Claude Shannon：伝記、業績と永続的な遺産

ミシガン大学でシャノンは二つの学位を取得し、1936年に電気工学と数学の両方で理学士号を取得した。21歳でMITの電気工学修士課程の学生だった1937年、彼の論文「リレーとスイッチング回路の記号解析」は、ブール代数の電気的応用が任意の論理数値関係を構築できることを実証し、デジタルコンピューティングとデジタル回路の理論を確立した。すべての修士論文の中で最も重要なものと呼ぶ者もいる、それは「デジタル革命の出生証明書」であり、1985年にKyoto Prizeを受賞するに至った生涯の仕事の始まりとなった。彼は1940年にMITから数学の博士号を取得し、その論文は遺伝学に焦点を当て重要な結果を含んでいたが、当初は出版されなかった。

Shannonは第二次世界大戦中、米国の国防のために暗号解析の分野に貢献し、暗号解読と安全な通信に関する基礎的な研究を含め、現代暗号学の基礎となると考えられている論文を著し、彼の業績は「転機であり、古典暗号学の終わりと現代暗号学の始まりを標付けた」と説明されている。彼の業績はHorst Feistelの業績、データ暗号化標準（DES）、および高度な暗号化標準（AES）を含む共通鍵暗号学の基礎となった。その結果、Shannonは「現代暗号学の創設者」と呼ばれてきた。

1948年の論文「通信の数学的理論」は情報理論の分野の基礎を確立し、電気工学者Robert G. Gallagerから「デジタル時代の青写真」と呼ばれ、Scientific Americanから「情報化時代のマグナ・カルタ」と呼ばれている。Golombはシャノンのデジタル時代への影響を「アルファベット発明者が文学に与えた影響」と比較した。Shannonは1948年以降の理論への最も重要な貢献者とも見なされている。複数の科学分野全域にわたる進歩がシャノンの理論を活用した。コンパクトディスクの発明、インターネットの開発、携帯電話の商用化、ブラックホールの理解を含む。彼は正式に「ビット」という用語を導入し、パルスコード変調と最初のウェアラブルコンピュータの両方の共同発明者だった。彼はまた信号フロー図を発明した。

Shannonは1951年にCIA（中央情報局）の特別暗号諮問グループに参加した。1956年から1978年まで、彼はMITの教授だった。彼はまた人工知能の分野に多数の貢献をし、その分野の創設的な出来事と考えられている1956年Dartmouth ワークショップを共催し、チェスコンピュータのプログラミングに関する論文を著した。彼のTheseus機械は試行錯誤によって学習する最初の電気装置で、人工知能の最初の例の一つである。