歴史上の有名なポリマスたち
アリストテレス（紀元前384–322年）
Aristotle 論理学、形而上学、物理学、生物学、倫理学、政治学、美学、修辞学、詩学において独創的な枠組みを構築しました。彼の生物学的分類は、約2000年間取って代わられることはありませんでした。彼の論理体系（三段論法）は、19世紀まで妥当な推論を定義づけていました。彼はアレクサンドロス大王を教え、アテネに学園リュケイオンを創設しました。推定IQは180–190前後です。
レオナルド・ダ・ヴィンチ（1452–1519）
Da Vinci 絵画、彫刻、建築、解剖学、工学、光学、植物学、地質学、地図製作、音楽、数学で習熟の域に達しました。彼のノートには、時代を何世紀も先取りした機械の設計図が含まれています。180–220と推定される彼のIQは、その独創的な貢献の並外れた広がりを反映しています。詳細なプロフィールはこちら ダ・ヴィンチのIQに関する記事.
ゴットフリート・ヴィルヘルム・ライプニッツ（1646–1716）
ライプニッツは数学（微積分の共同発明、二進法の発明）、哲学（モナドロジー）、物理学（生存力/運動エネルギー）、地質学、法学、歴史学に基礎的な貢献をしました。彼は最初期の機械式計算機をいくつか設計しました。彼の二進法は、3世紀後にデジタル・コンピューティングの基礎となりました。180–200と推定される彼のIQは、同時に複数の分野の最前線で活動していた知性を反映しています。
ベンジャミン・フランクリン（1706–1790）
Franklin 印刷業者、作家、出版社主、科学者（電気、二重焦点レンズ、避雷針、メキシコ湾流）、発明家（フランクリン・ストーブ、柔軟なカテーテル）、外交官（パリ条約）、そして建国の父でした。10歳で学校を辞めた独学の人であり、これほど多様な分野での業績は驚異的です。彼のIQは160–180と推定されています。
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749–1832）
ゲーテはドイツ最大の作家（『ファウスト』、『若きウェルテルの悩み』）であると同時に、植物学（植物の変態論）、光学（色彩論）、地質学、比較解剖学に貢献した真摯な科学者でもありました。彼は、芸術と科学が自然を理解するための継続的な行為の一部であるという、ロマン派のポリマス的理想を体現しています。
なぜポリマスは生まれ得るのか？
分野を横断する創造的な思想家に関する研究は、いくつかの共通した特性を示唆しています。非常に高い一般知能（これによりドメイン間を迅速に学習できる）、割り当てられた分野を超えて探求を駆り立てる本質的な好奇心、曖昧さへの耐性（すべてにおいて熟達することなく同時に複数の領域で働く能力）、そしてある領域からの洞察がいつ他に応用できるかを認識する傾向です。
現代においてポリマスである可能性が低下しているというのは事実ですが、大げさに語られています。全体の知識が増えるにつれて、知識全体に対する一人の人間が利用可能な範囲は縮小しますが、分野を超えて知識を結びつける能力は依然として非常に価値があります。今日の最大のイノベーションは、しばしば学問分野の境界線で発生します。
現代のポリマス
現代において博識家の理想に近い人物には、イーロン・マスク（工学、物理学、コンピューター、ビジネス、エネルギー、宇宙）、スティーブン・ピンカー（実験心理学、言語学、進化心理学、認知科学、哲学、著述業）、エドワード・O・ウィルソン（生物学、生態学、進化論、社会科学、博物学）、そしてノーム・チョムスキー（言語学、哲学、論理学、政治理論、歴史学）などが挙げられます。
これらの人物のいずれも、歴史上の博識家と完全に並ぶわけではありません。今日のあらゆる分野における知識の総量は、個人が習得できる範囲を遥かに超えています。しかし彼らは、分野を超えた卓越性が今なお可能であり、重要な成果を生み出し得ることを示しています。歴史上の偉大な博識家については、こちらをご覧ください。 Geniuses.Club.