🇮🇳 Tanvi Sharma

Tanvi Sharma è nata il 22 dicembre 2008 a Hoshiarpur, una piccola città nel Punjab indiano, nota più per il grano e l'intarsio del legno che per il badminton di livello mondiale. È cresciuta nel circuito junior della Badminton Association of India all'inizio degli anni 2020, raccogliendo risultati nelle fasce d'età che l'hanno spinta costantemente verso l'alto nelle gerarchie nazionali, in un momento in cui il badminton femminile indiano cercava le eredi di Saina Nehwal e P.V. Sindhu.

La sua esplosione internazionale è avvenuta nel giugno 2025 allo US Open Super 300 di Council Bluffs, Iowa. A sedici anni, la Sharma si è fatta strada nel tabellone fino a raggiungere la finale del singolare femminile, diventando l'indiana più giovane di sempre — uomo o donna — a raggiungere una finale del BWF World Tour. Ha spinto la testa di serie numero uno, la veterana americana Beiwen Zhang, a tre set prima di accontentarsi dell'argento. L'impresa l'ha annunciata come l'adolescente più entusiasmante del badminton indiano e le ha fatto guadagnare paragoni con la rivelazione giovanile della Nehwal di due decenni prima.

I risultati junior sono andati di pari passo con quelli senior. Nel 2025 la Sharma ha raggiunto il 1° posto nel ranking mondiale junior BWF e, ai Campionati del Mondo Junior BWF di ottobre, ha raggiunto la finale del singolare ragazze, portando a casa l'argento, dopo aver aiutato l'India a ottenere il bronzo nell'evento a squadre miste. Questa doppietta l'ha resa la prima indiana di sempre a vincere più medaglie in una singola edizione dei Campionati del Mondo Junior.

La stagione 2026 è servita a trasformare le promesse in trofei. Al Taipei Open Super 300 tra fine luglio e inizio agosto, la Sharma — ancora classificata fuori dalle teste di serie d'élite — ha lavorato duramente per raggiungere la finale contro Nguyen Thuy Linh del Vietnam, una veterana del circuito. Il 2 agosto 2026 l'adolescente ha smantellato la sesta testa di serie 21-16, 21-16 in 36 minuti, controllando gli scambi dall'inizio alla fine.

I record sono caduti uno dopo l'altro. A 17 anni e 222 giorni, la Sharma è diventata la più giovane campionessa nella storia del Taipei Open, un torneo che annovera tra i vincitori del passato Tai Tzu-ying, una delle più grandi giocatrici dell'era moderna. È diventata la prima donna indiana a vincere il titolo dai tempi di Saina Nehwal nel 2008 — un simbolico passaggio di testimone, visto che la vittoria del 2008 della Nehwal arrivò quando era lei stessa un prodigio di 18 anni. E il titolo è stato il primo della Sharma nel BWF World Tour, ottenuto un anno dopo il secondo posto in Iowa.

Gli osservatori del badminton indiano vedono nella Sharma il profilo di una futura giocatrice da top-ten: un gioco d'attacco, una compostezza insolita nelle finali per una giocatrice della sua età e l'abitudine di dare il meglio contro avversarie più quotate. Ha dichiarato che le sue medaglie ai campionati mondiali junior sono state 'un gradino sulla scala' verso il successo senior — e con il suo primo titolo nel World Tour assicurato prima del suo diciottesimo compleanno, la scala viene scalata velocemente.