🇮🇳 Rahul Dravid

Rahul Sharad Dravid è nato l'11 gennaio 1973 a Indore da Sharad Dravid (ingegnere di ricerca e sviluppo per Kissan Jam) e Pushpa Dravid. La famiglia si trasferì a Bengaluru, dove Rahul crebbe e studiò alla St. Joseph's Boys' High School e al St. Joseph's College of Commerce. Completò un MBA al St. Joseph's e durante gli anni universitari fu capitano della squadra Karnataka Ranji Trophy.

Il suo debutto nei Test fu contro l'Inghilterra a Lord's nel giugno 1996, nella stessa partita in cui debuttò anche Sourav Ganguly. Il 95 di Dravid nel primo inning, sebbene non raggiunse il secolo, fu l'inning di cui lo spogliatoio senior indiano avrebbe ancora parlato con rispetto due decenni dopo. La tecnica era solida, la pazienza era totale e il temperamento — tranquillo, metodico, senza imbarazzo — era quello che avrebbe definito i suoi successivi 16 anni di cricket internazionale.

Nelle sue 164 partite di Test, Dravid segnò 13.288 punti nei Test (il terzo punteggio più alto nella storia del cricket indiano, dopo Sachin Tendulkar e Sunil Gavaskar), con 36 secoli nei Test. Fu il wicketkeeper-battitore che aiutò l'India a vincere la finale della NatWest Series del 2002 a Lord's, il capitano che condusse l'India alla sua prima vittoria in una serie di Test nelle Indie Occidentali in 35 anni (2006) e il numero tre che costruì le lunghe partnership — con Sachin Tendulkar, con Sourav Ganguly, con V. V. S. Laxman — su cui si basarono le vittorie nei Test oltremare dell'India negli anni 2000.

Si ritirò dal cricket internazionale nel marzo 2012. Passò all'allenamento: allenatore capo dell'India Under-19, poi allenatore dell'India A, quindi — da novembre 2021 — allenatore capo della nazionale maschile senior indiana. La fase iniziale del suo mandato come allenatore capo fu irregolare, inclusa l'eliminazione in semifinale della T20 World Cup 2022 contro l'Inghilterra ad Adelaide e la sconfitta nella finale della ICC Cricket World Cup 2023 contro l'Australia ad Ahmedabad davanti a 100.000 tifosi indiani.

La ICC Men's T20 World Cup 2024, tenutasi nelle Indie Occidentali e negli Stati Uniti, fu il trofeo che colmò il divario. L'India vinse tutte le sue partite. La finale al Kensington Oval di Bridgetown contro il Sudafrica si concluse con l'India che difese un totale inferiore a 180 attraverso uno stretto ultimo over di Hardik Pandya. Dravid, al limite del campo, era visibile nell'inquadratura televisiva proprio mentre Suryakumar Yadav prese la presa al limite del campo che trasformò l'inseguimento. Aveva annunciato prima del torneo che sarebbe stata la sua ultima come allenatore capo.

Nel 2026, a 53 anni, Rahul Dravid è tra le biografie più decorate del cricket indiano dell'era post-anni '80 come giocatore e, separatamente, come allenatore. I 13.288 punti nei Test in 164 partite lo collocano al terzo posto nella classifica di tutti i tempi dei punti nei Test dell'India. Il mandato come allenatore capo della T20 World Cup 2024 produsse il primo titolo ICC maschile white-ball dell'India in undici anni. La reputazione fuori dal campo — per cura tecnica, per disciplina a basso rumore, per il tipo di moderazione nello spogliatoio che i giocatori senior di cricket indiani hanno, ufficialmente, ripetutamente descritto come fondamentale — è la terza parte di una biografia che il paese ha, complessivamente, trattato con rispetto insolitamente costante.