Benjamin Franklin：伝記、業績と永遠の遺産

Franklinはコミュニティ関係、植民地・州政治、および国家・国際問題に積極的に関わった。ロンドンの複数の植民地の代理人として、イギリス議会による不人気な印紙税の廃止を主導したときに北米の英雄となった。有能な外交官であり、初代アメリカ駐フランス大使として広く称賛され、フランス・アメリカ関係の発展に大きな役割を果たした。彼の努力はアメリカ独立戦争のためのフランス援助を確保するために極めて重要だった。1785年から1788年まで、彼はペンシルベニア州知事を務めた。少なくとも1735年から以降の数十年間、Franklinは少なくとも7人の奴隷を所有し、新聞で奴隷の「販売」広告を掲載していたが、1750年代後半までに、彼は奴隷制度に反対する議論を始め、積極的な廃止論者となり、アフリカ系アメリカ人の教育と米国社会への統合を推し進めた。

科学者として、Franklinの電気研究はアメリカ啓蒙主義と物理学の歴史における重要な人物となった。彼はまた湾流を測定し、名付けた。彼の多数の重要な発明には、避雷針、遠近両用眼鏡、グラス・ハーモニカ、および Franklin 暖炉が含まれる。彼は図書館会社、ペンシルベニア大学、フィラデルフィア最初の消防署を含む多くの市民組織を設立した。

Franklinは植民地統一のための初期の絶え間ない運動により「最初のアメリカ人」の称号を獲得した。独立宣言、パリ平和条約（イギリスとの）、憲法に署名した唯一の人物だった。アメリカのエートスを定義する上で基本的であり、Franklinは「その時代の最も成し遂げたアメリカ人であり、アメリカが成るべき社会の種類を発明する上で最も影響力のある人物」と呼ばれている。

Franklinの人生と科学的および政治的業績の遺産、ならびにアメリカの最も影響力のある建国の父の一人としての彼のステータスは、彼の死後200年以上にわたって100ドル紙幣と多くの町・郡の名前、教育機関と企業、および多数の文化的参照とオーバルオフィスの肖像画で彼を敬わせた。彼の30,000以上の手紙と文書は『Benjamin Franklinの論文集』に収集されている。Anne Robert Jacques Turgotは彼について「Eripuit fulmen cœlo, mox sceptra tyrannis」（「彼は空から稲妻を、暴君から王笏を奪った」）と述べた。