含まれていました。アメリカ先住民の歴史に関する未発表の原稿（『The Book of Vendidad Sadah』）は、数千ページに及んだと報告されています。
彼はボストンの交通システムに情熱を注ぎ、趣味で世界中の市電の乗車券を集めていました。これは有名な奇行となり、彼はペンネームでそれに関する300ページの本を執筆しました。
彼のIQ：250～300はどう推定されたのか？
サイディスは成人として公式なIQテストを受けたことはない。250～300という数値は、彼の死後に伝記作家や心理学者が推定したものであり、特にエイブラハム・スペリングが1946年の著書『Psychology for the Millions』の中で言及したことで有名になった。この推定は、彼がどの年齢でどのような能力を発揮できたかを遡及的に分析し、その能力を裏付けるために必要なIQスコアを推論したものである。
確かなことは、サイディスが驚異的なスピードで言語を習得し（1日で新しい言語を学ぶことができたと伝えられている）、多くの子供が算数を学んでいる年齢で高度な数学を理解し、多岐にわたる分野で独創的な知的成果を生み出したことである。正確な数値がどうであれ、彼の認知能力は記録に残る歴史上、類を見ないものだった。
遺産と彼の物語が教えるもの
サイディスは1944年7月17日、ボストンの下宿先で脳出血により死去した。発見された時、彼は一人だった。かつて彼に熱狂した報道陣も、彼の死にはほとんど注目しなかった。
彼の人生は不快な問いを投げかける。両親による早期の過度な介入は、彼のためになったのか、それとも害となったのか？公的な生活からの引退は、心理的な傷によるものか、それとも合理的な選択だったのか？史上最も賢い人物は、違った子供時代を送っていれば、より幸せになれたのだろうか？
現代の心理学者は、サイディスを神童にかかる重圧を示す教訓的な物語とみなす傾向がある。彼の事例は、才能ある子供の社会的・感情的ニーズを研究者がどう考えるか、そしてなぜ単なる知的能力だけでは幸福な人生を保証できないのかという点に影響を与えてきた。彼の詳細プロフィールは以下から。 Geniuses.Club.